專機解析
前艙即習主席乘坐的艙段“國航六號”只是臨時改裝而成的“客串”專機。因此，每次出航之前都要進行必要的改裝。如果把習近平乘坐的“國航六號”改成“空軍一號”那樣的專機，是非常困難的。“空軍一號”內部加裝了大量軍用保密電子設備，改裝飛機時，必須對內部線進行改造。同時，還要對電力系統和動力系統進行升級，以免因為加裝了大功率電子戰設備而動力不足。
前艙的座椅就是這樣的前艙的座椅就是這樣的中國領導人的專機改造，則沒有那么複雜。事實上，現代大型客機已經有了必要的模組化設計——艙內的座椅、隔斷、洗手間、廚房等設施，均可以輕鬆拆除或更換。而機艙的地板也做了相應的固定點設定，方便自由組合新的機艙設計。航空公司甚至可以輕易將原來的客機內部裝飾全部拆除，使之成為全通型的貨機。這些都不需要飛機製造商的參與，飛機維修工人就可以完成這項工作。由於現代航空業的高度競爭，飛機臨時改裝以適應不同任務需求，可以避免購買太多專用飛機而增加成本。
領導人專機的改裝，和實現了模組化的辦公室改建工程相差不遠。航空公司可以直接採購到定製好的機艙裝修模組，只要拆掉原有的座椅和隔斷，再把模組搬入機艙中，完成裝配並且拆掉包裝，改裝工作就宣告完成。
飛機內部會議室結構圖把普通商用航班改造成臨時專機的裝修，是相當簡單的流程。當然，在中央領導人進入飛機之前，必須進行必要的安全檢查，同時也要安裝一些保密的通信設備，以方便和國內進行聯繫。這些都必須是國航和國內有關部門共同參與的工作。即便如此，進行改裝的時間也不會超過20天。這是一個甚至比自己家裝修還快捷的事情。
備份機B-2471的機艙隔斷上有一副國畫國航客運機隊里有8架波音747客機，均為B747-400型，分別引進與1993年至2000年間，執行習近平專機任務的主要是隸屬於國航四大隊、機齡最短的B-2472號（2000年5月2日引進，機齡次之的B-2471號（1999年9月22日引進）為備份機。他們的關係類似美國空軍一號中28000號和29000號，不同的是中國的備份機一般只會留在北京待命，而不會空飛隨行。編號為B-2447號的客機也曾作為專機使用，後來被其他新購飛機取代。
B2472的身份牌位於機艙左前門處由於B-2470號飛機並非中央政府財產，故其日常的維護保養，均由國航自行負擔。中共中央辦公廳通常會在執行出訪任務前一個月左右通知國航。國航接到通知後，再開始做出訪前的準備。與一般商業客機不同，國航專機要進行必要的改裝(如拆除部分艙段座位，將其改裝成為客廳或會議室)。除了習近平主席這樣的國家領導人之外，一般的公務包機出訪也使用這幾架波音747。
專機背景
保養維護一架大型客機的成本相當高，即便不飛行，每天的養護費用也可達數萬元。外交部前禮賓司代司長魯培新解釋道：“這樣做有兩個考慮，一是不浪費，不搞特殊化;二是增加飛機使用率，同時也保障了飛行安全。因為飛機有上百萬個零件，老不飛的話就不行。”
上世紀90年代，中國曾訂購過領導人專用飛機。當時選用的機型是波音767-300ER，在完成交付後，中國安全人員發現了大量的竊聽器。後來，這一訊息被媒體廣泛報導。2001年1月24日，時任中國外交部發言人孫玉璽，就此發表評論：“搞竊聽是個別人的愚蠢行為。”
竊聽器事件成為當年影響中美關係的重大事件。從此，中國就不再採購領導人專用的客機。這不僅可以節約成本，還能避免飛機在製造時就被人做手腳。
當然，沒有專屬客機的情況，僅限於國事訪問這類跨國飛行任務。中國領導人在國內的飛行，由空軍34師專機隊負責。該機隊的飛機全部為專用飛機，除了負責國家領導人的飛行之外，還負責軍隊高層在國內的飛行任務。
建國初期，中國領導人的專機全部由蘇聯贈送。其中，周恩來經常使用伊爾-14型客機。出於飛行安全的考慮，1967年後，毛澤東就不再乘坐飛機出行。在毛澤東短暫乘坐專機的歷史中，伊爾-14也是他的座駕。改革開放後，毛澤東的專機曾短暫作為韶山紅色旅遊航班使用。河南省還曾購買該機接待前來投資的外商。如今，該機落戶中國航空博物館。
當時中國的第二號人物林彪，也經常乘坐專機出行。那架改變中國歷史的三叉戟客機，雖然為民航塗裝客機，駕駛員卻是空34師的飛行員。三叉戟是中國和西方世界關係緩和後，大批量進口的第一款西方客機。該機的性能和舒適性，高於當時國內的蘇聯造客機，成為領導人的專用飛機。在服務中國的20年中，三叉戟的安全記錄不高，曾有6架飛機遭遇意外。1991年，該機種全部停飛退役。由於該飛機原本設計目標為短程客機，對日益增長的跨國遠途飛行力不從心。
1979年，鄧小平同志歷史性訪美，中國民航安排的是最新引進的波音707客機。
國外對比
美國“空軍一號”
美國空軍一號它不僅內部進行了豪華裝修，加裝了橢圓形辦公室和總統套房等辦公和生活設備，還對飛機的電子設備和防護級別進行了提升。
除了有“空中白宮”的雅號之外，“空軍一號”還有“空中五角大樓”的功能。這架飛機裝備了世界上最先進的空中通信設備。除了常規的衛星通信之外，它還具備聯通美國三軍軍用數據鏈的能力，並且裝備了美國國家安全局研發的專用保密通信設備。同時，這架飛機還具有各種電子戰裝置，即便遭到敵方戰鬥機的攻擊，也能通過電磁干擾或者雷射對抗來反擊攻擊飛機的飛彈。
“空軍一號”還裝備了與空軍戰鬥機類似的空情雷達，可以監測周邊空域的異常情況。飛行員還可以通過自己的數據鏈，引導護航戰機進行攔截作戰，並且能夠與友軍共享自己的情報信息。
此外，美國總統的專機為了應付可能發生的核戰爭，對所有電子設備進行了最大程度的保護，可以對抗因核爆炸產生的強電磁干擾。機身還做了專門的防護裝甲，除了能抵抗一般輕武器的射擊之外，還可以有效防止核輻射帶來的傷害。
自1958年投入使用之後，“空軍一號”就成為美國總統最重要的交通工具之一，在歷史上扮演過重要的角色。其中，型號為波音707編號為SAM26000的上一代總統專機，見證了很多重要的時刻。
美國前總統甘迺迪遇刺後，副總統詹森就是在這架飛機上宣誓就任第36任美國總統的。這架SAM26000號飛機，也是中美建交的見證人——美國總統尼克森歷史性訪華時，就是乘坐這架飛機降落在北京機場的。
2001年，美國總統第一次使用專機的“空中五角大樓”功能。“9•11”恐怖攻擊發生時，美國前總統小布希正在一所國小視察。根據既定的安全程式，他被迅速送上“空軍一號”，並且在專機上發布美國進入緊急狀態的命令。布希還在“空軍一號”上制定了如何攔截侵入華盛頓特區不明飛機的守則，並且通過機上的通信設備傳達給了空軍飛行單位。
“空軍一號”這個名詞，僅僅存在於美國總統專機機隊中。由於美國總統的專機隸屬於美國空軍機隊管理，所以在其搭載總統升空後，必須有一個無線電的呼叫代號，這個代號就是“空軍一號”。嚴格來講，只有美國總統坐上這架飛機，它才能夠被稱為“空軍一號”。因此，“空軍一號”並不是某種飛機或者某架飛機的代名詞，而是搭載總統的專機在飛行任務中的代號。在電影《空軍一號》的最後，美軍特戰運輸機成功救援美國總統後，就在無線電中呼叫“現在我們的飛機代號為空軍一號”，宣布救援成功。
與之情況類似的是，負責美國總統直升機飛行任務的飛機和飛行員，均來自於美國海軍陸戰隊。因此，美國總統乘坐的直升機專機，升空後的代號為“陸戰隊一號”。
習近平出訪使用的專機則與中國空軍沒關係，全部來自國航，系商用客機改裝而成，即便是搭載了中國國家領導人，也不能獲得空軍的無線電代號。因此，從嚴格意義上而言，習近平主席的飛機並不是中國的“空軍一號”，中國也沒有這個設定。
因為“空軍一號”之名過於深入人心，所以現在大國領袖的專機也往往被冠以“空軍一號”之稱。
俄羅斯空中機隊
普京的專用空中機隊規模不小，各種型號飛機的總數高達12架。老舊的伊爾-62和圖-154仍舊被作為總統備用機服役，有時還用來搭載其他政府高官。普京是著名的航空愛好者，除了乘坐俄羅斯版的“空軍一號”之外，還曾親自駕駛蘇霍伊戰機進入車臣戰區，並曾擔任圖-160戰略轟炸機的領航員。按照美國的傳統，可以說蘇霍伊戰機和圖-160都曾經客串過俄羅斯總統的“空軍一號”。另外，俄羅斯也考慮到核戰爭的問題，因此同樣在飛機上設有專用的保密通信設備。俄羅斯總統可以在這裡指揮作戰，甚至可以發動核武器攻擊。
英國女王專機
英國女王的專機可發射飛彈，作為曾經的日不落帝國，英國王室飛機仍舊保持著大國排場，機隊有十多架不同的飛機可供女王選擇。上世紀末，英國皇家空軍為女王的3架Bae146及4架Bae145飛機的機翼加裝了飛彈掛架，使得女王專機在必要時可以使用響尾蛇飛彈自衛還擊。
其他元首的專機
約旦前國王是一名出色的戰鬥機飛行員。1958年，他親自駕機從國外返回約旦時，遭到他國空軍的攔截，經過一系列特技飛行，他成功擺脫了兩架戰鬥機的追蹤。1983年訪華時，這位國王駕駛專機從中東飛到北京。由於中東局勢一直動盪不堪，海珊國王在自己的專機上也加裝了飛彈。1967年，第三次中東戰爭時，在本國空軍遭到猛烈攻擊的情況下，他甚至曾想親自駕機升空，迎戰以色列空軍。
領袖專機的安全至關重要，一旦出現問題，輕則影響國家間的關係，重則可能導致戰爭，甚至是慘絕人寰的大屠殺。1994年4月6日晚，盧安達總統哈比亞利馬納和蒲隆地總統恩塔里亞米拉，同機返回盧首都基加利。不料，飛機在機場降落時墜毀，兩位總統和機上隨行人員全部遇難。事後調查顯示，該機系被地面防空火炮擊落。隨後，盧安達發生政變，副總統慘遭殺害，政變的軍隊對國內圖西族施行種族滅絕。在這次屠殺中，107萬人死亡，全國人口減少10%。
大國領導人的專機已經不僅僅是交通工具那么簡單，同樣是世界歷史的重要組成部分。隨著中國在國際上的影響力日益增強，遲早也會出現兼顧作戰指揮和出行雙重功能的國產“空軍一號”，就像此前全新亮相的新紅旗轎車一樣，成為一張新的國家名片。
