1.謂不切實際的話。《呂氏春秋·知度》：“至治之世，其民不好空言虛辭，不好淫學流說。” 晉 盧諶 《覽古》詩：“ 秦 人來求市，厥價徒空言。” 魯迅 《花邊文學·安貧樂道法》：“事實是毫無情面的東西，它能將空言打得粉碎。”
2.謂只起褒貶作用而不見用於當世的言論主張。《史記·太史公自序》：“子曰：‘我欲載之空言，不如見之於行事之深切著明也。’” 司馬貞 索隱：“空言，謂褒貶是非也。空立此文，而亂臣賊子懼也。” 唐 韓愈 《與孟尚書書》：“ 孟子 雖賢聖，不得位，空言無施，雖切何補。” 明 梅之熉 《＜古今譚概＞敘》：“士君子得志則見諸行事，不得志則托諸空言。”
