東方藥師淨土變相

佛教宣稱,只要人們信仰東方藥師。就可以免除當世各種災難。《藥師如來本願功德經》說:"佛告曼殊師利,東方過此佛土,十恆河沙等佛土之時,有世界名淨琉璃,彼土有佛名藥師琉璃光如來。"當他作菩薩時,曾發十二大願,解救眾生。成佛後,凡敬藥師,聞藥師名號者,可不入畜生、地獄道,可解脫生老病死、毒蛇、盜賊、難產等諸苦,甚至可免除九橫死的惡果。
《藥師琉璃光七佛本願功德經》又說:東方藥師淨土清淨莊嚴,平正柔軟,氣如天香,室村行列,花果滋繁,有浴池皆以金銀珍珠雜寶砌成,國中無諸惡趣,亦無瓦礫沙石棘刺等等。同西方淨土一樣,東方淨土也是一個十分誘人的好去處。
"東方藥師淨土變相"在四川石窟中主要出現於五代,造像有簡單與複雜兩種。複雜的藥師變相見於安岳千佛寨第96窟。藥師佛坐於束腰圓蓮座上,身側雕二樹,頭上張華蓋,左右立八大菩薩,龕下為十二神將。右左壁面浮雕九橫死和十二願畫面,各刻榜題。此為國內僅存的包括了九橫死、十二願內容的石雕作品。
大足石窟中的藥師變相較為簡單。主要有北山佛灣第147、190、255、256、279、281龕,北山佛耳崖第9、12龕,石門山第1龕等。除北山佛灣第147龕、石門山第1龕為宋代之作外,其餘均為五代造像。茲將有代表性的北山佛灣第281龕簡要介紹如下。
第281龕頂為平頂,龕高l.86米、寬2.4米、深0.66米。龕內開成兩小龕。左為經幢龕,龕外上方門媚上刻三世佛,內雕一八面形經幢,幢身上楷書堅刻"佛頂尊勝陀羅尼經"八字。右為主像龕,正中刻藥師琉璃光佛頭戴披風,身著通肩圓領佛袍,左手撫膝,右手置胸前(已殘),雙足踏蓮朵,坐金剛座上,身後飾圓形火焰身光與頭光。其左右有各捧日月坐蓮座的日光菩薩和月光菩薩。此三像合稱"藥師三尊",亦稱"東方三聖"。
主像龕左右壁上,各分兩層立四菩薩,總計八尊。據唐義淨《七佛藥師經》載,此即文殊、觀音、大勢至、無盡意、寶檀華、藥王、藥上、彌勒八大菩薩。

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