清末強迫教育

上世紀初，日薄西山的清王朝開始推行“新政”，教育革新亦是其中重要一環。 此令一出，廣州城裡無數父母心生惶恐，以為既是“強迫教育”，官家一定會派出警察，將小兒捉拿到學堂里去。 於是，清廷推行“強迫教育”的最初幾年，城內各家私塾倒是發了不少財。

上世紀初，日薄西山的清王朝開始推行“新政”，教育革新亦是其中重要一環。光緒末年，學部頒布《強迫教育章程》，明文規定7歲以上幼童必須入學讀書，否則就要“罪及父母”。此令一出，廣州城裡無數父母心生惶恐，以為既是“強迫教育”，官家一定會派出警察，將小兒捉拿到學堂里去。大家三五成群，紛紛把孩子送進私塾，念不念書不要緊，先混個學籍再說。於是，清廷推行“強迫教育”的最初幾年，城內各家私塾倒是發了不少財。《民權畫報》的記者看不過眼，覺得官家信息不透明，才是亂象之根源，“愚夫婦誤解誤疑，情固可笑，然當道者亦應出示解釋，以善後事也”。由於時局紛亂，財政緊張，晚清年間推行的“強迫教育”更多地停留於紙面之上，但它畢竟是近代義務教育的先聲，其後的數十年間，義務教育的推行亦是時斷時續，十分艱難，但廣東的知識精英從未放棄過開啟民智的努力，這一份誠意值得銘記 。