發展歷程
美甲在我國唐朝時期，就已經出現染甲的風尚。所用的材料是鳳仙花做法是取腐蝕性較強的鳳仙花的花和葉放在小缽中搗碎，加少量明礬，便可以用來浸染指甲。也可將絲棉捏成與指甲一樣的薄片，放入花汁，等到吸入水分後取出，放在指甲表面，經過連續浸染三到五次，數月都不會褪色。美甲不僅是美麗的標誌,還是地位的象徵，中國古代官員還用裝飾性的金屬假指甲增加指甲長度，顯示尊貴地位。
英國皇室貴族和中國的清朝皇室都有留甲的傳統，保留潔白的指甲表示不必辛苦的工作，象徵了地位和權利。擁有一雙修長、華麗指甲的人多半屬於上流社會的階層。
無論是哪個民族、種族。對美的嚮往和崇敬之心都是相同的。在不斷的追求中技法和方式在不段的更新，美甲材料也更加的健康、環保！滿足不同人群的美的需求。
美手、美甲文化起源於人類文明的發展時期，最早出現在人們的宗教、祭祀活動中，人們將手指、手臂畫上各種圖案，求神靈賜福，祛除邪惡。它在中華民族五千年歷史文化中源遠流長。至今，從許多方面我們都能發現它閃爍的歷史光芒。提起美甲，自然想到手，手是人類在整個文明過程中的具體“實踐者”，是人體的重要組成部分，它在人類文明的進程中發揮了巨大的不可或缺的作用。
隨著文明的發展，手不僅僅是勞動的“工具”，是人的一個器官，它還被“發現”並被提升了固有的美，女性的手尤其如此。
中國古代婦女以自己的手纖柔潔白為美，它意味著手的主人生活條件比較優越，而優越生活是誰都嚮往的。中國古代對手的這種審美觀在很多文學作品中都得到了體現。如：
“手如柔荑，膚如凝脂。……”
“柔荑：軟和的茅草嫩芽。——《詩經?衛風?碩人》
“紅酥手，黃滕灑。滿城春色宮牆柳”
——《釵頭鳳》宋?陸游
宋代有位詞人叫吳文英，他有一位早亡的紅顏知己。這位女子有一雙非常美麗的手，這雙手給詞人留下了深刻的印象，在他所寫的懷念友人的詞中經常提到那雙美手。例如：一握柔蔥，香染料榴巾
柔蔥：像嫩蔥一樣筆直修長的手。——《點絳唇》
再如：玉手/玉蔥手：像玉一樣潔白、細膩、珠圓玉潤的手。
為了讓自己的雙手很美，中國古代婦女很早就開始修飾她們的手，比較常見的做法是蓄甲和染甲。這裡，包含在美手的內涵中，同美手一樣重要，又更具特色的美甲文化就顯示出它與手之間不可或缺又相輔相成的辨證關係，其中，美手為美甲奠定了基礎，提供了前提，美甲在美手的基礎上突顯出手的獨特、靚麗、修長，柔媚。它們在古代被融合一起，行成獨特的美手、美甲文化。
《紅樓夢》里寫到，病重的晴雯將自己的長指甲咬斷送給寶玉，這恐怕是有關蓄甲最生動也最淒婉的描寫了。另外，古代婦女還常用指甲套。指甲套大多用金屬製成，樣式華麗，套在手指上用以保護長指甲。在很多清代婦女的畫像、照片裡都可以看到這種裝飾品。
染甲之風由來已久，遠在唐代，染甲的材料主要是風仙花。將風仙花用明礬搗碎，敷在指甲上用布條包好，第二天指甲便染成了淡淡的紅色。連續染兩次之後，指甲便會紅潤妖艷，其色數月不褪。元末明初的詩人楊廉夫在他的詩中，曾描寫過女子美麗的指甲。“十尖盡換紅鴉嘴，……數點桃花汛水流”。
與此同時，從宗教中我們也不難發現它的痕跡。中國有很多人信奉佛教，佛的形象在他們心中象徵莊嚴、神聖、智慧、慈悲等。其中十分深入人心的佛便是千手觀音。
美甲過程
想擁有纖纖玉指，可上美甲吧，讓專人代勞，殷勤為你服務，但是，每次幾十元的消費令人吃不消。或因為工作忙碌，沒有時間出門，那么，只要掌握簡單易學的修甲美指技巧，就能在家一邊看電視，一邊修甲美指。 在美甲已成時髦風氣的今天，本地新興提供一站式DIY修甲與美指服務中心，這種新概念源自日本與韓國。名為“Tsuya Tsuya”(日文，意為“閃亮閃亮”)的DIY修甲美指中心，去年底在威勢馬廣場伊勢丹百貨公司底層營業，售賣各種修甲美指的產品與提供DIY服務。在馬來西亞有多家美甲櫃檯的張秀芝說：“與其給別人服務，不如自己做。顧客在店裡每購買一樣產品，售貨員會示範用法。儘管是基本的修甲美指，我們發現很多新加坡女性還是不懂得自己做，也不會用這些工具產品。”“DIY的好處當然是省錢。”張秀芝說，“去美甲中心做法式美甲，每次收費都要幾十元。若做美甲藝術(nail art)，放上一顆萊茵石(鑽石仿製品)點綴，每顆收費一兩元，若買一包20多顆來玩，還不到13元，不小心做錯了，不會心痛。”DIY的好處是省時間、省錢，而且熟能生巧，不喜歡的話還可以馬上修正。
■基本修甲：只要一些基本工具(如粗質磨甲塊、磨甲棒、指甲油修正筆)，就能修飾指甲，維持基本清潔工作。
■貼假指甲：如果你嫌自己的指甲不夠長，可以在指甲上加一層假指甲，在上面繪圖，加吊飾，都不怕損壞真指甲。若不喜歡，立刻拆除，不怕麻煩。假指甲更適合那些喜歡上派對的美眉。
■法式美甲：一般人比較難做的“法式美甲”，也可以DIY，只要有指甲油修正筆，把畫出頭的部分塗掉，修正，法式美指並不難。
■美甲彩繪：既然是美甲藝術，當然是發揮自己的創意啦。不論是手繪圖案，還是以貼紙、水鑽、萊茵石、吊飾等點綴，再塗上一層表層護甲油，加以固定即可。
指尖新時尚——琉璃甲
指甲美容已經相當流行，樣式也繁多：光療甲、水晶甲、鑲鑽、幻彩、立體雕花、立體彩繪。最近，筆者在大信一家美甲化妝店看到一種新的樣式--琉璃甲。據介紹，琉璃甲是今年7月才推出的，琉璃甲屬於一種高檔消費品，來消費的大都是28－35歲的白領女士。秋天美甲的人一般較少，4月－10月、12月－1月做指甲的人比較多。
琉璃指甲是目前指甲美容行業的新款式，做一雙手要680元，平均一個手指甲要68元，相對於價位在280－480元的樹脂光療甲而言是有點貴，只要保護得好，可以兩三個月不壞。所以，很多白領都喜歡做指甲美容，也有很多學生來光顧。
琉璃的顏色不同，含意和作用也不同。紫色琉璃代表高貴、典雅和進步；透明（白色）琉璃代表純潔、清爽與輕快；藍色琉璃代表清新、寧靜與舒適；琥珀色琉璃代表明亮、溫和與創新；琥珀色和藍色代表堅毅與信念。
美甲工具
一般工具
美甲工具非一次性用品，每次使用前必須進行消毒，因此，工具的大小以能放進消毒液容器中為宜。
水晶鉗：僅在做水晶指甲時使用，不能用指皮鉗代替，否則易造成水晶指甲的破裂。
指甲刀：主要用以修剪所有類型的指甲，包括水晶指甲和天然指甲。
指皮鉗：用以剪去多餘的指甲皮。
塑膠或鬃毛刷子：用於手部護理時清潔指甲及水晶指甲。
指甲銼：用於修整天然指甲的前緣。
砂棒：推指皮用。
剪刀：用於裁剪纖維製品如尼龍、絲綢和玻璃纖維甲。
小鑷子：用於夾持指甲片、鑽石，或夾住指甲皮以便修剪。
專業設備
美甲專業設備除了必需的工作檯、椅、儲物櫃、光源等用品外，還有以下物品
墊枕：以毛巾包裹海綿，用於托墊美甲者的胳膊。
鑽子：用於清潔指甲的前緣。
加濕器：用於乾裂手的護理。
玻璃碗：浸泡水晶指甲用。
手碗：浸泡手用。
腳盆：用於腳的護理。
磨腳板：去除腳上的老繭用。
手指模型：練習做水晶指甲用。
必備用品
底油：透明或呈乳白色，塗指甲油前使用，可增強指甲油的附著力。
指甲油：含深色素，根據需要選用。
軟化霜：通常含有甘油基，能夠去除老化的角質層，保持皮膚潤澤，用於按摩和乾裂手的護理。
漂白劑：含有過氧化氫或檸檬酸，用於去除水晶指甲上的污漬。
指甲油稀釋液：用於稀釋較粘稠的指甲油，切勿用洗甲水代替。
指甲精華素：能使天然指甲更堅固，可在足護理中代替底油。
甲油：用於軟化指甲周圍的皮膚，有助於去除破裂的天然指甲和打磨水晶指甲。
亮油：用於保護指甲油，使其保持光澤。亮油越粘稠，乾燥時間越長，光澤度越高。
指甲皮軟化劑：軟化指甲皮用。
此外，由於專業美甲需要嚴格完善的無菌操作，因此諸如一次性紙巾、棉球、刮刀、75%的酒精、止血巾、抗菌劑、小蘇打、殺菌劑、防鏽劑等都是必不可少的。
打磨用品
拋光海綿：與乾粉指甲或膏狀指甲油配合使用，用於指甲的打磨拋光。拋光時要始終沿一個方向進行，切忌來回打磨，海綿用後必須更換。
打磨砂塊：類似長方體海綿，表面貼有砂紙，與油配合使用打磨水晶指甲(僅用於水晶指甲的打磨)。
100號打磨砂條：顆粒較粗，用於水晶指甲服務中大面積的打磨，也用於修整水晶指甲的形狀。
180號打磨砂條：顆粒較細，用於指甲皮周圍和水晶指甲頂端的打磨，使其更加光滑平整。
腳砂板：去除腳上的老繭用。
砂棒：用於去除天然指甲上的凸起和皮膚上的污點。
指甲砂銼：僅用於天然指甲，一端顆粒較粗，另一端較細。
在打磨過程中，如使用電動打磨機，只能打磨指甲前緣，切不可打磨甲床部分的指甲主體，以免高溫燒傷甲床。
*指甲剪
（1）分類：指甲剪有大小之分，其次以前端的形狀來分，有平頭和斜面兩種。
（2）使用方法：在洗淨雙手之後，先用平頭指甲剪剪出所需的長度，如指甲兩側的甲溝太深，且往甲溝方向長，套用斜面指甲剪掉兩邊的指甲。
（3）注意事項：在剪指甲時不管是用平頭指甲剪，還是斜面指甲剪，都不可剪的太深，如經常把指甲剪的較深，那么甲床會變得越來越短，這樣會影響指甲的美觀，尤其是女性。在修方形指甲時指甲前端的兩個角不要剪去。
*指甲銼
（1）分類：修指甲銼分鋼銼和彩色銼條，也就是通常所說的花銼。
（2）使用方法：將剪好長短的指甲用鋼銼或花銼按先兩側後前端的順序修磨，修磨成所需的形狀。
（通常指甲有6種形狀：A、方形B、方圓形C、橢圓形D、尖形E、圓形F、喇叭形。美甲師可以根據顧客的手形建議顧客選擇適合自己的形狀。）
（3）注意事項：在使用鋼銼和花銼修磨指甲形狀時，一定要注意指甲兩側的修磨要精細，前端的形狀一定要圓潤。
*泡手碗
（1）分類：泡手碗有進口和國產兩種，專業泡手碗應該剛好是一隻手的形狀，將手放在上面正好與碗的形狀相吻合。
（2）使用方法：將泡手液或溫水倒入泡手碗中，先浸泡左手，五分鐘後再換右手，這樣既可清潔指甲，又可鬆軟指皮。
（3）注意事項：泡手碗裡不可放入涼水和太熱的水。
*指皮軟化劑
指皮軟化劑是一種乳白色的液體，可加速軟化程度。
（1）使用方法：把浸泡過的手用毛巾擦乾，將軟化劑均勻地塗在指甲表面上。
（2）注意事項：不要將軟化劑塗在甲蓋上，防止甲蓋被軟化。
*推皮棒
（1）分類：推皮棒分為木推棒、鋼推棒和推皮砂棒。
（2）使用方法：在專業美容店用的多為鋼推棒，用橢圓扁頭的一面將手指上老化的指皮往手心方向推動，以使甲蓋顯得修長。再用另一頭的刮刀刮淨殘留在指甲上的角質。
（3）注意事項：推指皮時套用力適度，不可用力過猛，以免損傷甲基，否則會影響指甲的生長。
*指皮鉗
（1）分類：指皮鉗一般都用不鏽鋼材料製成，有剪刀型（彎的指皮剪刀），也有鉗子形。
（2）使用方法：用指皮鉗剪去剛推完的死皮、肉刺，使手指顯得美觀整齊。
（3）注意事項：使用指皮鉗時應注意不可拉扯，應直接剪斷，以免損傷指皮，且不可剪得太深。
*美甲按摩油
（1）分類：美甲按摩油也叫營養油或甲緣油，可按成份分為：含杏仁成分的、含維生素A的及含維生素E等營養物質的。
（2）使用方法：取少量按摩油塗在修剪過的雙手指皮周圍，用手指稍加按摩。它能滋潤指皮，防止指甲周圍長肉刺，使皮膚柔軟，並保護指甲健康、亮澤。
（3）注意事項：營養油每天使用，用量不宜太多，否則會顯得太過油膩。
*拋光銼
（1）分類：有三面拋光條和四面拋光塊兩種。
（2）使用方法：一般按照黑，白，灰的使用順序依次拋光，黑色面可拋去指甲表面的角質，白色面可把指甲表面拋得更細，灰色面可把表面拋亮，經過這三道程式後指甲即會顯得晶瑩亮澤。
（3）注意事項：如果顧客的甲蓋較薄，不可用四面拋光塊最粗的那一面拋，否則指甲會越拋越薄。拋光時切勿來回摩擦，因為摩擦所產生的熱度會令人不適。
*底油
（1）分類：底油有加鈣底油和蛋白質底油、保濕底油等。
（2）使用方法：在指甲拋光後上底油。根據顧客的指甲質地來選擇底油，如顧客指甲較軟即可用加鈣油，如需上甲油在塗甲油之前上底油可防止指甲變黃，起到營養作用。
（3）注意事項：專業美甲中塗甲油之前必須塗底油。
*甲油
（1）分類：甲油分普通型和快乾型。
（2）使用方法：A、深色甲油的塗法：深色甲油一次塗地量不宜太多，否則會顯厚重、不均勻。塗2-3遍，每一遍薄一些，效果會較好。B、淺色甲油的塗法：粉色等淺色甲油系列使用不當很容易露出塗抹不均勻的痕跡，在塗第一層時需特別注意甲油的蘸取量和刷甲油的傾斜度，並在第一層未乾時儘快塗第二層，這一點非常重要。C、珠光甲油塗法：珠光甲油容易乾，在刷上蘸取稍多一些的甲油，儘快塗好。否則會顯得不均勻，因此刷子應直立使用，為避免留下的痕跡，先塗兩邊，後塗中間。
（3）注意事項：塗甲油時不可塗到指皮，甲溝上，一來顯髒亂，二來會影響指甲的呼吸。
*亮油
（1）種類：亮油分普通亮油和UV亮油。
（2）使用方法：亮油塗在乾後的指甲油上面，能保護甲油亮澤和延長脫落時間。如做水晶甲後，要使用防黃，防UV的亮油。
（3）注意事項：亮油不可塗得太厚。
美甲工具是用於提供美甲的器具
隨著美甲行業的發展，美甲的工具越來越專業，品種也越來越多
耗材包括：甲油系列、光療系列、水晶系列、飾品系列、彩繪系列、美甲專用筆等等
硬體包括：美甲台、美甲座椅、美甲燈、美甲機等。
危害
損傷指甲
美甲一位業內人士指出，實際上，在一些非正規美甲店，存在“真假混用”的情況，有不少指甲油是高仿的，毒性很大。
指甲其實就是蛋白質，蛋白質在遇到有害的有機物質後，就會變性，甚至壞死。短期也許看不出來，但如果長時間塗抹指甲油，指甲表面肯定會變得不平整，毛糙。所以，指甲油對指甲還是有一定腐蝕性的。
還有很多做過美甲的人都反映，做完美甲後，指甲和下面的甲床皮膚慢慢分離，甚至坑坑窪窪，弧形喪失。
近年流行貼水晶甲，很多女性換貼這種假指甲就像換衣服般頻繁。由於水晶甲黏著劑腐蝕性太強，使指甲脆弱變形；粘在指甲上，使指甲長期受機械性拉扯；貼水晶指甲時要將指甲磨薄，並貼上較長的假指甲，增加了指甲的摩擦力，加上黏著劑、指甲油的化學刺激，使指甲容易損壞、剝離。因此有不少做美甲的女性發生了甲床分離的現象，指甲從甲床上剝脫下來。
據英國《每日郵報》報導，頻繁美甲會讓指甲發炎，甲床出血，甚至患上疹子和更嚴重的皮膚病。
來自英國一位美甲愛好者經常使用丙烯塗料，如今她的指甲深受傷害，指甲變得參差不齊、單薄易斷。除了丙烯塗料危害健康，凝膠美甲和美甲時加固指甲的紫外線燈都是健康殺手。一名61歲的婦女因長期使用凝膠美甲使指甲像被啃過一樣，而一些女士甚至出現指甲脫落、甲床出血等症狀。[3]
醫學專家介紹，美甲威脅指甲健康，甚至會對甲床造成永久性傷害。
致癌危險
指甲油中有一種化學物質叫鄰苯二甲酸酯，且含量很高，它主要起到軟化作用。這種物質會通過呼吸系統和皮膚進入人體，如果過多使用，會增加女性患乳腺癌的幾率。
還有調查顯示，指甲油有近90%在包裝上和標籤上無中文標誌。這些不合格的指甲油最突出的問題是使用禁用色素，其成分中含有大量可能致癌的螢光劑，另外，用來美甲時的表皮磨光劑、指甲增強劑等很多都成分不清，亦可能含有毒物質。
由於指甲很容易吸收外界物質，所以，長期使用鉛、砷、汞、苯等重金屬超標的指甲油可能會出現慢性中毒，甚至致癌。
可致流產
警惕指甲油可致胎兒畸形
指甲油中普遍含有一種叫“酞酸酯”的物質，這種物質很可能導致胎兒畸形和流產。酞酸酯是一種無色無味的油狀液體，揮發性好，能夠使指甲油質地更均勻、耐用。它可通過皮膚、呼吸道及消化道進入人體，積蓄在脂肪組織，不易排泄。如果人體內此物質的殘留濃度高，會危害肝、腎、心血管和生殖系統，影響人體內分泌功能。孕婦長期使用後影響嬰兒的生殖器官發育，尤其是男嬰，生下來可能在成年患上陽痿或不育症。
感染甲溝炎和灰指甲
容易染上灰指甲的有以下幾種人：手足癬及體股癬的病人；家庭主婦、廚師及長期與水或各種化學物質接觸的人；免疫功能低下的人，如老年人、孕婦及糖尿病人；有些生活習慣也容易引發甲真菌病，如美甲就可能引起灰指甲。美甲過程中使用的很多化學物質會讓指甲愈來愈脆弱，剪、磨等動作都有可能造成甲損傷，如果使用的工具未經消毒，易造成真菌的間接感染，造成灰指甲等，灰指甲現在還比較難治療，要治療很久，不是塗塗藥膏就能好，還會導致指甲變脆變厚、甲剝離症等問題。
美甲的第一個步驟通常是去指甲小皮、銼指甲，除掉或推後顧客指甲上的小皮，也就是將指甲上靠近月白處、蒙在指甲上的皮膚銼薄，甚至去除，這對於指甲本身是一個傷害。
在貼仿真指甲前，為了粘得更牢，美甲師往往會先把指甲表層用銼刀銼掉一層，再用膠水把仿真甲片貼在指甲蓋上。事實上，這樣就破壞掉了指甲表膜，如果加上器械不乾淨，很容易被病毒真菌感染，形成“灰指甲”。[1]
很多喜歡美甲的女士有這樣的發現：做了幾次美甲後，欲罷不能。因為自己的真指甲已經變得“面目可憎”。逐漸變厚的指甲，只能不斷銼薄，以維持“形象”。此外，頻頻美甲，還會導致指甲顏色變暗、變灰，這時只好通過厚厚的指甲油來掩蓋。更有甚者，由於不斷塗油掩蓋變形指甲，導致惡性循環，最終指甲周圍的指肉紅腫流膿。這主要是因為把指甲小皮除掉或推後，指甲基質失去保護，就很容易使皮下組織發紅、腫痛。如果感染狀況嚴重，會迅速化膿，形成甲溝炎。若反覆發作，最後會變成慢性甲溝炎。
另外，指甲表層有一層像牙齒表層釉一樣的物質，能保護指甲，成為屏障。指甲表面銼薄後，保護作用減弱，細菌、真菌和微生物很容易侵染人體。
不過愛美之心人人有，在做美甲的時候可以帶上口罩以免有毒物質吸入身體，美甲工具定期消毒，指甲油定期的洗掉，因為指甲也要呼吸的，這樣也可以避免以上的問題發生。
因為頻繁美甲，患上灰指甲的人多得很！每到夏秋美甲高峰季節，該科每天接診灰指甲患者十多名，有時還出現排隊等候的場面。其實指甲有一層指甲表膜，它是皮膚的一部分，具有呼吸和保護作用。如果經常塗指甲油，指甲無法“呼吸”。另外，美甲時，要磨掉指甲表膜，其表面及皮膚等都要受損，一旦指甲發生病變，病毒真菌等就會趁虛而入，引起病變。美甲時，把指甲表皮除掉後，指甲基質失去保護，很容易使皮下組織發紅、發炎、腫痛，頻繁美甲可能引起惡性循環，最終導致指甲周圍的皮膚紅腫，感染嚴重，會迅速化膿，形成甲溝炎。若反覆發作，會變成慢性甲溝炎，以及病變引發血液傳染病。
