法海寺[大里法海寺]

法海寺位於新鄉市西8公里處大里村東南,始建年代不詳,因“佛法廣大難測,譬之以海”,稱作法海寺。法海寺坐北朝南,聚落長方形,占地約十畝。行政區劃屬於牧野區王村鎮大里村。

法海寺,宋大中祥符六年重修。坐落於衛河畔。衛河也稱永濟渠,大業四年開鑿。永濟渠由西向東,至法海寺西側折向東南繞寺而過。據當地人傳說,先有法海寺,後挖運糧河(永濟渠)。

20世紀50年代,法海寺有三重大殿,東西配殿及廂房、山門、鐘鼓亭等建築10餘處。法海寺東北三百米,為歷代高僧圓寂歸葬處,碑塔高座,占地百餘畝,稱和尚墳,一九八○年四月,發現一座唐初墓葬。這是新鄉市清理的第二座有明確記年的唐墓。(參見《中原文物》1982年第二期53-53頁)

上世紀60年代,當地掀起破四舊運動,廟宇碑刻損毀嚴重。改做大里國小,學校里最多時曾有500餘名學生。

2014年國小遷往新址,法海寺遂成為當地民眾舉行廟會場所。

2012年發生文物失竊案件,失竊重要文物碑刻2座。經當地文物保護人士收集整理,現存碑刻文物20餘通,年代分布為宋代、元代、明代、清代。可以辨認的碑文記載,宋大中祥符年間法海院重修。

法海寺火神殿為唯一保存至今的古代建築,重建於清代。

每年正月初八,傳統儀式祭火神領羊活動傳承至今。

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