基本內容
現在羅布泊是位於北面最低、最大的一個窪地，曾經是塔里木盆地的積水中心，古代發源於天山、崑崙山和阿爾金山的流域，源源注入羅布窪地形成湖泊。羅布泊曾有過許多名稱，有的因它的特點而命名，如坳澤、鹽澤、涸海等，有的因它的位置而得名，如蒲昌海、牢蘭海、孔雀海等。元代以後，稱羅布淖爾。漢代，羅布泊“廣袤三百里，其水亭居，冬夏不增減”，它的豐盈，使人猜測它“潛行地下，南也積石為中國河也”。這種誤認羅布 泊為黃河上源的觀點，由先秦至清末，流傳了2000多年。到公元四世紀，曾經是“水大波深必汛”的羅布泊西之樓蘭，到了要用法令限制用水的拮据境地。清代末葉，羅布泊水漲時，僅有“東西長八九十里，南北寬二三里或一二里不等”，成了區區一小湖。1921年，塔里木河改道東流，經注羅布泊，至五十年代，湖的面積又達2000多平方公里。60年代因塔里木河下游斷流，使羅布泊漸漸乾涸，1972年底，徹底乾涸。歷史上，羅布泊最大面積為5350平方公里，民國20年（1931），陳宗器等人測得面積為1900平方公里。民國31年（1941年），在蘇制1/50萬地形圖上，量得面積為3006平方公里。圍繞羅布泊游移問題的爭論，延續了一個世紀。我國科學家近年實地考察，證實了羅布泊是塔里木盆地的最低點和集流區，湖水不會倒流；入湖泥沙很少（湖底沉積物3600年僅1.5厘米），乾涸後變成堅固的鹽殼，短期內湖底地形不會劇烈變化。對湖底沉積物通過年代測定和孢粉分析證明，羅布泊長期是塔里木盆地的匯水中心。這說明，游移說是不切實際的推斷。
羅泊湖