發展沿革
研製背景
黑鷹在1980年代，“黑鷹”是中國唯一能在青藏高原高海拔地域使用的直升機。在長期不通公路的墨脫縣，“黑鷹”發揮了極為重要的空運作用。即使1990年後多次引進的俄制米-17系列直升機，多項性能也遠遠不及“黑鷹”。這種情況，直到中國引進提升發動機功率的米-17B5之後，才得到一定解決。而這個時候，這批“黑鷹”在青藏高原的嚴酷環境下，已經超負荷使用20年，但多數仍在繼續發揮重要作用，包括2008年汶川抗震救災仍出動多達18架。
2006年10月31日舉行的珠海航展航展曝光
拆解運輸狀態的新直在2013年9月初，有網友曾在高速路上拍攝到一架拆解運輸狀態的新型直升機，其外形輪廓酷似美制黑鷹直升機，這就被認為就是直20的原型機。
根據官方資料披露，直20於2010年立項，計畫2014年首飛，2017年投放使用。未來，直20也可能像美軍的黑鷹那樣，經過改進的直20完全可能衍生出一個適用於各軍種的龐大家族。
技術特點
外形特徵
直-20首飛“偷拍”運輸功能
Z-20（直-20）與美國UH-60（黑鷹）對比承擔任務
中國黑鷹直-20成功首飛，預示著其將成為我國未來通用直升機裝備的主力，為中國陸軍“插上翅膀”，並有可能發展成艦載機等型號。
中國陸軍航空兵在組建之初僅以運輸直升機為主，後來引進了少量“小羚羊”武裝直升機，隨後直-9系列也裝備部隊，但是作戰模式長期停留在支援地面作戰上，尚無法成為實施空中突擊的主力。儘管直-10、直-19武裝直升機的服役，大大扭轉了中國陸航裝備缺乏偵察和攻擊直升機的局面，但陸航部隊一直缺乏10噸級的通用戰術直升機來執行突擊運輸、空運及後勤支援任務。
直-20談到直-20將來是否會成為艦載機時，杜文龍表示，這款直升機通用性很好，10噸的噸位也正好，給它設計的發展方向就是“上山、下海、系列化”，所謂“上山”，就是高原的飛行能力，一般的直升機上不去，必須有強大的動力和非常好的氣動外形，才能夠在3000米以上高原地區機動投送兵力和裝備。所謂“下海”，是指今後像海軍的驅逐艦、護衛艦，包括遼寧艦，也可以選擇這款直升機作為艦載直升機，如果在驅逐艦上，它可以進行巡邏、反潛、反艦，還可以進行救援。在航空母艦上，它可以承擔警戒、偵察、補給等任務。今後我們在海上，也許能夠看到“海直-20”。
性能數據
中國央視曝光直-20服役動態
成功首飛
直-20試飛圖片中國長期受困於沒有很合適的多用途中型直升機的問題，隨著直-20的服役時間的臨近而有望獲得改觀。其實，直-20是國區域網路友對中國新款中型（10噸級）通用直升機的沿用名，非正式名稱，其正式名稱會在服役時對外公布，但是，我們已經迫不及待的將直-20視為中國版本的國產黑鷹。細心的網友已經發現，國產直-20與原版黑鷹直升機，還是有很多區別的。
從這個對比圖，我們可以看到一些什麼信息呢？首先，鏇翼槳葉數量，中國是5片槳葉，黑鷹是4片；機頭大小對比，直-20機頭更圓潤飽滿，空間比黑鷹也略大，而且直-20原型機就在機頭安裝了光電轉塔；機體部分，直-20的機體更大一些，機身和尾梁連線處，有較明顯的過渡結構，而黑鷹是直線過渡到機尾，而這個明顯的收縮過渡結構，是直-20和黑鷹外觀上最直觀的區別。
總體評價
中國央視曝光直-20中國直20成功首飛，並不僅是一個美國老式直升機型號的“複製品”這么簡單，而是中國已擁有全套先進直升機研發、生產體系的象徵。同時，直20在吸收“黑鷹”設計理念的同時，也加入了中國特色的技術，外形細節大有不同。這一切，都濃縮了中國航空工業多年來自力更生、艱苦奮鬥的汗水。
