脫羧方法
一般情況下， 羧酸中的羧基較為穩定，不易發生脫羧反應，但在特殊條件下，羧酸能脫去羧基（失去 二氧化碳）而生成烴。最常用的脫羧方法是將 羧酸的鈉鹽與 鹼石灰（CaO+NaOH）或固體 氫氧化鈉強熱。
當羧酸的a碳上有強吸電子基時，也會使脫羧反應更容易的進行，如乙醯乙酸加熱即可脫羧，生成更穩定的乙酸。
作用機理
脂肪酸
這個反應對一般的脂肪酸，特別是長鏈的脂肪酸，由於反應溫度太高，產率低，加之不易分離，所以一般不用來製備 烷烴。但是若脂肪酸的 α-碳原子上帶有吸電子基團如 硝基、鹵素、 羰基、 氰基等時，則使得脫羧容易而且產率也高，但是它們的反應歷程不完全一樣。例如 三氯乙酸的鈉鹽在水中50℃就可脫羧生成氯仿。
三氯乙酸鹽
三氯乙酸的鈉鹽在水中完全離解成負離子，由於三個氯原子具有強的吸電子作用，就使得碳碳之間的電子云偏向於有氯取代的碳一邊，這樣形成的 負碳離子就更加穩定，然後和 質子結合形成氯仿，而羧基負離子上的電子轉移到碳氧之間而形成 二氧化碳。此反應是通過負離子進行的脫羧反應。
β-酮酸
β-酮酸很易脫羧，其反應過程與上述不同，而是通過一個六元環進行的 協同反應，首先生成烯醇，然後經重排得到酮。由於反應的過渡態是一個六元環， 能量低，因而反應很易進行。此反應在合成上很重要， 丙二酸型化合物以及α，β-不飽和酸等的脫羧，一般都屬於這一類型的反應。芳香酸的脫羧比脂肪酸容易進行，如苯甲酸在喹啉溶液中加少許銅粉作為 催化劑，加熱即可脫羧。特別是2，4，6-三硝基苯甲酸最容易脫羧，這是由於有三個強吸電子的硝基的作用，使得羧基與 苯環間的碳碳鍵更容易斷裂。
其它
當羧酸的α-C上連有強吸電子基時，加熱可使它較順利地脫羧。如：臨二芳香有機酸加強熱的時候，也很容易脫去一個羧基，但溫度低了會形成 酸酐。不同的多元 羧酸加熱的時候，根據活性的不同，有的脫羧，有的脫水，有的又脫羧又脫水，庚二酸以上的脫水，以下的一般脫羧。
