原生態
紫金牛根為紫金牛科植物紫金牛的根，紫金牛科屬，紫金牛科紫金牛屬學名：Ardisiajaponica別名：矮地茶、不出林、平地木、野枇杷葉等。
常綠小灌木，高10～30厘米。地下莖作匍匐狀，具有纖細的不定根。莖單一，圓柱形，徑約2毫米，表面紫褐色，有細條紋，具有短腺毛。葉互生，通常3～4葉集生於莖梢，呈輪生狀；葉柄長5～10毫米，密被短腺毛；無托葉；葉片橢圓形，長3.5～7厘米，寬1.5～3厘米，先端短尖，邊緣具細鋸齒，基部楔形，上面綠色，有光澤，下面淡紫色，老時帶革質，除葉的中肋疏生細柔毛外，全體光滑。花著生於莖梢或頂端葉腋，2～6朵集成傘形；花兩性；花萼5裂，裂片三角形；花冠白色或淡紅色，5深裂，裂片卵形而先端銳尖，兩面無毛，具有赤色斑點；雄蕊5；雌蕊1，子房球形，花柱細，頂端尖而彎曲。核果，球形，徑5～10毫米，熟時紅色，經久不落。花期7～8月。
生態習性
性喜溫暖潮濕氣候，多生於林下、溪谷旁之陰濕處。繁殖：播種或扦插。套用：既可觀葉又可觀果，是適宜在陰濕環境種植的優良地被植物，也可種植在高層建築群的綠化帶下層以及立交橋下。
採集
全年可采，洗淨，曬乾。
化學成分
全株含揮髮油0.1～0.2%。在去油後的殘渣中分離得到鎮咳有效成分矮茶素1號，即岩白菜素。還含有2-羥基-5-甲氧基-3-十五烯基苯醌等化合物及三萜類化合物。葉中含有槲皮甙、楊梅樹皮甙、岩白菜素和冬青萜醇。
藥理作用
①止咳作用
煎劑及其提出物矮茶素1號對電刺激貓喉上神經所引起的咳嗽及氨水噴霧引起的小鼠咳嗽都有明顯的止咳作用，矮茶素1號作用尤為顯著，可能系矮地茶的主要止咳成分。它的止咳作用強度按劑量計算相當於古柯鹼的1/4～1/7，連續給貓用藥23天也無耐受性。推測其止咳作用部位在中樞，可能在中腦。矮地茶和矮茶素1號對大鼠硫噴妥鈉劑量無減少作用，對小鼠無明顯止痛作用，大劑量對動物亦無催眠作用，中毒劑量對狗也無明顯抑制呼吸作用，矮茶素1號對尼可剎米引起的呼吸興奮無明顯對抗。此藥對咳嗽中樞的抑制可能是選擇性的，對其他中樞並無明顯的抑制。
②祛痰、平喘作用
矮地茶煎劑對小鼠灌胃有明顯的祛痰作用(酚紅法)，作用強度與等計量桔梗相當，腹腔注射的效果更強，而對家兔眼結合膜無明顯的刺激性，說明其祛痰作用可能系通過吸收作用產生的。祛痰有效成分可能是黃酮甙，矮茶素1號灌胃無祛痰作用，亦無明顯的平喘作用(豚鼠組織胺噴霧法)。
③對氣管-肺組織呼吸的影響
矮地茶有降低大鼠氣管-肺組織耗氧量的作用，矮茶素1號作用於含硫氫基必需基團的酶體系，因而降低了組織呼吸，但作用不強。
④抗病毒作用
矮地茶水煎劑對金色葡萄球菌和流感病毒(雞胚試驗)有一定的抑制作用。除去鞣質後即失去抗菌作用；揮髮油及黃酮甙在體外雖有抑菌作用，但體內難以達到有效濃度。
⑤對大鼠試驗性氣管炎的作用
每日吸入二氧化硫產生慢性氣管炎的大鼠，內服矮茶素1號有一定的預防及治療作用，表現為杯狀細胞減少，炎細胞浸潤、肺氣腫及肺萎縮程度減輕。
⑥體內過程
狗和人口服矮茶素1號後，吸收快，但不完全；排泄也快，口服後1小時尿中即出現原形藥物。狗肌注大劑量後，血濃度高峰出現在給藥後1～4小時，尿濃度高峰出現在2～7小時。以原形在尿中排泄的藥物在12小時內排出大部分，但僅占給藥總量的0.8～4.2%(對人還不足服藥量的1%)，說明此藥在體內可能大部分進行變化，然後迅速經腎排泄。因此，在臨床上其作用快而短。
毒性
小鼠腹腔注射矮茶素1號的最小致死量為10克/公斤。粗黃酮甙給小鼠腹腔注射，半數致死量為1.31克/公斤，純黃酮甙為0.84克/公斤，口服毒性低，用相當於臨床用量的60～330倍連續進行60天的亞急性毒性試驗表明，矮地茶及矮茶素1號對大鼠生長發育和各個主要臟器都無毒性作用。
性味
辛，平。
①《本草圖經》："味辛。"
②《綱目》："辛，平，無毒。"
功用主治
①《本草圖經》："主時疾膈氣，去風痰用之。"
②《綱目》："解毒破血。"
③《四川中藥志》："治冷氣腹痛。"
止咳化痰，祛風解毒，活血止痛。用於支氣管炎，大葉性肺炎，小兒肺炎，肺結核，肝炎，痢疾，急性腎炎，尿路感染，通經，跌打損傷，風濕筋骨痛；外用治皮膚搔癢，漆瘡。
用法用量
內服：煎湯，3～4錢。
臨床套用
①治療慢性氣管炎
矮地茶是治療慢性氣管炎的有效藥物之一。經過較廣泛的臨床驗證，證明其療效比較穩定。複方療效更有提高。湖南省在1年內用單味矮地茶、矮茶素1號及以矮地茶為主的複方共治療8294例，通過不同季節的反覆驗證，結果10天一個療程的有效率為60～80%左右，顯效率在25～35%上下。療程延長，以及配合抗菌、平喘等中藥或西藥組成複方治療，療效均有所提高。矮地茶的主要作用是鎮咳、祛痰，平喘作用不顯著。其止咳作用甚快，2/3病例服藥後3天內生效。矮茶素1號因在體內吸收快、排泄快，故作用時間短，但反覆套用無明顯耐藥性。副作用少，僅少數病人有頭痛、頭昏，及胃部不適、腹痛、腹脹、腹瀉、噁心、口乾、胸悶等消化道反應，一般均較輕微，不影響服藥。較大的治療劑量對心、肝、腎亦無明顯的毒性。劑量與用法：㈠矮地茶全株1.2兩，水煎分3次服，10天為一療程；亦可製成片劑、糖漿或沖劑服用。每日劑量如增至2兩時，療效未見提高，而減至5錢時，則療效不顯。㈡矮茶素1號有顯著的鎮咳和一定的祛痰作用，每日375毫克，3次分服，10天為一療程。如每日劑量增至600毫克時，療效未見提高，而副作用的發生率則明顯增加。
②治療肺結核
內服紫金牛丸，每日3～4次，每次3～4錢，每日總量為1.2兩。單用或配合其他抗癆藥物使用，共觀察51例，其中單獨使用34例，顯效(空洞閉合或病灶吸收1/2以上)5例，有效(病灶吸收1/2以內或空洞縮小)22例；合併其他抗癆藥使用17例，顯效2例，有效8例。以對浸潤型肺結核療效最為顯著。但病程短的療效好，反之則差。兩組療效的差異，主要因病例選擇不同，合用組病情重、病程長，且多數系經各種抗癆藥物治療無效的病例，故療效較單用組為低。遠期療效尚待觀察。此外，有用紫金牛配合穿破石、百部、白及、五指牛奶、桑白皮，或菝葜、白馬骨，或十大功勞、天冬，組成複方治療，效果亦佳。
③治療潰瘍病出血
一般以50%煎劑口服，每日100～200毫升；嘔吐嚴重者以200%滅菌注射液60～100毫升(1日量)加入10%葡萄糖液或5%葡萄糖鹽水中行靜脈滴注，嘔吐好轉仍改為口服給藥。觀察50例胃、十二指腸潰瘍病出血，平均3.6天控制嘔血和黑便；平均8天大便潛血轉陰，最短者2天，長者20天。對傷寒並發腸出血、血小板減少性紫瘢，壞死性小腸炎，肺結核咯血，門靜脈高壓症致食道靜脈破裂，流行性出血熱等疾病，也有不同程度的止血作用。但以消化道出血的效果最為理想，且以口服給藥奏效快。
