| 1998年12月2日 福州IP電話案開庭 |
| 1998年12月2日，福州市中級人民法院行政庭一個涉及網路電話的“新類型案件”的庭審，由於邀請網蟲出庭作證，為法官判案提供參考而顯得格外引人注目。 這位當庭作證的網蟲在網上久負盛名，他的名字叫“老榕”。 老榕為什麼出庭作證 “老榕”是一年前出名的。去年世界盃十強賽時，他在網上發過一個名為《大連金州沒有眼淚》的帖子，被全球的中文網站和許多印刷媒體轉載，被譽為“最有影響的中文帖子”。此後，老榕參與發起和組織了“網上救助絕症貧困大學生何婷芳”活動，成為中文網路上首例通過網際網路發動各界人士救助的活動，使家境貧寒、身患絕症的女大學生奇蹟般逃離了死神。今年長江水災期間，老榕又參與發起了網上希望活動，通過網際網路募集救助資金，使數十位因受災失學的孩子重返校園。 此番作為網上名人出庭作證，更使老榕這位“網上大俠”聲名大振。在IT界權威媒體《電腦報》剛剛評出的“1998年中國十大網民”中，老榕榜上有名。 儘管老榕在網上聲名赫赫，可許多網蟲對他的真實面目並不清楚。其實，老榕才36歲，大學學的計算機軟體專業，後又在美國從事過網路方面的研究與開發工作。他現在是福州一家知名IT企業的老總，有自己的真實姓名。只是他不希望在媒體上公開自己的身份，因為“網上網下是兩個社會，相通的是愛心，不通的是身份”，所以連他單位的迎賓小姐都不知道她的上司就是“老榕”。 談及法庭作證，老榕告訴記者，福州馬尾區的陳錐、陳彥兩兄弟在自己的商店經營網路電話（又稱IP電話），結果被電信局告發。公安部門以涉嫌“非法經營電信罪”暫扣了陳氏兄弟的電腦及5萬元錢。陳氏兄弟不服，於是狀告公安。在一審敗訴後，陳氏兄弟抗訴到福州市中級法院。 老榕說：“同是網民的陳氏兄弟通過網際網路找到我，說法官要求抗訴方和被抗訴方各找專家，為IP電話的原理和相關技術問題作證。看到陳氏兄弟的電子郵件後，我馬上答應下來。我覺得，在法庭上為現代科技作證是我的義務，法庭讓專家作證對網際網路的健康發展非常有好處。” 不久，老榕就收到法院的正式通知，要求他在12月2日上午“作為專家證人”“就有關技術問題出庭作證”。老榕說，“到了法庭，我才見到在網上‘認識’已久的陳氏兄弟”。 老榕在法庭上說了什麼 在法庭上，老榕將左手按在《中華人民共和國憲法》上，鄭重宣讀了《證人誓言》後，打開筆記本電腦里的資料，開始層層論證。“手按憲法宣誓的時候，我很激動，有一種神聖的使命感。作為證人，我的義務是就IP電話的技術問題回答法庭的詢問。法官們比較關心IP電話的原理、發展趨勢、使用IP電話是否給他人造成侵害等等技術問題。”老榕說。 老榕在法庭上的證詞，歸納起來有幾個方面：IP電話是網際網路的一個基本功能，它的原理和傳統電話是截然不同的，從技術發展的角度來看，它是“通訊史上貝爾發明電話以來的第二個里程碑”。從技術上和網路科技發展來說，把IP電話和傳統電話在管理上劃等號，其實是和把電子郵件與普通信函劃等號一樣可笑的。IP電話對傳統電信的衝擊，就像當年程控交換機對人工接線員的衝擊，是先進科技帶來的衝擊，不僅不應當被打壓，反而應當鼓勵。“科技之所以成為第一生產力，就在於它能夠不斷使人們在更低的成本、更舒適的環境和更便利的手段下滿足需求”。老榕認為，“法律應當保護IP電話”。 IP電話與傳統電話是兩回事 老榕介紹說，傳統電話的語音信息是通過電話線傳輸的，而IP電話的傳輸主體是在網際網路上。IP電話自1995年問世以來，經歷了“電腦――電腦”、“電腦――電話”、“電話――電話”三個發展階段。目前的“電話――電話”通信雙方可以都是普通電話。這使得IP電話能夠與傳統電信業務分庭抗禮。 IP電話的工作流程是怎樣的呢？老榕舉例說，一個用戶將電話由北京打到倫敦，首先撥打一個指定的號碼與當地的網關伺服器連線，在網關機的提示下，輸入被叫號碼，網關伺服器根據號碼通過網際網路連上倫敦的另一台網關伺服器，後者將呼叫信號通過本地電話網呼叫倫敦方，由此建立連線。在這裡北京的網關伺服器將語音轉換成數位訊號，傳送給網際網路，同時根據網址呼叫倫敦的網關伺服器，而倫敦的網關伺服器將數位訊號轉化為語音信號傳遞給用戶。 與傳統電話相比，儘管IP電話存在通話質量含糊等毛病，但其費用之低廉卻相當誘人。用傳統電話打長途，需要一個專門的通話線路，所以成本較高。而IP電話主要傳輸部分在網際網路上，而在網際網路上的收費與距離無關，所以對於長途通信而言，IP電話的收費（通話兩地的市話費和上網費）比傳統電話低得多。 IP電話崛起乃大勢所趨 老榕斷言，IP電話的崛起勢不可擋。美國IP電話市場的規模近年來以每年14％的速度在增長，預計到2001年時總額可達到18億美元。今年4月，美國聯邦通信委員會裁定，使用計算機和特殊軟體打IP電話不算是長途電話。據美國電信戰略諮詢機構估計，到2000年，美國IP電話的通話量將超過傳統電話，到2003年，IP電話業務將占國際長途電話市場的36％。 在瑞士，電信公司自今年7月下調了行動電話和部分國際長途電話的收費標準，並開設了網際網路電話業務，用戶只需一次性交一筆小額的登錄費，就可以低廉的價格通過網際網路打國際長途電話。 在新加坡，電信部門計畫推出包括IP電話在內的新的網路服務項目。 在我國，IP電話目前多半還局限在網咖里，帶有“遊戲”的色彩。雖然ISP（網際網路服務商）有經營網咖的權利，在這裡的IP電話也有國際聯網業務的經營許可證，但國家有關檔案明確規定，“我國目前在計算機網際網路上僅提供計算機信息服務，暫不開辦電話、傳真等電信業務”。儘管如此，在廣州、上海、北京等地事實上已存在經營IP電話業務的“地下”公司。今年8月，上海的一家網路接入服務股份公司因涉嫌“非法經營長話業務”被查封，接著廣州也發生類似案件。此番福州陳氏兄弟涉嫌“非法經營電信案”進一步敲響了警鐘。 毋庸置疑，IP電話是今後通信發展的重要方向，但在我國現階段還屬於實驗階段。據《中國計算機報》透露，北京電報局目前正和一些技術比較成熟的公司聯手進行IP電話試驗，待相應的政策、法規出台後，能及時提供這種服務。 老榕認為，我國電信產業管理體制正面臨前所未有的挑戰和機遇。然而，長期以來電信壟斷以及壟斷帶來的保守心態，事實上已經成為我國信息產業發展的一大障礙。電信部門在行業上既是裁判員，又是運動員，還是規則的制定者，這是很不合理的。 IP電話不過是不斷發展的先進信息技術和我國落後的電信產業管理體制正在或者將要發生重大衝突的一個例子。如果我們束縛自己的手腳，過不了幾年就會看出它的惡果。 老榕最後強調，法庭的判定應該是促進而不是阻礙科技的發展，違背IP電話必然普及這一科技發展趨勢的判決，必將成為科技歷史上的笑柄。 |
