簡介
衛星的有效載荷衛星的有效載荷就是直接執行特定衛星任務的儀器、設備或分系統。有效載荷的種類很多，即使是同一種類型的有效載荷，性能差別也很大。有效荷載能力就是指這些儀器、設備或分系統的性能和探測能力。
返回型衛星返回艙的有效載荷有回收的信息載體、材料或製品。遙感衛星的有效載荷有多光譜掃瞄器、紅外掃瞄器、合成孔徑雷達、微波輻射計、微波散射計、雷達高度計、超光譜成像儀以及遙感信息的數傳設備。通信衛星的有效載荷有通信轉發器和天線。導航衛星的有效載荷有衛星時鐘、導航數據存儲器及數據注入接收機。偵察衛星的有效載荷有可見光膠片型相機、可見光CCD相機、雷達信息信號接收機（信道化接收機、測向接收機）和天線陣及大幅面測量相機等。單一用途的衛星，一般裝有一種或兩種有效載荷。多用途衛星，一般裝有幾種有效載荷。隨著航天技術的不斷發展，有效載荷也在逐步向低功耗、小質量和小體積的方向發展。對於對地觀測衛星而言，把多種遙感器安裝在一顆衛星上去完成不同的任務，是提高效費比的主要發展趨勢。安裝不同有效載荷的衛星，結果就是多用途衛星，如資源偵察衛星、環境氣象衛星、導航定位衛星等。
美國演示有效載荷能力
諾•格公司MQ-8B“火力偵察兵”美國諾斯羅普·格魯曼公司2002年10月15日報導，諾斯羅普·格魯曼公司的集成系統部首次對美國海軍的RQ-8A“火力偵察兵”垂直起降戰術無人機成功地進行了飛行中感測器圖像實時下傳演示。
10月11日，“火力偵察兵”進行了三次試驗飛行，試驗中，採用戰術通用數據鏈向海軍的“火力偵察兵”控制站下傳了數據。
“火力偵察兵”系統由諾斯羅普·格魯曼公司研製，目前處於初始小批量生產階段，它可作為海軍海上部隊和海軍陸戰隊的力量倍增器。
“火力偵察兵”戰術通用數據鏈由L-3通信公司提供，在無人機和其地面控制站上均有定向和不定向天線。數據鏈採用Ku波段，有一個窄帶上行鏈進行飛機和有效載荷控制，還有一個寬頻下行鏈，用於將數字視頻和數據從有效載荷（EO/IR/LDRF）下傳到地面控制站和C4I中。
地面控制站由一個飛行器操作員站、一個有效載荷操作員站、四部ARC-210 UHF/VHF無線電台、戰術通用數據鏈組成，具備數字和模擬記錄能力、全天候控制能力、C4I連通和艦載能力。TCS地面控制站安裝在海軍陸戰隊正在部署的HMVVV上。
在星期五的試驗中，該系統飛行了30分鐘，通過了中國湖試驗場中的32個航途基準點，飛行的最高高度為1300 米，速度30節。在第二和第三次飛行中，"火力偵察兵"飛行了15分鐘，通過了21個航途基準點，也達到了1300米高度，30節的速度。後兩次飛行主要關注有效載荷和數據鏈的性能。
在飛行過程中，系統的光電和紅外感測器演示了各種能力，探測、識別和跟蹤包括車輛、建築物和地理特徵在內的各種目標。此外，還採用雷射測距儀來評估有效載荷的精確目標定位特性和無人機管理系統。
在利用戰術通用數據鏈將有效載荷的偵察圖像和數據下傳到海軍的地面控制站後，圖像和數據被傳輸到諾·格公司的任務控制室進行分析研究。在以後的飛行試驗中，海軍的地面控制站除進行有效載荷信息的接收外，還將進行無人機和有效載荷的控制。
正在進行中的試驗包括大量重要試驗，已演示了系統自主起飛、空中飛行、導航和降落，以及機上感測器有效載荷收集圖像的能力。
有效載荷專家
有效載荷專家有效載荷專家是搭乘宇宙飛船或太空梭進入太空開展科學技術活動的專業或非專業人員，他們一般都是職業科學家或工程師。現代載人太空飛行器特別是太空梭和空間站，主要功能是進行科學技術活動，包括天文觀測、對地觀測、物理試驗、化學試驗、生物醫學試驗以及各類技術試驗等。隨著空間科學技術活動的深入，這類科技活動也越來越專門化，職業航天員大都是飛行員或試飛員出身，科學技術方面的專業水平與能力不足，難以勝任這些科學技術工作。於是，有效載荷專家應運而生。一般說來，前蘇聯1964年參加“上升1號”飛船的費奧克蒂斯托夫就是第一位有效載荷專家，因為他是一位航天設計師，參加這次飛行的主要任務之一是進行飛船太空飛行的實際考察。美國1972年參加“阿波羅17號”登月飛行的航天員施密特是第一位真正的有效載荷專家，他是職業地質學家，在對月球進行實地考察方面的優勢遠勝於其他航天員。美國太空梭研製成功以後，開始大量選拔有效載荷專家參與航天任務。太空梭對人的身體要求比以往的載人太空飛行器低的多，身體和心理素質較好，經過較短時間的訓練就可以勝任航天飛行的需要。有效載荷專家在太空主要負責各類專業性很強的科學技術活動。
