益陽安化黑茶的歷史
益陽安化黑茶安化黑茶，產自湖南益陽安化縣而得名。傳說在古代的“絲綢之路”上，運茶的馬幫經常遇到下雨，淋濕了茶，茶商心痛不甘心丟棄。途徑一個痢疾橫行的村子，村里掛了很多人。村民們沒吃沒喝。茶商想自己帶的茶長霉了，不值錢了，就送給這些可憐的家庭吧。結果奇蹟發生，村子裡的人們痢疾全好了。事實上，安化黑茶的產生，比傳說中的要早得多。
據《明史·食貨志》記載：“神宗萬曆十三年（公元1585年）中茶易馬，惟漢中保寧，而湖南產茶，其直賤，商人率越境私販私茶。”
安化黑茶是20世紀50年代絕產的傳統工藝商品，主要由於海外市場的徵購，這一原產地在安化山區的奇珍才得以在21世紀之初璧現，並風靡廣東及東南亞市場。其聲譽之盛，已不亞於當今大行其道的普洱，被權威的台灣茶書譽為“茶文化的經典，茶葉歷史的濃縮，茶中的極品”。
安化在明代前期（15世紀）參照四川烏茶的製造方法，加以改進，製成黑茶。烏茶是蒸青（水煮）茶，黑茶是殺青（鍋炒）茶，相比之下，黑茶除掉了青葉氣，滋味醇和，有松煙香，更受西北各少數民族的歡迎。當時，西藏喇嘛常至京師禮佛朝貢，邀請賞賜。回藏時，明朝廷賞給許多禮物，其中茶葉是大宗，指定由四川官倉撥給，但喇嘛們卻繞道湖廣收賣私茶。湖廣黑茶最合他們的口味，而黑茶主產於安化一帶，後統稱安化黑茶。
安化黑茶至晚產於15世紀後期，通常經由湖北運銷北方和西北。由於安化茶滋味濃厚醇和，且量多價廉，西北那些領取官茶引票的茶商，都越境至湖南採購私販。從明至清，茶葉都屬於朝廷的“計畫供應商品”，而四川茶、漢中茶在有明一代是朝廷的“定點生產商品”，利厚暢銷的安化黑茶很快讓漢茶和川茶市場冷落，產銷蕭條。明朝萬曆23年（1595年），御史李楠和徐僑為湖南茶葉在奏本中打架，一個要求朝廷頒令禁運，免妨茶法馬政；另一個認為湖南茶對西北遊牧民族有利，不宜禁止。後經戶部裁定，報請皇帝批准：自後銷西北的引茶，以漢、川茶為主，湖南茶為輔。至此，安化黑茶才算成了官茶。
經過茶商和市場的長期甄選，安化黑茶逐漸興盛起來。晉、陝、甘、鄂、湘等省籍商人，各成一行幫，來安化採購和製作黑茶。資本雄厚的晉、陝、甘茶商，還在安化建有樓閣，設立行幫組織和商業鋪面。資江沿岸各處，都有因此而人丁旺盛商業繁榮的市井，如黃沙坪、酉州、苞芷園、小淹、邊江、唐家觀、雅雀坪、東坪、橋口等地。
道光元年（1820年）以前，陝西商人駐益陽委託行棧匯款到安化定購黑茶，或以羊毛、皮襖換購，因資金較少進貨不多，人稱“滾包商”。受託棧行僱人下鄉採買茶葉原料，踩捆成包，以利運輸。最初大小形狀和重量不一，後來逐漸統一為小圓柱形，重約老秤10斤，稱為“百兩茶”。清同治年間，晉商“三和公”茶號在“百兩茶”的基礎上選用較佳原料，增加重量，用棕與篾捆壓成圓柱形，每支淨重1000兩（16兩老秤合37.27公斤），稱為“千兩茶”，圓柱長約5尺（166.5公分），圓周1.7尺（56公分）。這種茶主要是晉商經營，又以籍貫不同分為“祁州卷”和“絳州卷”。祁州卷系山西祁縣、榆次等地茶商經營，每支重1000兩，產量較多；“絳州卷”為絳州茶商經營，每支重1100兩，數量較少。
把茶葉製作成立柱的形狀，經過炒、渥、蒸、踩等數道工序，一方面增加了有限體積內茶葉的重量；另一方面是黑茶品質形成之必需。“百兩茶”、“千兩茶”系列有一個總的稱呼——花捲。有三重含義：一是用竹篾捆束成花格簍包裝；二是黑茶原料含花白梗，特徵明顯；三是成茶身上有經捆壓形成的花紋。茶呈圓柱，像一本捲起來的書，故稱“花捲”。另外，在“祁州卷”和“絳州卷”之外，有老牌本號加料絳州卷，品質最高，號稱“卷王”，歷史上產量極少。新中國成立後，安化黑茶的主要銷售區域還是巨響於西北少數民族居住區域，湖南本土的人很少喝，有些年間，黑茶豐產，很多黑茶賣不出去，當地茶民就把茶根，茶葉當柴燒。近幾年，隨著普洱茶的聲名崛起以及產生巨大的經濟利益與社會效應，安化政府不斷的打報告給湖南省政府，請求支持安化黑茶產業的發展。今天，安化黑茶從一個湖湘大多數人不知的茶葉品種，一越成為很多湖南人送禮的首選，儘管安化黑茶在中國大地很多茶館不為主流，但，相信眾志成城的湖南人一定會讓安化黑茶媲美當年普洱茶，成為中華茶客的喜愛。目前，安化黑茶規模最大的是白沙溪茶廠，價格比較低的是益陽茶廠，專做陳年極品安化黑茶的品牌是滿漢全茶。
益陽安化黑茶的功效
益陽安化黑茶中國自古就有“以茶治病”的歷史，古代民間採用老茶治療糖尿病、痢疾、傷風等的記載甚多，現代醫學認為：茶中的多酚類、茶多糖類、茶皂素類、胺基酸生物鹼類和無機元素都對人體具有保健功能。茶是一種能增強人體免疫力、抗氧化衰老、抗癌變、降血脂、調節新陳代謝的特殊飲料，所有被世界茶學界、醫學界公認為21世紀的健康飲料，位於世界六大健康飲料之首。
黑茶屬於後發酵茶，其獨特的加工過程，尤其是微生物的參與使其具有特殊的中醫藥理功效，其富含茶多糖類化合物被醫學界認為可以調節體內糖代謝（防止糖尿病）、降血脂、血壓、抗血凝、血栓、提高機體免疫力。臨床試驗證明，黑茶之特殊功效顯著，是其他茶類不可替代。過利用高通量篩選技術，選擇10個現代疾病的模型，研究了黑茶對人體健康的功能，其中包括降血壓、降血脂、降血糖模型，抑制癌細胞擴散模型、提高人體免疫力模型等等。通過模型評價發現，千兩茶和茯磚對降壓、降脂、降糖有顯效，對人體脂肪代謝、體重控制非常有幫助。此外，千兩茶的提取物對胃癌細胞、肝癌細胞的擴散有抑制作用。同時，化學試驗發現千兩茶中有兩種其他茶葉中從未見到的成分。“這些都給健康帶來了新的希望，也說明儘管湖南黑茶的原料比較粗老，邊疆人民卻長期以來一直依賴它、選擇它，是有其深刻的科學道理的。數百年來歷史證明，它是邊區牧民的生命之飲，“寧可三日無食，不可一日無茶”，這就是黑茶獨特的藥理功效的見證。現在隨著人們生活方式和飲食結構的變化，攝脂飲奶越來越多，飲用黑茶越來越有必要。由於茯磚茶有獨特的發花過程，產生一種冠突散囊菌，在發酵過程中產生一種普諾爾成分，氧化人體過剩膽固醇，防止脂肪堆積，世界一流的微生物學家王志偉博士，在日本研究微生物與食品發酵達18年，稱茯磚茶是世界上最神奇的食品。在2007年國際茶葉大會高端論壇上，湖南省茶葉學會理事長、湖南農業大學教授劉仲華面向全球茶葉精英作《湖南黑茶：人類健康的新希望》的演講。劉教授是通過模型評價發現，千兩茶和茯磚茶對降脂降糖有顯效，對人體脂肪代謝，體重控制非常有幫助。
黑茶的主要功能性成分是茶複合多糖類化合物，這類化合物被醫學界認為可以調節體內糖代謝（防治糖尿病）、降低血脂血壓、抗血凝、血栓、提高機體免疫能力。臨床試驗證明，黑茶的這些特殊功能顯著，是其他茶類不可替代。
黑茶湯色的主要成分是茶黃素與茶紅素，研究結果表明，茶黃素不僅是一種有效的自由基清除劑和抗氧化劑，而且具有抗癌、抗突變、抑菌抗病毒、改善和治療心腦血管疾病、治療糖尿病等多種生理功能。
茶葉中的礦質元素主要集中在成熟葉、莖、梗中，黑茶採制原料較老，礦質元素含量比其他茶類高。其中氟對防齲齒和防治老年骨質疏鬆有明顯療效；硒能刺激免疫蛋白及抗體的產生，增強人體對疾病的抵抗力，並對治療冠心病，抑制癌細胞的發生與發展有顯著效果，茶葉中硒含量可高達3.8~6.4mg/kg。
黑茶還是一種低咖啡因的健康飲料（原料成熟度高，烘焙等因素），與可樂以及其它茶類相比，黑茶不影響睡眠。
陳年黑茶在存放的過程中，微生物經歷代繁衍與代謝，產生了一系列未知名的小分子活性物質，即次生代謝物，這些物質形成過程緩慢，而且化學性質不穩定，只有保持在原有的天然狀況下才對人體產生特殊的功效，它與千年靈芝在功效上有異曲同工之妙。安化人民大多有這種經歷，喝陳年黑茶治療腸胃病效果可以說是“藥到病除”。
益陽安化黑茶的分類
益陽安化黑茶1、三尖又稱湘尖，採用原料較細嫩的黑毛茶加工而成，篾簍荼裝。三尖茶原料相對較嫩，舊時都作為皇室貢品~。
三尖包括①天尖、一級原料為主，少量拼入二級提升茶。
⑵貢尖、二級為主，少量拼入一級下降茶和三級提升茶。
⑶生尖：黑毛茶較粗老，大多為片狀，含梗多。
2、花捲：源於百兩茶，後又新創千兩茶、十兩茶等不同規格的產品，其加工方法基本一致，均由人工踩制而成。
3、花磚：由花捲茶演變而來，磚面四周印有花紋。
4、黑磚：黑磚與花磚的壓制工藝基本相同。
5、茯磚：因在伏天加工，故稱“伏磚茶”，其藥效似土茯苓，被稱為“茯茶”或“福茶”。以前採用純手工築制，現在已在量用機器壓制。
6、青磚：以老青茶為原料壓制而成，分里茶和麵茶，麵茶又分灑面和底面。
（花磚、黑磚、茯磚、青磚為四磚）
益陽安化黑茶的整體環
1、所在區域。我縣位於湘中偏北，雪峰山脈北部，資水中游，是一個山區，東與桃江、寧鄉接壤，南與漣源、新化毗鄰，西與漵浦、沅陵交界，北與桃源、常德相連。其地理座標界於東經100°43′07″至111°58′51″、北緯27°58′54″至28°38′37″之間。東西長123.764公里，南北寬73.461公里，總面積4950.25平方公里，是湖南省第三大縣。
2、地理環境。地域東西長而南北短，地勢自西南向東北傾斜，南北形成“V”型，東西形成“W”。境內群山連片，丘、崗、平地分布零散，山體切割強烈，溪谷發育，水系密度大。這種高山坡地，可開闢成熟土，栽種茶樹，建成茶園。縣內土壤以板頁岩風化發育的土地面積最廣，約占總面積的71.1%。茶園土質較好，酸鹼度適宜，養分含量較高。茶園土壤以酸性和弱性為主，氮、鉀等有機質含量豐富。
3、氣候。縣域屬亞熱帶季風氣候區，四季分明，雨量充沛，嚴寒期短。年平均氣溫為16.2℃，≥10℃的年活動積溫為5016℃，初終間隔日數為241天，茶樹的生長期長達7個多月。降雨量年平均為1687.7mm，年平均相對濕度為81%，足以滿足茶樹生長發育的要求。資江橫貫縣境中部，流程120.85公里，支流48條，流域面積占全縣土地面積的98%。在柘溪庫區，由於大水體效應的影響，無霜期平均長達300天，冬暖夏涼，更適宜於茶樹的生長。
安化黑茶工藝主要分布在縣內的小部分地區，即沿資江流向的馬路、東坪、黃沙坪、酉州、江南、陳王、洞市、小淹等區域。這些地方的傳統工藝製作，其流程及質量標準是相同的，大都為作坊式，只是生產規模有大小之分而以。
益陽安化黑茶的發展
近年來，安化黑茶產業在縣委政府高度重視和各級部門的大力支持下，茶農積極性高漲，茶產業得到了快速的發展。
2007年全縣新建、改造的茶園達1.825萬畝，現有茶園總面積達10.9萬畝，產量達到10225噸，產值14480萬元，其中黑茶產量8825噸，產值12590萬元。同時引進外資近2億元開發茶葉產業，其中中糧集團投資1億元，湖南怡清源茶業公司投資4500萬元，湖南可耐爾農業發展公司投資4000萬元。
該縣黑茶產業發展思路是，通過統籌規劃，大力整合資源，形成整體優勢；加大財政扶持力度，鼓勵和支持茶農發展生產；加大宣傳力度，努力拓寬市場；在開放的基礎上，加快企業改制步伐；積極推介宣傳安化黑茶產業和安化黑茶品牌，不斷提高知名度和影響力。充分利用安化黑茶資源優勢，力爭在10年內將安化建設成為擁有茶園30萬畝、年產茶3萬噸、年產值達5億元的中國黑茶之鄉。
2008年，益陽全市茶葉總產量達2.1萬噸，總產值達8億多元。其中黑茶總產量達到1.8萬噸，黑茶創產值6億多元，比2006年增長4倍多。益陽已成為中國較大的黑茶生產基地，也是目前較為活躍的黑茶文化發展基地。
2009年10月，首屆中國·湖南（益陽）黑茶文化節暨安化黑茶博覽會在益陽茶業市場隆重舉行,“中國黑茶之鄉”稱號正式花落益陽
