結構
河山寨，位於安慶市岳西縣響腸鎮東邊，主峰海拔1222.9米，是響腸鎮的最高峰，它距聞名全國的天柱山僅有十華里。
本地神話故事
這裡有一個動人的故事：
從前有個呆書生，獨自散步迷路來到了大山里，一隻大鷹把他叼到了山上，是蛇精變人把他救了下來，兩人做了夫妻。一日天氣炎熱，蛇精到桃花潭中洗澡，又化成美女回到山上。這一切都被書生看見，書生害怕，便逃離了山莊。從此蛇精思夫心切，天天到望夫岩上眺望；書生也因日久情深，又回到了桃花潭旁，但王母娘娘不準人妖相會。後來書生在山下化成了一塊細長俏立的書生石，蛇精在山上化成了一處突出半空的望夫岩。今天再看那溪邊艷紅的桃花流水，不禁為這悽美的人妖情緣，留下三聲嘆息！
其中斑狗最有趣。
老虎、豹子都是獸中之王，無敵于山中，但是它們卻害怕斑狗。斑狗毛色灰黃形如狗，大如貓，尖牙利爪，成群行動。斑狗遇到野豬的時候，其中一隻先跳到野豬的背上輕輕撓癢，野豬便站住不動；接著就有三四隻斑狗一同跳上野豬背，前兩隻摳野豬的雙眼，後兩隻摳肛門直腸頭；摳出直腸頭繞到小樹上，野豬疼痛難忍，向前猛竄，很快就倒地死亡。於是大家集體分享勞動成果。如果有人經過，說一聲“斑狗哥哥，給點我吃。”斑狗就會留下一些肉給人。有時人們夜間行路，擔心山中的野獸，斑狗還會護送一程，直到看見人家。
山中的夜晚，透示出一片神密肅穆，遠處傳來各種鳥兒的叫聲。有一種鳥叫“我錯，我兒不錯”，一聲復一聲從黃昏叫到天明。據說從前有一個狠心的晚娘，叫親生子和前娘兒到山上去種芝麻；她給了親生子一碗生芝麻，給了前娘兒一碗熟芝麻，規定芝麻出了才可以回家。路上親生兒換了前娘兒的芝麻種，前娘兒的芝麻出來就回了家，親生子在山上被老虎吃掉了。那晚娘後來悲傷至死，魂靈變成了芝麻鳥。一到夜間它就不停地哀叫，直叫得口角流血，叫得山風嗚咽！叫得星月無光，她在思念著心愛的兒子，她在拷問著歹毒的靈魂。
還有一種鳥叫“哥—哥—哥—”，聲聲悽慘，尾音綿長。這種鳥叫陳小樂（“樂”音yo）。陳小樂原是一個善良的孩子，兄弟二人，哥哥叫陳大樂。兄弟相親相愛，從不分離。有一天，二人上山砍柴，突然天降大雨，大樂被洪水沖走了。洪水中大樂拚命掙扎，小樂沿河奔跑，眼看著哥哥被大浪吞沒，小樂卻救不了哥哥。小樂十分傷心，沿著大河一直跑到了江邊。江水茫茫，哪裡也不見哥哥。小樂就站在江邊，不停地呼喊“哥—哥—”，三天以後，小樂投江而死。小樂的魂靈變成了一隻鳥，每天在山中哀叫，那聲音十分悽慘，悲傷，聽了令人流淚。人們說，那種鳥叫得厲害，預兆著當年要發洪水。
謝長彎十里無人煙，鄉民們稱謝長彎有鬼，通常單人不敢行走。曾經有位胡道士，在北邊的馬鬃山人家超度亡靈，自恃有印符、寶劍在身，黃昏時便隻身登上歸程。走到謝長彎已到亥時，星月閃爍，天光不明，路經一處小河，河水頗深。胡道士正要脫鞋過河，忽一人說：“先生免得費力，我來背你過河。”胡道士說聲“謝謝！”便伏在那人背上。道士感到那人身上冰涼，判定是鬼。那鬼將道士負往水潭，可怎么沉也沉不下去。原來這道士法術高深，見他心懷鬼胎，便摸出大印，一印下去，鬼再也不能遁形，只得乖乖地跟著道士回家做長工。
小寨南邊半山腰中，青石崖下，曾經有座庵堂，叫清源庵。有五個尼姑在此修行，每天青燈黃卷，持齋念佛，種些蔬菜瓜果，化些素齋粗飯，平靜度日。有天夜裡，月黑風高，一夥蒙面強盜闖入庵中，將五個聖潔的女尼搶到山中當了壓寨夫人。此後清源庵便再也無人出家。如今只剩下一片荒草廢墟，任妖狐出沒。
有一年河山寨上起蛟，山上大片大片的地方滑坡，山下的河壩沖毀，稻田淹沒，橋樑打斷，村莊倒塌。有老人看見洪水中有一美女騎坐蛇背，一邊微笑，一邊揮動手中帕子，她騎到哪裡，水就漲到哪裡。想來這都是善於想像的鄉民們編來哄小孩的神話故事。
景觀
河山寨方圓四十餘里，東臨天柱山，北靠皖水河，西望天堂湖，南連思婆尖。它分大寨和小寨，姊妹二峰相依相偎，相親相連，並肩俏立。人在遠處眺望，一年四季，氣象各有不同，春夏時節，常見雲霧繚繞，煙霞翻湧，瀑布懸掛，翠綠青蔥；秋冬時節則晴嵐如紗，紅葉如花，瓊妝素裹，端莊曼麗。
大寨山勢崔嵬，小寨奇峰崢嶸，陽光下，山崖閃閃發光；暴雨後激流轟轟飛瀉。西北邊古樹參天、東南面峭壁百丈，要想攀登主峰，唯有西邊一條山脊窄徑，南邊一條崖縫小道。
山腳下有片上百畝的山塬——天竹坦。山道在天竹坦中間，沿途生長著筆直粗壯的黃山松。走在松樹夾道落葉鋪蓋的小道上，就象漫步在曲折的十里長亭。長亭的支架上還纏繞著洋桃、紫藤和野葡萄，花香果綠，禽鳥啁啾，清風徐徐，陽光晃動，遠行的汗水與疲勞，全都被山風吹走。
山崖間的那條壁陡的小徑叫梯子嶺，沿著梯子嶺可以攀上山頂。崖縫間生長著許多黃楊木和黃山松。生長在崖縫間的黃山松，因為風霜雨雪的打壓，樹幹粗矮，樹枝曲折，老皮斑駁，在巨石上漫延伸展，有的似鳳凰展翅，有的似虬龍遊動。峭壁上松枝橫空雲飛霧走，叫人自然想到那位偉人的詩句“暮色蒼茫看勁松，亂雲飛渡仍從容”。
大寨的山頂約有八十畝平地，呈高原地貌。緩緩起伏的山地間流淌著涓涓清泉，清清小溪，因為泉水豐富，遍地生長著淒淒芳草。芳草中以金針、蒲公英、百合、玉簪為主。高山氣候寒冷，“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”。到了農曆五月，山上蝴蝶飛舞，蜜蜂成群，奼紫嫣紅，花香陣陣；人在其中，花香撲鼻，蝶隨人行。
河山寨在山頂上沿著周邊行走，最為驚險的是西邊山崖。站在突出半空的岩石上，從上向下看，亂雲飛渡，蒼鷹盤旋，峭壁千丈，直落人間，膽小者只能站在遠處眺望，不敢向前一步。山下有一條小溪，溪邊有一巨石，石旁有一深潭。這溪叫桃花溪，潭叫桃花潭，石叫書生石，山上那個岩石叫望夫岩。
河山寨上還有很多奇石，有的突出於崖上，有的生長在林邊，有的橫臥在溪中。這些石頭各具情態因形得名，如猴子石，似獼猴嬉戲；貓頭尖，如靈貓抬頭；虎踏石，虎爪鮮明；牛腳石，腳印清晰；磨子石，圓盤如蓋；青蛙石，似青蛙欲跳；鯉魚石，如鯉魚擺尾；鮮桃石，似佛前供果；菩薩石，如菩薩打坐，鷹嘴石，如鷹嘴回鉤。最有含意的是屙米石。
在山的北面樹林裡有石如老翁，石上有一洞，傳說洞內出米。從前，曾經有一支起義軍，在山上紮寨造反，劫富濟貧。山上修有堅固的石頭寨牆，官軍圍剿三月，山中糧草已盡。一天大寨主命二寨主腋下夾住飛行工具乘風飛行，去討救兵，可是只飛到小寨就掉下去了，小寨因而得名“亭子”，其實是“停子”。二寨主未能成功，大寨主叫三寨主飛出去討救兵，三寨主飛到一處平地也掉下去了，後來這個地方就叫“匍地彎”。山中兵士飢餓，神仙有心搭救。有一天，一個小兵巡邏，發現北山石頭洞裡出米，就喊人來搬米，人們一邊搬，洞裡一邊出，源源不斷，這些米剛剛夠士兵吃飽，直到官軍退去，才停止出米。河山寨的山谷叢林中生長著幾百種鳥獸，有的非常珍貴，有的還是國家珍稀動物，如金錢豹、花面狐、果子狸、香獐、原麝、水獺、猴子、野豬、麂子、斑狗、野羊、靈貓、狐狸、野豬、黑隼、貓頭鷹、紅嘴鵲、畫眉鳥、長尾雉、八色鵠、灰喜鵲、紅嘴鶚、鷂鷹、大蟒蛇。
河山寨河山寨上的植物物種也十分豐富，較為珍貴的有水杉、望春花、苦丁茶、黃楊木、魚鱗木、金錢松、山櫻花、虎皮樹、椴木樹、鵝掌楸、大別山南木、棠棣、厚朴、神仙槎、天女花、四照花、金蘭、銀蘭、石蒜、郎菜、薇菜、香荷、珠參、黃精、貝母、金針花、玉玲花，野薔薇、野百合、天南星、何首烏、鹿銜草。其中水杉十分珍貴，它是侏羅紀的遺存。金蘭、銀蘭、在蘭花展上，一株可價值萬元；魚鱗木又名降龍木，極為珍貴，屬國家一級保護物種，它比鋼還硬，比藤還韌，百年才長几寸。神仙槎，灌木，葉片碧綠，富含多種維生素。山里人使用特殊技術，可以把它的葉子製作成一種味道鮮美、色如碧玉的豆腐，那可是一種絕無僅有的純天然綠色食品。災荒年頭，神仙槎豆腐就成了神仙施捨給人們的救命食糧。
那漫山遍野的野果子或青或紅或黃或酸或甜或澀，有獼猴桃、毛桃、山楂、老鴰泡、大麥泡、小麥泡、野葡萄、秤砣、碌碡、沙米、烏楮、橡子、八月楂、酸李子、野杏子、野糖梨，這些既是人類的美味，也是鳥獸的佳肴。特別有經濟價值的是獼猴桃，能防癌、抗癌，是天然的保健食品。還有八月楂，在植物學的辭典里不知有無名稱，那是一種藤本植物，其果實形如皂角，瓤如香蕉；到了農曆八月份，八月楂的果實成熟，自動開裂，便可摘下品嘗。那個味道吃在嘴裡，甜透心窩，比芒果、龍眼的味道不知要好多少倍。如果人工大面積栽培，肯定是一種填補當前水果市場空白的好品種。
山崖上還生長著許多石耳、石斛，這些都是價值昂貴的養生保健品，通常只有蟒蛇、松鼠、禽鳥才能享用。山民們為了採摘這些寶貝，做成幾十丈長的粗麻繩，溜下山崖，一悠一悠地從石縫中點點地抓取。如果有青蚱螞咬繩，就得趕快收繩。曾經有人被蚱螞咬斷繩索，墜崖身亡。如今很少有人冒這個風險了，因此石崖上的石耳、石斛也比以前多多了。
大寨的西邊有條峻岭名叫懸鼓嶺，又叫蛇王嶺，此嶺前後三里，遍生涼箬，涼箬林中喜生大蟒。某日三個農民上山采涼箬葉編斗笠。下山時其中一人失蹤了，另二個遍山尋找，最後發現那人被蟒蛇纏死，蟒蛇也被人捏住七寸死掉了。人蛇相纏無法解開，只好連人連蛇一起抬下山來。後來想法弄開，一稱那蛇，重九十九斤半。因此那嶺又叫蛇王嶺。
大寨與小寨間有山坳相連，小寨上有條繞山橫路，叫謝長彎。小寨沒有大寨巍峨，但小寨要比大寨靈秀，大寨上瀑布飛瀉，小寨上溪水叮咚，大寨上松杉遍野，小寨上灌木相連。響腸鎮的河流大部分都屬潛河水系，河山寨卻屬於皖河水系。東北邊山體陡峭無比，直下皖河上游，從山頂扔一顆石子，可以落入河心，落差800餘米。
河山寨前有一塊倒映天光雲影的碧玉翡翠，它就是溝壩水庫——農業學大寨的產物。水庫的面積不大，略呈扇形，水深數丈，清澈見底。青松環合，游魚來去，雲朵徘徊，飛鳥留影。從整體上看，水庫就象大山一顆晶瑩剔透的心臟，又象是青峰腰間一塊搖曳的玉佩。山間密林中有一條彎彎曲曲的公路從水庫壩頂經過，經常有那尋幽探勝賢雅人士坐在松下、草間、石上拋鉤垂釣，忽忽一日。。
不過，目前由於經濟等原因，尚未開發。
歷史
宋朝抗金名將六郎楊延昭，幾經折騰才在穆柯寨上求得一根做槍柄。
六、七十年代因林彪搞戰備，河山寨上曾駐有解放軍通訊部隊，主要是為飛行器偵察、導航提供服務。當時山寨一定範圍之內都設為軍事禁區，禁區內非經允許，不得跨入。一九七四年部隊撤走後，軍營做了響腸林場的工房，後來林場停辦，如今只剩下十幾間石頭牆垣。
太平天國時期，地方鄉民堅守山寨與長毛打仗，長毛圍困月余，兵疲將累，不能破寨；守軍內無糧草，外無救兵，無法堅持。守軍窮急生智，集全寨之米脹死一頭小豬，將小豬扔下山崖。長毛誤以為山上糧草充足，便撤軍而去。撤軍前在樹上掛一羯鼓，懸一活羊，羊蹄觸鼓，終日咚咚不絕。三日後羊死鼓寂，守軍才昏昏沉沉一路滾下山來。因此得名懸鼓嶺。
