簡介
四合院，是華北地區民用住宅中的一種組合建築形式，是一種四四方方或者是長方形的院落。 一家一戶，住在一個封閉式的院子裡。遼代時已初成規模，經金、元，至明、清，逐漸完善，最終成為北京最有特點的居住形式。四合院建築，是我國古老、傳統的文化象徵。“四”東西南北四面，“合”是合在一起，形成一個口字形，這就是四合院的基本特徵。經過數百年的建設，北京四合院從平面布局到內部結構、細部裝修都形成了京師特有的京味風格。四合院建築之雅致，結構之巧，數量之眾多，當推北京為最。北京的四合院，大大小小，星羅棋布，或處於繁華街面，或處於幽靜深巷之中;大則占地幾畝，小則不過數丈;或獨家獨戶，或數戶、十幾戶合居，形成了一個符合人性心理、保持傳統文化、鄰里鄰外關係融洽的居住環境。它形成了以家庭院落為中心，街坊鄰里為幹線，社區地域為平面的社會網路系統。四合院也有包在一起的意思。四合院建築的布局，是以南北縱軸對稱布置和封閉獨立的院落為基本特徵的。按四合院的規模的大小，有最簡單的一進院、二進院或沿著縱軸加多三進院、四進院或五進院。北京正規四合院一般依東西向的胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房(正房)、南房(倒座房)和東、西廂房，四周再圍以高牆形成四合，開一個門。大門辟於宅院東南角“巽”位。房間總數一般是北房3正2耳5間，東、西房各3間，南屋不算大門4間，連大門洞、垂花門共17間。如以每間11-12平方米計算，全部面積約200平方米。四合院中間是庭院，院落寬敞，庭院中植樹栽花，備缸飼養金魚，是四合院布局的中心，也是人們穿行、採光、通風、納涼、休息、家務勞動的場所。
結構介紹
所謂四合，“四”指東、西、南、北四個方向，“合”即四面房屋圍在一起，形成一個“口”字形的結構。經過數百年的建設，北京四合院從平面布局到內部結構、細部裝修都形成了京師特有的京味風格。北京正規四合院一般以東西方向的胡同而坐北朝南，基本形式是分居四面的北房（正房）、南房（倒座房）和東、西廂房，四周再圍以高牆形成四合，開一個門。大門辟於宅院東南角“巽”位。房間總數一般是北房3正2耳5間，東、西房各3間，南屋不算大門4間，連大門洞、垂花門共17間。如以每間11－12平方米計算，全部面積約200平方米。北京四合院中間是庭院，院落寬敞，庭院中蒔花置石，一般種植海棠樹，列石榴盆景，以大缸養金魚，寓意吉利，是十分理想的室外生活空間，好比一座露天的大起居室，把天地拉近人心，最為人們所鍾情。四合院是封閉式的住宅，對外只有一個街門，關起門來自成天地，具有很強的私密性，非常適合獨家居住。院內，四面房子都向院落方向開門，一家人在裡面和和美美，其樂融融。由於院落寬敞，可在院內植樹栽花，飼鳥養魚，疊石造景。居住者不僅享有舒適的住房，還可分享大自然賜予的一片美好天地。
典型代表
北京四合院是名符其實的院，寬敞開闊，陽光充足，視野廣大。還有一點，就是北京四合院的文化內涵豐富，全面體現了中國傳統的居住觀念。譬如東北地區漢族的套大院(東北農村四合院)，符合北京四合院的前兩個特點，但卻不具備文化內涵豐富這一特點。舉例說，東北四合院的單扇門(中國傳統多為雙扇門的形式)、堂屋背後設“倒閘”作為貯物間等做法都使人感到是清代山東等地“跑關東”的移民帶去的窮人習慣的延續。正是因為以上幾個特點，人們往往將北京四合院作為中國四合院民居的典型代表形式。
規模
簡介
四合院雖有一定的規制，但規模大小卻有不等，大致可分為大四合、中四合、小四合三種：
小四合院
小四合院一般是北房三間，一明兩暗或者兩明一暗。東西廂房各兩間，南房（倒座房）三間。臥磚到頂，起脊瓦房。可居一家三輩，祖輩居正房，晚輩居廂房，南房用作書房或客廳。院內鋪磚墁甬道，連線各處房門，各屋前均有台階。大門兩扇，黑漆油飾，門上有黃銅門鈸一對，兩側貼有對聯。
中四合院
中四合院比小四合院寬敞，一般是北房5間，3正2耳，東、西廂房各3間，房前有走廊以避風雨。另以院牆隔為前院（外院）、後院（內院），院牆以月亮門相崐通。前院進深淺顯，以一二間房屋以作門房，後院為居住房，建築講究，層內方磚崐墁地，青石作階。
大四合院
大四合院習慣上稱作“大宅門”，房屋設定可為5南5北、7南7北，甚至還有9間或者11間大正房，一般是複式四合院，即由多個四合院向縱深相連而成。院落極多，有前院、後院、東院、西院、正院、偏院、跨院、書房院、圍房院、馬號、一進、二進、三進……等。院內均有抄手遊廊連線各處，占地面積極大。如果可供建築的地面狹小，或者經濟能力無法承受的話，四合院又可改蓋為三合院，不建南房。中型和小型四合院一般是普通居民的住所，大四合院則是府邸、官衙用房。
現代四合院特點
私密性
私密性是居民在居住生活中的基本需要，它是實現舒適性的基本條件，也是鄰里共同生活的前提。人們只有在其私密性得到保證的前提下才會與他人進行交往活動。現代北京四合院中家庭生活的私密性要通過空間的分隔形成不同的私密性層次來實現，主要是保證個人的私密性、家庭的私密性以及鄰里生活的私密性。舒適性
不同的文化背景及同一文化背景下的不同時期，居民對於舒適性有著不同的態度、不同的標準。就現代北京四合院創新設計而言，由調查和分析表明，應首先對基本的物質生活條件予以足夠的重視。諸如家庭生活正常進行的住房面積，完善的基礎設施，良好的通風條件，充足的陽光以及安全性等。此外，對安全性而言還體現在明確的領域層次，居民之間經常性的互助、監視和良好的居住環境氣氛等。
開放性與社會性
四合院是我國古老、傳統的文化象徵。“四”指東西南北四面，“合”是合在一起，形成一個口字形。四合院建築之雅致，結構之巧，數量之眾多，當以北京為最。北京的四合院，大大小小，星羅棋布，或處於繁華街面，或處於幽靜深巷之中，大則占地幾畝，小則不過數丈，或獨門獨院，或數戶、十幾戶合居。隨著現代生活的推進，四合院已經不再是一種建築形式，更是一種生活方式的延伸。
