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現址
漢陽兵工廠的地點在武漢市漢陽區琴台大道中段，與武漢鋼鐵集團漢陽鋼廠相鄰，武漢船舶職業技術學院對面。北靠漢江，東臨月湖、琴台，水陸交通方便。
建立
初名湖北槍炮廠。隸屬駐省總局，委任各司道為總辦。如藩司翟廷韶，臬司岑春萱等。1890年3月16日，張之洞電海軍衙門，選定廠址在鄂省城之外建兵工廠，主要是因為湖北大冶縣產鐵（現有黃石市，其鐵礦與江西省萍鄉煤礦與漢陽鐵廠，成立了漢冶萍公司），而以廠就鐵較為合理。該廠機器共費160萬馬克，合38萬兩（包括造克虜伯小炮機器），建廠預計需15萬兩（由戶部自造路款項中撥給）。3月19日奉旨正式批准將槍炮廠設於湖北。1890年9月6日，張之洞在大別山下找到廠址，長600丈，廣100丈，南枕山，北濱漢，西臨大江，與省城對岸。惟需築地基9尺，並增高堤防以防水淹。即在當地設鐵廠，槍廠和炮廠。洋師以為須3年，張之洞估計最快由購地，築基，修堤，造路到開爐須時2年。
發展
1893年張之洞建立了由鐵山到江邊石灰窯的鐵路，運輸礦石，全長18公里，為湖北省第一條鐵路。1894年4月23日，張之洞電俄德奧荷四國大使許景澄，炮坯已由信義洋行購置4尊，請購槍坯200枝及槍身木殼材料，以便仿造。廠已落成，等待開工。
1894年6月14日，制槍廠不慎，引發大火，將房屋及設備全部燒毀。1895年侍讀學士文廷式上書，謂湖北槍炮廠不可半途而廢。因當時開辦經年而無成效，局員，司事，工匠均被裁撤。其時張之洞兼任兩江總督，仍請其掌理湖北槍炮廠事宜。7月，張之洞又呈奏擴廠，改換被火機器，增制無煙火藥等，共需200萬兩。
1895年8月開始小量生產，冬季重建完成，開始生產，仿造德國出品的1888式毛瑟步槍（應是CommissionRifle，與德式的毛瑟無關），因為是仿德M1888式，所以定為88式，其全稱為7.92毫米88式毛瑟步槍。使用圓彈頭。同時生產子彈，每月能生產十三萬粒。
1896年開工生產。第一年生產1300枝步槍。1900年，義和團運動，光緒和慈禧太后出京逃避，張之洞撥湖北槍炮廠生產之小口徑毛瑟步槍三千枝，無煙子彈五十萬發，洋制黑藥子彈五十萬發，運往陝西，交付於岑春萱，供其募勇勤王。徐建寅為張之洞邀請，擔任漢陽鋼藥廠總辦，試製無煙火藥。
1901年，生產步槍2，500枝，馬槍316枝。抬槍53桿。徐建寅試製棉質無煙火藥成功，正擬大量生產時，不幸在配藥時引爆，以身殉，另有16名員工一起殞命。
漢陽造步槍1902年湖北槍炮局對1895年至1901年生產數量四柱表。造成快槍22，500枝。馬槍316枝。抬槍53桿。槍彈14，288，163顆。
1904年9月26日，張之洞奏請將湖北槍炮廠改名湖北兵工廠。當時可以日產步槍50枝。子彈12000顆。
1904年，湖北槍炮廠又對88式進行了改進，改進後的88式步槍與德M1888式不同點有：德M1888式槍管外部有一套筒，俗稱老套筒，而改良88式則去掉套筒，並將槍管外徑從13.4mm加大到14.8mm；1910年，增加上護木，又將德M1888式直立式表尺式樣，其分劃為5-20，改良為88式表尺為固定弧式，其分劃為1-20。這兩種步槍其他構造基本上相同，如槍機之機頭是分離式的，使用彈夾供彈，彈倉外露等等。
內遷江夏
漢陽兵工廠現坐落在武漢市江夏區，改名為“3303工廠”以軍品修理為主白雲洞旅遊區就坐落在3303工廠內。周圍風景秀麗是旅遊觀光，度假休閒的好去處。
