約翰·愛德華·威廉斯

約翰·愛德華·威廉斯

約翰·愛德華·威廉斯(或稱約翰·威廉士。John Edward Williams, 1922.08.29-1994.03.03),美國作家,出版人,學者。最知名的作品包括《斯通納》(Stoner,1965年)及《奧古斯都》(Augustus,1972年)。《奧古斯都》於1972年榮獲美國國家圖書獎。

基本信息

生平

1922年,約翰·威廉斯出生於德克薩斯州北部。威廉斯的祖父母都是當地農民,繼父是郵局的一名看守。少年時的威廉斯在初入大學一年級時便顯露出了寫作的天賦,但修讀完大學一年級課程後,威廉斯從大學輟學。

隨後,他先後在美國西南部幾家報紙和電台供職。二戰爆發後,威廉斯於1942年參軍,成為美國空軍的一員,在印度和緬甸先後服役共兩年半時間。服役期間,他寫下了自己第一部小說的手稿,本書後於1948年出版。

二戰末期,威廉斯遷居科羅拉多州的丹佛市,並進入丹佛大學學習。

1949年及次年,威廉斯獲得了丹佛大學人文藝術的本科及碩士學位。就讀丹佛期間,威廉斯的兩本個人作品得以出版,《惟有黑夜》(Nothing but the night, 1948年)及詩集《破碎的風景》(The Broken Landscape: Peoms, 1949年)。前者講述了幼年時期的創傷給人生軌跡帶來的影響與恐懼。

1950年前後,在完成丹佛大學的人文藝術碩士課程後,威廉斯進入密蘇里大學,繼續攻讀博士學位(方向:英語文學),與此同時在該校擔任教職。1954年,他獲得了該校該專業的博士學位。

1955年,威廉斯回到丹佛大學任助教,隨後成為該校創意寫作訓練課程(Creative Writing Programme)的系主任。

1960年,威廉斯的第二部小說《屠夫十字鎮》(Butcher's Crossing)出版,小說講述了一段1870年代發生在堪薩斯州的荒野冒險故事。

1963年,威廉斯編纂及作序的文集《文藝復興時期的英語詩歌》出版。

1965年,威廉斯的第二部詩集——《不可或缺的謊言》(The Necessary Lie)面世。

與此同時,他創辦了雜誌《丹佛大學季刊》(後更名《丹佛季刊》)。直到1970年,威廉斯一直參與該刊編輯工作。

同年,知名文學出版社VikingPress出版了威廉斯的第三本小說——《斯通納》(Stoner)。小說描述了一個在密蘇里大學擔任英語教授的學者的一生。

1972年,同樣是VikingPress,出版了他的第四本小說《奧古斯都》(Augustus),刻畫了凱撒大帝暴虐統治下的古代羅馬。本書獲得了當年度的美國國家圖書獎-虛構類(National Book Award for Fiction)。與本書一同分享該獎項的另一作品,是作家約翰·巴思(John Barth)的《客邁拉》(Chimera)。

1985年,威廉斯從丹佛大學退休。

1994年,罹患呼吸器官衰竭症的他在位於阿肯薩斯州的家中去世。去世時,威廉斯正在創作的第五部小說《理性的憩息》(The Sleep of Reason)尚未完成。

威廉斯熱愛研究文學,在1985年接受的一次採訪中,當被問道“文學是不是用來提供娛樂的?”他不假思索地回答:“當然了,我的天,讀書如果讀不出快感來,那也太蠢了。”

評價

來自作家及文學評論

著名文學批評家Morris Dickstein評論威廉斯的作品時說,《屠夫十字鎮》、《斯通納》和《奧古斯都》所表現的主題迥異,當它們都有著同一種令人親切的敘事切入點,那就是年輕人的純真,激烈雄性的抗爭,男女關係之間、父女關係之間微妙的張力,挫敗讓人產生的的悲涼甚至是徒勞感。Dickstein評價《斯通納》是“一部超越了‘偉大’定義的小說——一部真正完美的小說”。

英國作家、布克獎獲得者朱利安·巴恩斯在自己為英國《衛報》撰寫的書評里寫道:“《屠夫十字鎮》是一本絕佳的西部文學小說,正如《斯通納》是一本絕佳的學養小說(academy novel)——當我評論‘絕佳’,我的意思是它們已經超越了各自類型範圍的評價標準。”

英國作家伊恩·麥克尤恩在2013年7月接受BBC採訪時說:“一旦你開始閱讀這本書,仿佛置身於一雙溫柔的雙手之中,它的語言威嚴有力。這種語言讓故事本身也變得沉穩,而不是沉悶——雖然帶著一點悲傷,但事實上這是一種非常美妙的生活,約翰·威廉斯用自己的語言將其提煉成了一本非常非常美好的小說。對於讀者來說,閱讀它是一趟非同尋常的發現之旅。”

大眾聲音

英國版Stoner 英國版Stoner

《斯通納》

1965年,美版《斯通納》首版,《紐約時報》與《紐約客》讚揚為“寫得非常棒”。

1994年,作者約翰·愛德華·威廉斯去世。

2003年,英國Vintage Classic系列推出英國版《斯通納》與《奧古斯都》,兩書皆由愛爾蘭國寶作家約翰·麥克葛漢撰文導讀。

2006年,美國New York Review Books書系重新出版美版《斯通納》,科倫·麥凱恩在《衛報》為其撰文作書評。

2010年,好萊塢演員湯姆·漢克斯在接受《時代》雜誌採訪時說,《斯通納》是自己最喜歡的十大小說之一。

2011年,法國暢銷小說家安娜·葛瓦達的法語版譯作《斯通納》在法國出版,立即成為當年度暢銷書。

2011年,以色列版《斯通納》出版。

2012年,義大利語版《斯通納》於2月出版,西班牙加泰隆尼亞語版《斯通納》於5月出版,荷蘭語版《斯通納》於9月出版。當年度,英版《斯通納》加印數突破7次。

2013年新年伊始,英版《斯通納》再次加印3次共11000冊。

荷蘭版Stoner 荷蘭版Stoner

2013年3月,《斯通納》在成為荷蘭各大暢銷榜冠軍。

2013年5月,《出版人周刊》(PublishersWeekly)撰文討論“《斯通納》現象”。

2013年7月,英國,四小時內亞馬遜網站售出1000冊《斯通納》,該書成為亞馬遜榜單之首。英國老牌連鎖書店水石書店的榜單上,《斯通納》攀升至第二位。同時在TotalConsumerMarket(TCM)統計中,《斯通納》進入排名前五十的消費熱點。

2013年8月,英國全國各獨立書訊榜單上,《斯通納》名列前茅。

2013年9月,德語版《斯通納》出版。

2013年12月,英國連鎖書店水石書店評選《斯通納》為“年度圖書”。

截止2014年1月,《斯通納》一書已授出22國著作權。

作品列表

小說

惟有黑夜 ( nothing but the night)

約翰·愛德華·威廉斯 約翰·愛德華·威廉斯

屠夫十字鎮 (Butcher's Crossing)

斯通納 (Stoner)

奧古斯都 (Augustus)

詩集

破碎的風景 (The Broken Landscape: Poems)

不可或缺的謊言 (The Necessary Lie)

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