白衣騎士二號

白衣騎士二號

　2008年7月28日，英國富豪理察·布蘭森在美國莫哈韋沙漠向公眾展示了將用於把遊客送到太空邊緣的“白衣騎士二號”(White Knight Two)飛機。“白衣騎士二號”翼展達43米，是世界上最大的碳複合材料飛機。這種雙機身飛機的最大飛行高度將超過15240米，每天可進行4次飛行，由比例複合材料公司設計建造。參加展示儀式的有媒體和包括阿波羅11號航天員奧爾德林在內的嘉賓。作為維珍銀河公司太空旅遊計畫的一部分，該飛機將作為“太空船二號”飛船的載機（母船），“太空船二號”將在到達高空後離開載機，把兩名機組人員和6名乘客送入太空。
這種高空飛機還用布蘭森母親的名字被命名為“伊夫”（Eve）。同時，“Eve”也有“前夕”之意，體現了維珍銀河公司在太空旅遊事業上的開拓探索精神。它的首批飛行有望在今年晚些時候進行，2009年將攜載“太空船二號”首航。維珍銀河公司希望能在2010年把首批付費遊客送到高約110千米的亞軌道空間。該公司曾表示已有200多人簽約要參加首批飛行，費用是每人20萬美元。布蘭森還說，他和他的家人可能會加入到首批太空旅行者之列。去年7月，正由該公司研製的一種相關火箭曾發生爆炸，導致3人喪生。