歷史記錄
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據史載，劉邦出生於漢沛郡豐縣城內中陽里，縣誌載豐縣城東北郊古枌榆社為劉邦家鄉中陽里。劉邦曾云：“豐，吾所生長，極不忘耳”。因此在西漢時期，豐縣曾經極盡繁華。漢王朝對中華漢文化的影響，使劉邦被史學家稱為“漢之始祖”，豐縣也被稱為“漢皇故里”。
在秦漢時代，“里”並不是行政單位，比鄉要小的多。中陽里是個很出名的區劃名稱，出了多位名人，劉邦、劉氏王侯以及燕王盧綰。《史記》記載：“高祖，沛豐邑中陽里人”，，“盧綰者，豐人也，與高祖同里”。司馬遷介紹人物籍貫對重要人物（孔子、老子、劉邦等）採取“郡國、縣、里”的記述方式，因此“高祖，沛豐邑中陽里人”中“沛”是漢制“沛郡”，沛郡原為秦四川郡的一部分。西漢從四川郡析置楚國與沛郡（沛郡為中央直轄），下轄37縣，是中國西漢時期設定的一個郡級行政區劃，下轄相縣、蕭縣、杼秋、豐縣、沛縣、臨睢、太丘、建平、酇縣、譙縣、鄲縣、銍縣、竹邑、蘄縣、符離、谷陽、洨縣、虹縣、向縣、龍亢、公丘等縣。劉邦籍貫是豐城，只是壯年曾任沛縣境內的泗水亭長，後起事做了沛公，並最終戰勝項羽而建立西漢。
文獻記載
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材料一
《史記》：沛中空縣皆之邑西獻。高祖復留止，張飲三日。 沛父兄皆頓首曰：“沛幸得復，豐未復，唯陛下哀憐之。”高祖曰：“豐，吾所生長，極不忘耳，吾特為其以雍齒故反我為魏。”沛父兄固請，乃並復豐，比沛。於是拜沛侯劉濞為吳王。[2]
《史記》是記錄最早最權威的文獻，以下兩點足以證明：
①此處“沛豐邑”沛為郡，豐為縣。[2]
其一：“沛中空縣皆之邑西獻”，這裡說的很明確，“因為從地理位置上而言，沛縣在東，豐縣在西，高祖西行，必經豐縣，沛縣人不可能跑到豐縣西送劉邦，因此“邑西”只可能指沛邑西、豐縣東，此處的“邑”指的是沛城。邑也可單獨指縣，秦朝才推行郡縣制，凡稱縣者，一般是新產生的行政單位或修改過名稱的行政單位，稱邑者，則多承古制而來，因而歷史往往要比稱縣者久遠。
其二：司馬遷引用沛縣父老說“沛幸得復，豐未復“，本身就是從同等級行政單位這個角度出發的，如果說這裡”沛“指沛縣，而下轄豐的話，那沛縣父老就沒必要說出“沛幸得復，豐未復“的話，再為豐縣爭取免除稅賦了，這又一次證明了沛和豐是兩個互不相屬的同級行政單位。而以上引用的史記這段文字，在說豐沛地名時，都只說”豐“和”沛“一個字，也十分有力地證明了兩個行政單位的同等級關係。
結論：因此，史記中一開始說高祖是“沛豐邑中陽里人”，應該這樣讀沛‘豐邑中陽里人。下文的沛、豐的表述是完全正確的，通過以上分析以及下文嚴密清晰的邏輯關係，也可以證明豐沛確實是同等級的。
材料二
高祖初起，始自徒中。言從泗上，即號沛公。嘯命豪傑，奮發材雄。彤雲郁碭，素靈告豐。龍變星聚，蛇分徑空。項氏主命，負約棄功。王我巴蜀，實憤於衷。三秦既北，五兵遂東。氾水即位，鹹陽築宮。威加四海，還歌大風。
——司馬貞《史記索隱》[3]
從以上司馬貞《史記索隱》可以看出高祖是“言從泗上，即號沛公”，這裡其實講的是高祖自號“沛公”的原因之一，即因為高祖到了泗水郡，也即後來的沛郡，所以才稱為“沛公”。按理說，劉邦是豐縣人，應該稱為“豐公”，但他不自稱“豐公”，而稱沛公，究竟是什麼原因？其實，高祖自號沛公除因為自沛縣起兵外，還有一個重要原因，見以下引用文字：
《春秋》晉史蔡墨有言：陶唐氏既衰，其後有劉累，學擾龍，事孔甲，范氏其後也。而大夫范宣子亦曰：“祖自虞以上為陶唐氏，在夏為御龍氏，在商為豕韋氏，在周為唐杜氏，晉主夏盟為范氏。”范氏為晉士師，魯文公世奔秦。後歸於晉，其處者為劉氏。劉向雲戰國時劉氏自秦獲於魏。秦滅魏，遷大梁，都於豐 沈欽韓曰：此謂劉之先徙也。穀梁僖公十六年傳：民所聚曰“都”。，故周市說雍齒曰：“豐，故梁徙也。”是以頌高祖云：“漢帝本系，出自唐帝。降及於周，在秦作劉。涉魏而東，遂為豐公。”豐公，蓋太上皇父。其遷日淺，墳墓在豐鮮焉。及高祖即位，置祠祀官，則有秦、晉、梁、荊之巫應邵曰：先人所在之國，悉致祠巫祝博求神靈之意也；文穎曰：巫掌神之位次者也。范氏世仕於晉，故祠祀有晉巫。范會支庶留秦為劉氏，故有秦巫。劉氏隨魏都大梁，故有梁巫。後徙豐，豐屬荊，故有荊巫也。世祠天地，綴以祀，豈不信哉！由是推之，漢承堯運，德祚已盛，斷蛇著符，旗幟上赤，協於火德，自然之應，得天統矣。
以上引用文字主要介紹劉氏先祖來歷，文中講的很清楚，劉邦先祖世居豐縣，且先祖中已有人稱“豐公”，“豐公，蓋太上皇父。”是首先確定有“豐公”的情況下對“豐公”是高祖祖上那一位先人的猜測。因此，無論從哪一方面看，劉邦都不能再稱“豐公”，否則就是對祖上的不敬。於是，他就根據自己從沛縣起兵，且沛縣和豐縣行政等級相同，既可以與先人同光，又不至於留不敬先人之名這幾點原因，自稱為“沛公”了（即沛縣縣令）。綜上推斷可以得出結論：“沛豐邑中陽里”中的“沛”字和“沛公”、“沛縣”的“沛”字含義是不同的，前者指“沛郡”，司馬遷之所以未加“郡”字，是由其當時的思維定勢造成的，他潛意識中即認為“沛豐邑中陽里”中的沛是他生活時代的沛郡；後者即指沛縣。後文的“素靈告豐”也是“豐”為縣的佐證。
