形態特性
陰性桿狀，0.6～0.9μm×1.5～3.5μm，兩端鈍圓，有時略呈細長彎曲。單個，偶爾成對，或伸展成短鏈狀。無莢膜。無靜止期。革蘭氏陰性，常含有條紋或兩端著色的脂類內含物。
通常以單極毛和1～4根亞極毛或側毛運動。兼性厭氧。在固體培養基上產生乳酪狀的紫色菌落；該菌在血平板和M-H平板上的菌落都是藍黑色的、圓形、中等大小、形態一致的光滑型菌落；在肉湯中，其液體表面與容器壁的接合處形成紫色環。
化學特徵
紫色色桿菌發酵葡萄糖、海藻糖、N-乙醯葡萄糖胺及葡萄糖酸，但卻不能發酵L-阿拉伯糖、D-半乳糖或D-麥芽糖。
醫藥特性
產色株及不產色株分離至同一個菌落紫色色桿菌很少會感染人類，但若發生感染，則會引起皮膚損傷、敗血症及可以引致死亡的肝膿腫。很多普遍的方法都會錯將類鼻疽伯克氏菌看為紫色色桿菌。這兩類菌的最大分別是類鼻疽伯克氏菌會產生大量的皺曲菌落。
紫色色桿菌會天然生產一些抗生素：
（1）氨曲南是一種單環類抗生素，能有效抵抗好氧的革蘭氏陰性菌，如綠膿桿菌。
（2）紫色桿菌素能有效抵抗變形蟲及錐蟲。
（3）Aerocyanidine可以抵抗革蘭氏陽性菌。
（4）Aerocavin可以抵抗革蘭氏陽性及革蘭氏陰性菌。
治療方法
由於被紫色色桿菌感染的個案很小，故並未有就不同治療的臨床測試。能有效治療紫色色桿菌感染的抗生素有培氟沙星、環丙沙星、阿米卡星及磺胺甲基異惡唑。其他有效的靜脈注射抗生素有氯黴素及四環黴素。理論上，紫色色桿菌感染對青黴素、頭孢菌素或氨曲南沒有反應，不過當中一些碳青黴烯如美羅培南或亞安培南則可能有效。
相關新聞
2005年6月，多家媒體紛紛轉載報導過一篇標題為《香港一男子死於罕見紫色色桿菌》的文章。文中指出，死者為年約40歲的中年男子，疑被昆蟲叮咬後感染紫色色桿菌後不治身亡。
2012年8月，合肥8齡童感染罕見紫色色桿菌獲救。
