法拉第圓盤發電機

當法拉第轉動搖柄，使紫銅圓盤鏇轉起來時，電流表的指針偏向一邊，這說明電路中產生了持續的電流。 隨著圓盤的不斷鏇轉，總有某根輻條到達切割磁感線的位置，因此外電路中便有了持續不斷的電流。 法拉第圓盤發電機雖然簡單，有人說它像一隻簡陋可笑的兒童玩具，產生的電流甚至不能讓一隻小燈泡發光。

法拉第發現了電磁感應現象之後不久，他又利用電磁感應發明了世界上第一台發電機──法拉第圓盤發電機。這台發電機制構造跟現代的發電機不同，在磁場所中轉動的不是線圈，而是一個紫銅做的圓盤。圓心處固定一個搖柄，圓盤的邊緣和圓心處各與一個黃銅電刷緊貼，用導線把電刷與電流表連線起來；紫銅圓盤放置在蹄形磁鐵的磁場中。當法拉第轉動搖柄，使紫銅圓盤鏇轉起來時，電流表的指針偏向一邊，這說明電路中產生了持續的電流。
法拉第圓盤發電機是怎樣產生電流的呢？我們可以把圓盤看作是由無數根長度等於半徑的紫銅輻條組成的，在轉動圓盤時，每根輻條都做切割磁力線的運動。輻條和外電路中的電流表恰好構成閉合電路，電路中便有電流產生了。隨著圓盤的不斷鏇轉，總有某根輻條到達切割磁感線的位置，因此外電路中便有了持續不斷的電流。
法拉第圓盤發電機雖然簡單，有人說它像一隻簡陋可笑的兒童玩具，產生的電流甚至不能讓一隻小燈泡發光。但這是世界上第一台發電機，是它首先向人類揭開了機械能轉化為電能的序幕。後來，人們在此基礎上，將蹄形永久磁鐵改為能產生強大磁場的電磁鐵，用多股導線繞制的線框代替紫銅圓盤，電刷也進行了改進，就製成了功率較大的可供實用的發電機。

法拉第圓盤發電機

如圖（2）所示。把該金屬圓盤看成有無數條半徑組成，圓盤滾動時，相當於每條半徑（如：OA、OB、OC）都繞圓心O轉動而切割磁感線。根據右手定則可以判斷，A、B、C等在磁場中金屬半圓邊線上的各點電勢較高，而圓心O的電勢較低，因此，圓心處將積累了大量的負電荷，而在磁
場中的半圓邊線上將積累有正電荷。金屬圓一旦繼續轉動，部分在磁場中的金屬邊線必將跑至磁場外，而由於慣性，在該部分金屬邊線上仍舊帶有正電荷，此時，圓心O處還是低電勢，所以這些正電荷將沿半徑方向流往圓心O而形成電流。