地點由來
至元正初，顧阿瑛就將田業全交給子婿輩。至正八年（1348年）在界溪舊宅之西築園林，初名“小桃源”，楊維楨曾作《小桃源記》。後改“玉山佳處”，後又改稱“玉山草堂”。吳克恭在《玉山草堂序》中云：“玉山草堂者崑山顧仲瑛氏為之讀書弦誦之所也。昆以山得名，而山有石如玉，故州志雲玉山，仲瑛因是山之勢築室以居之。結茅以代瓦，儉不至陋，華不逾侈。散植墅梅幽篁於其側，寒英夏陰，無不佳者以其合於岩，棲谷隱之制，故雲草堂。”
景點
一種說法是“玉山佳處”景點是三十六處。有桃源軒、釣月軒、可詩齋、讀書舍、書畫舫、春輝樓、秋華亭、芝雲齋、小蓬萊、碧梧翠竹亭、來龜軒、小遊仙坊、百花潭、鳴玉堂、湖光山色樓、浣花溪、拜石壇、漁莊、柳塘春、春草池、金粟影、淡香亭、君子亭、綠波亭、放鶴齋、聽雪、雪巢、白雲海、嘉樹軒、種玉亭、荷池、絳雪亭等三十二個景點。其始作俑者是明成化二十年（1484）進士，蘇州吳縣人楊循吉，他在其著作《蘇談·顧阿瑛豪侈》中說：“顧阿瑛 在元末為崑山大家，其亭館蓋又三十六處，每處皆有春帖一對，顧阿瑛手題也。記必名公，詩必才士，雖篆隸二三字，亦必選當代之筆。”（《吳中小志叢刊》第 35頁。廣陵書社2004年版）楊循吉本人並未對其“玉山佳處”三十六處景點的來源詳加說明，他也沒有羅列出三十六處景點的具體名稱。其所說何來？一個合理的推斷，應該是楊循吉對顧阿瑛《玉山名 勝集》中各分卷綱目景點，加上卷內詩文中所提及的景點相加而成，但其僅僅是個大約數，大概取六六大順之意。但由於楊循吉對《玉山名勝集》研讀頗深，流傳至今最早的《玉山名勝集》，為明弘治年間刻本，就是楊循吉的校跋本。所以，他的“玉山佳處”三十六景點一說，廣為流傳，也被後來行文者所引用。 第二種說法，就是《四庫全書總目》依據《玉山名勝集》一書，詳列“玉山佳處”景點二十八處。其“摘要”云：
《玉山名勝集》八卷，《外集》一卷。元顧瑛編。……其所居池館之盛，甲於東南。一時勝流，多從之游宴。因裒其詩文為此集，各以地名為綱。曰“玉山堂”、 曰“玉山佳處”、曰“種玉亭”、曰“小蓬萊”、曰“碧梧翠竹堂”、曰“湖光山色樓”、曰“讀書舍”、曰“可詩齋”、曰“聽雪齋”、曰“白雲海”、曰“來龜 軒”、曰“雪巢”、曰“春草池”、曰“綠波亭”、曰“絳雪亭”、曰“浣華館”、曰“柳塘春”、曰“漁莊”、曰“書畫舫”、曰“春暉樓”、曰“秋華亭”、曰 “淡香亭”、曰“君子亭”、曰“釣月軒”、曰“拜石壇”、曰“寒翠所”、曰“芝雲堂”、曰“金粟影”，每一地，各先載其題額之人，次載瑛所自作春題，而以 序記詩詞之類各分系其後。元季知名之士，列其間者十之八九。（《四庫全書總目》卷一八八，第1710頁。中華書局1965年版）
那么，顧阿瑛是怎么講的？至正十六年（1356），顧阿瑛作《綠波亭記》自云：
余家玉山中，亭館凡二十有四，其扁題書卷，皆名公巨卿、高人韻士、口詠手書以贈予者，故寶愛甚於古玩好。（《玉山名勝集》卷下，第303頁。中華書局2008年版）
《四庫全書總目提要》依據顧阿瑛所編《玉山名勝集》所列的景點為二十八處，比顧阿瑛自己講的多了四處，原因何在？
“玉山佳處”是顧阿瑛專門為文人雅集所建的大型園林，它基本完成於至正八年（1348），完善於至正十年（1350），而“白雲海”，“來龜軒”這兩處景點，從時間上講，均建於至正十六年（1356）春“丙申之難”以後，用途上，則均非為文人雅集而建。請看：
白雲海：至正十六年（1356）春，張士誠聽從江陰大盜朱英的遊說，以淮東大飢，惟吳中富庶可立國為由，命弟士德率兵入吳，占領平江路（今蘇州），顧阿 瑛奉母陶夫人至吳興商溪（今浙江嘉興市東）避難，其母不幸客死他鄉，顧阿瑛奉函骨歸葬綽墩祖墳，為悼念母親，顧阿瑛造樓於“碧梧翠竹堂”之後，用唐朝狄仁 傑使軺過太行山，見白雲孤飛而念母其舍下之典故，名樓曰“白雲海”，可見此樓是顧阿瑛專為悼念母親而建。
來龜軒：“至正十六年（1356）三月廿日，玉山顧君仲瑛自吳興避地復歸故第。”“芝雲堂”之東偏有軒，廣大逾丈，垣壁周致。家僮啟扃 （門鎖）灑掃亭 戶，俄有一龜盈尺，蒲伏出墀下。家僮見而駭，莫究其所由來，持以獻於玉山主人。玉山主人悅且異之，遂名其軒曰《來龜》。（《玉山名勝集》卷下，第349 頁。中華書局2008年版）龜，古人稱靈龜，乃祥瑞之物，故而，這是對劫後餘生的慶幸。
至於《名勝集》作品分卷中“春草池”、“綠波亭”和“拜石壇”、“寒翠所”，實際上是一個景點之中含兩個名稱，這很容易理解。
其中一些景點：
“來龜軒”景點的來歷十分神奇，據《信義志》記載，顧阿瑛“自吳興避難而歸，玉山佳處無一毫之失，忽於西廡空庭中有神龜，大將一尺四。”“不知所來，乃添一小軒，匾曰來龜，以符歸來之兆。”顧阿瑛還賦詩一首：“避亂歸來兩鬢霜，春風依舊滿門牆，喜看義犬眠花塢，驚見靈龜踞石床，曳尾泥塗來遠道，負書蓮業出重光。慎須勿落元君夢，端笑能知五世昌。”
“釣月軒”，是玉山草堂頗具空想色彩的景點，軒旁有水池，明月當空時，池中能見到月亮的倒影。手持竹竿，竿端掛上玉鉤，作垂釣狀。明知玉釣不能釣到月亮，但也是一種樂趣。柯九思作詩云：“憑欄看月出，倚釣待雲生。蝶化人間夢，鷗尋海上盟。”
“漁莊”，在玉山草堂之東，其地雖是雜草叢生的沮洳地，顧阿瑛以其有異景，遂築室於上，引溪流縈繞如帶。楓林竹樹，蘭苕翠羽，掩映相鮮，漁歌野唱，宛在苕雲霅間也。袁華作詩曰：“公子不好獵，小莊濠上居。”
“荷池”，是玉山草堂的主要勝跡。在《信義志》中雖無詳細記載，筆者查閱了一些其他資料，荷池有三，二個是長方形，一個是橢圓形，占地約八畝。荷池中有一個並蒂蓮池，建築十分考究，池底按放有孔石板，似蓮房，荷梗從石板下穿孔而出。1957年4月1日的《崑山報》，報導了崑山亭林公園“建了一個四周石駁，面積437平方米的荷池，栽了本縣盛名的‘千瓣蓮花’”。從那時開始，並蒂蓮從玉山草堂遺址移栽亭林公園。並蒂蓮得到了有效的保護。這是玉山草堂唯一存世的實物。六百多年來，並蒂蓮依然立足於世，年年歲歲盛開不敗，她把美麗留給了人間。
其有三個特點：其一，玉山草堂是崑山歷史上較早建起的私家園林。她比蘇州的留園要早100多年，比拙政園早200多年。
其二，規模大。《信義志》中記載：“玉山草堂者，顧仲瑛讀書弦誦之所，以茅茨雜瓦為之，櫛比數百楹。”可見該園林是多么的雄偉壯觀。
其三，玉山草堂作為私家園林，但有別於官吏之住所。她以文人雅士為主要對象，在此賦詩題詠。因此，玉山草堂的每一個景點都有詩文描述其景。
地點結局
至正二十七年（1367年），朱元璋攻滅張士誠之前，玉山草堂毀於元明易代的戰亂之中，至今片瓦無存。
