形態特徵
牛豌豆牛豌豆(CowPea)是一年生纏繞草本，高80～4500px，全株綠色，光滑無毛，被粉霜。葉具小葉4-6片，托葉比小葉大，葉狀，心形，下緣具細牙齒。小葉卵圓形，長2-5厘米，寬1-2.5厘米，全緣；托葉葉狀，卵形，基部耳狀包圍葉柄。莢果長橢圓形，長5～250px，內有堅紙質襯皮子房無毛，花柱扁，內面有髯毛。莢果腫脹，長橢圓形，長2.5-10厘米，寬0.7-14厘米，頂端斜急尖，背部近於伸直，內側有堅硬紙質的內皮；種子2-10顆，圓形，青綠色，有皺紋或無，乾後變為黃色。花果期4～5月。偶數羽狀複葉，頂端卷鬚為葉卷鬚，托葉呈卵形。花白色或紫紅色、單生或1～3朵排列成總狀腋生，花柱內側有鬚毛，閉花授粉，花瓣蝴蝶形。莢果長橢圓形或扁形，根據內部有無內層革質膜及其厚度分為軟莢及硬莢。種子可呈圓形、圓柱形、橢圓、扁圓、凹圓形，每莢2～10顆，多為青綠色，也有黃白、紅、玫瑰、褐、黑等顏色的品種。可根據表皮分為皺皮及圓粒，乾後變為黃色。根上生長著大量側根，主根、側根均有根瘤。因其性狀多樣且為閉花授粉，孟德爾將其作為遺傳因子實驗的作物，並取得成功。
生長習性
牛豌豆牛豌豆是長日照植物，喜冷凍濕潤氣候，耐寒，不耐熱，幼苗能耐5℃低溫，生長期適溫12～16℃，結莢期適溫15～20℃，超過25℃受精率低、結莢少、產量低。多數品種的生育期在北方表現比南方短。南方品種北移提早開花結莢、這與北方春播縮短了在南方越冬的幼苗期，故在北方，牛豌豆的生育期，早熟種65～75天，中熟種75～100天，晚熟種100～185天。
牛豌豆對土壤要求不嚴，在排水良好的沙壤上或新墾地均可栽植，以疏鬆含有機質較高的中性（pH6.0～7.0）土壤為宜，有利出苗和根瘤菌的發育，土壤酸度低於pH5.5時易發生病害和降低結莢率，應加施石灰改良。
牛豌豆根系深，稍耐旱而不耐濕，播種或幼苗排水不良易爛根，花期乾旱授精不良，容易形成空莢或秕莢。
栽培技術
種植時間
牛豌豆牛豌豆富含豐富的蛋白質、膳食纖維、維生素A原等多種營養成分，可提高人體的抵抗力、幫助消化等。它的種植季節一般在3～4月（北方春揪宜早，解凍時即可開始；長江中下游及以南地區四季均可播種，但以秋、冬季為佳，多在9月下旬～11月上旬播種）。
育苗要求
牛豌豆發芽適溫18～22℃，不低於5℃仍可發芽。通常直播，澆透水後每穴播入2～3粒種子，覆土約3厘米，然後可在土面上灑一薄層草木灰。也可用一次性塑膠杯育苗再移栽。
苗期生長適溫14～22℃，能忍耐-4～5℃低溫；稍耐旱，早、晚葉片不萎蔫則不需要澆水，發芽約10天可施稀薄腐熟有機肥1次。
發芽2周后，長出1～2對真葉時移栽定植，每盆3～5株，土中應施足夠的腐熟有機肥作基肥。
日常管理
牛豌豆株高30～40厘米時在盆土中插入數條竹竿，牽引豌豆苗攀爬，注意使莖葉分布均勻。
喜涼爽，不耐高溫和霜凍，開花結果期15～20℃時最利於開花和豆莢發育；不耐旱。曲不耐澇，要求土壤保持濕潤而不積水。
施肥以基肥為主，應多施磷鉀肥料，氮肥基本可不施。從枝葉生長旺盛期開始，每10天左右施1次腐熟有機肥。
採收
一般每2～3天可收1次。食豆粒的品種則在豆莢內的種於充分長大而鼓脹時再採收，此時豆莢仍為綠色。若留種或採收乾豆，可等豆莢枯黃時再摘下。
深耕細整
牛豌豆忌連作，種過牛豌豆的地塊要隔4～5年才能再種。深耕細整，根據品種特性和土壤排水狀況確定畦寬，菜用高稈品種1.5米（連溝）種2行，粒用高稈品種2米（連溝）種4行，矮稈品種2.5～3.5米（連溝）種6行。
施好基肥
播前每畝施腐熟廄肥2500公斤、過磷酸鈣25～30公斤、氯化鉀10～15公斤，條施或穴施。也可以用三元複合肥30～40公斤穴施。
適期播種
一般10月中下旬播種，行距40厘米，株距20厘米，每畝10000穴，每穴播種2～3粒，每畝用種量5～7.5公斤。高稈品種和苗用品種適當密植。菜用高稈軟莢牛豌豆豆、高稈甜牛豌豆，行距70～80厘米，株距30厘米，便於管理採摘。中豌4號、中豌6號等早熟矮稈品種在11月下旬播種，每畝用種量10公斤，行距30～35厘米，株距10～15厘米，每穴2～3粒。
適時收穫
根據食用方式決定收穫時間。一般粒用牛豌豆於開花後15～18天子粒飽滿時採收；乾豌豆於70%～80%豆莢枯黃時收穫。作飼料的在盛花期收穫；作綠肥的在收莢果後及時翻壓。
注意事項
牛豌豆牛豌豆在生長期間常會發生芽枯病、鏽病、炭疽病、白粉病、褐斑病、根腐病、枯萎病等。發病後要及時摘除病葉，拔除病株，集中燒毀。牛豌豆主要蟲害有薊馬、潛葉蠅、蚜蟲、青蟲、斑潛蠅、豆莢螟等，主要為害莖、葉、莢，特別是薊馬以成蟲在豌豆子房膨大形成豆莢時為害，傷口在豆莢長成後形成針刺狀斑點，雖不影響產量，但嚴重影響商品性。
常見病害
1.牛豌豆莖腐病
發病特徵：危害牛豌豆莖基部及莖蔓。被害莖部初現橢圓形褐色病斑，繞莖擴展。
防治方法：本病可結合防治牛豌豆炭疽病一道進行，一般無需單獨防治。
2.牛豌豆花葉病
發病特徵：全株發病。病株矮縮，葉片變小，皺縮，葉色濃淡不均，呈鑲嵌斑駁花葉狀，結莢少或不結莢。
防治方法：
(1)早期發現及時拔除病株。
(2)及時全面噴藥殺蚜。
