白茶屬微發酵茶，中國是白茶的唯一產地。白茶的品質特徵為：成茶披滿白毫，十分素雅，湯色清淡，味鮮醇、清甜、有毫香。基本加工工藝流程是萎凋、曬乾或低溫烘乾。因採用鮮葉原料不同，故可分為：白毫銀針、白特丹、貢眉、壽眉及新工藝白茶五種。
由於白茶的加工工藝比較簡單，加工溫度也比較低，因此，白茶在很大程度上保留了茶葉中的營養成分。白茶含有天冬氨酸、丙氨酸、谷氨酸、組氨酸、蘇氨酸等13 種胺基酸，以及維生素C、維生素A、B族維生素、硒等多種微量元素。最重要的是，白茶含有豐富的活性成分，如茶多酚，它是一種天然抗氧化劑，可有效地清除自由基；還有茶氨酸，它可使人體抵禦感染的能力增強5倍；此外還有茶單寧，它能控制人體中產生的過氧化脂質，其作用是維生素E的20倍。
現代醫學研究證實，白茶“三降三抗”（降血壓、降血脂、降血糖，抗輻射、抗腫瘤、抗氧化）的保健功效顯著，優於其他茶類。此外，研究亦證實，多喝白茶有助於口腔的清潔與健康。
口腔健康專家說白茶
在我國，用茶葉來維護口腔衛生已有悠久歷史。在《敬齋古今注》中，有“漱茶則牙齒固利”的記載。在蘇軾的《東坡雜記》中也記載了用茶水漱口及飲茶固齒的實踐過程，即“吾有一法，常自珍之。每食已，輒以濃茶漱口，煩膩即去而脾胃不知。凡肉之在齒間者，得茶浸漱之，乃消縮，不覺脫去，不煩刺挑也，而齒便漱濯，緣此漸堅密，蠹病自己，然卒用中下茶”。
茶葉為何有如此功效？這與茶葉中所含的生物主要活性有效成分——茶多酚密切相關。茶多酚具有抗菌、抗氧化活性和清除自由基等作用，可減少口腔疾病的威脅。有專家指出，相比於綠茶和紅茶，白茶中茶多酚的含量更高，有40%左右。與此同時，白茶中所含的其他成分如茶黃素、微量元素氟等對口腔健康也發揮著重要的作用。
綜合說來，白茶在預防治療口腔疾病和口腔保健方面主要有以下作用：
保護牙周組織
白茶能保護牙周組織。發生在牙齒支持組織的牙周病是人類的常見病，它已成為拔牙和造成牙列缺損的首要原因，其感染源為定居在牙菌斑中的微生物（牙周致病菌）。牙周炎牙齦下的菌斑成分以厭氧菌為主，厭氧菌的多少與牙周炎臨床症狀密切相關。因此，有效清除牙齦下牙菌斑中的厭氧菌，對牙周炎的療效至關重要。研究證明，白茶中的茶多酚能有效抑制厭氧菌的生長，同時還有促進牙周組織修復的功能。此外，牙周組織在炎症過程中，白細胞和巨噬細胞等炎症細胞的聚集、活躍，使局部自由基增多，造成牙周組織的損害。茶多酚的抗氧化作用可以為受感染的牙周組織提供保護，改善牙齦的紅腫出血症狀。
有人進行過一項有趣的試驗，選擇99名護校女學生，年齡在15～19周歲之間， 生活習慣和食物結構基本相同，讓實驗組使用0.2%茶多酚漱口液漱口90天和1%茶多酚牙膏刷牙20天。實驗結果發現：用0.2%茶多酚漱口液漱口可以使健康人群口腔里的菌斑數量明顯下降；用1%茶多酚牙膏刷牙可以使慢性牙周炎患者的牙周致病細菌的數量明顯減少。實驗結果顯示，茶多酚可以通過抑制菌斑和致病細菌而發揮預防和治療牙周炎的作用。
促進口腔潰瘍癒合
口腔潰瘍的發生常與消化系統疾病、微生物感染、內分泌和免疫功能失調、營養不良、維生素缺乏等因素有關。白茶中的茶多糖可促進單核巨噬細胞系統對異物的吞噬功能，增強機體自我保護能力；白茶中的茶黃素具有較強的收斂性，能加速口腔潰瘍面癒合。
減少口臭
口臭是指呼吸時口腔散發出難聞異味的一種症狀，多數口臭與口腔疾病及口腔的生態環境有關。當口腔中的厭氧菌激增，它們會將唾液中的蛋白和脫落的細胞以及食物殘渣分解成含硫的胺基酸（主要是半胱氨酸），進一步變成揮發性的硫化物，於是產生臭味。白茶的茶多酚成分在一定程度上能緩解口臭症狀。使用含茶多酚成分的漱口液或牙膏，可抑制半胱氨酸激發性口臭，在物理性地去除部分致臭菌和口腔殘留致臭底物之外，還可以抑制致臭菌生長，減少致臭菌數目，降低其利用半胱氨酸產生揮發性硫化物的能力，從而達到防治口臭的效果。
防治齲齒
現代科學研究證明，白茶有助於預防齲齒的發生。齲齒形成之初，牙面上往往先有一層牙菌斑形成。致齲細菌在菌斑內進行著複雜的生化代謝，產生的有機酸不斷累積，導致牙體硬組織遭酸蝕脫礦，造成牙齒齲損。
白茶中的茶多酚能抑制致齲細菌的生長、產酸及在牙面的粘附和聚集，同時能增強牙體硬組織的抗酸能力。寧波市醫學科學研究所進行的一項實驗表明：將茶多酚與變形鏈球菌（主要的致齲細菌）接觸後發現，0.25毫克/ 毫升的茶多酚即能抑制變形鏈球菌的生長；1毫克/ 毫升的茶多酚接觸細菌3分鐘，則細菌的生長明顯受到抑制，接觸5分鐘則可使變形鏈球菌滅活。上海交通大學醫學院附屬第九人民醫院所進行的另外一項實驗研究中，將含茶多酚的塗膜（0.078毫克/ 毫升） 塗於乳牙表面，觀察其對乳牙的防齲作用。實驗結果顯示；茶多酚塗膜可使被塗布乳牙的新患齲率下降66%，並可使同一口腔中其他非塗布乳牙的患齲率下降。
白茶源於自然，是天然植物之精華，白茶的各種提取物可用於牙膏、漱口水等口腔護理用品，因而白茶在口腔健康護理領域有很大的套用價值，具有廣闊的前景，可以用來造福人類。
