一、主要學歷及經歷
- 1910年2月出生於雲南省通海縣納古鎮。
- 1929年於昆明高等中阿雙語學校畢業後，參與了當地回民報紙《清真鐸報》的創刊及編撰工作，先後為該報撰稿40餘篇。後又在《西北日報》和北平《月華》旬刊上發表文章，介紹伊斯蘭教和阿拉伯-伊斯蘭文化。
- 1931-1940年在埃及愛資哈爾大學學習，攻讀伊斯蘭學，阿拉伯語，阿拉伯-伊斯蘭曆史和文化。
- 1932年將埃及著名學者哈桑·曼蘇爾的《伊斯蘭教》一書譯成中文，其後又翻譯了敘利亞著名學者穆罕默德·庫爾迪·阿里的《伊斯蘭與阿拉伯文明》、埃及著名學者艾哈邁德·愛敏的《阿拉伯-伊斯蘭文化史黎明時期》。
- 1936年獲愛資哈爾大學最高委員會授予的該校最高學位"學者證書"。(事實上他並未獲得愛大學位證書，僅獲該校專屬外國人畢業文憑）。
- 1940年回國後，出任雲南明德中學教務主任、代校長，兼任《清真鐸報》主編。
- 自1943年2月起，歷任中央大學（今南京大學）、雲南大學（1947-1958）、北京外交學院（1958-1962）、北京外國語大學（1962- ）教授、系主任，現任北京外國語大學教授、博士生導師。
其間，共出版各類學術著作、譯著20餘部。1961年和1991年先後兩次榮獲北京市優秀教師稱號，1991年被國務院評為對中國高教事業有突出貢獻的專家，享有政府特殊津貼。
二、擔任過的主要學術、社會和宗教職務
- 雲南大學、北京外交學院、北京外國語大學的學務委員、學術委員和學位委員
- 中國非洲史研究會會長、名譽會長
- 中國社會科學院世界史研究所和西亞非洲研究所學術委員
- 《中國大百科全書 / 外國歷史卷》編委會常委兼亞洲史副主編
- 巴基斯坦"希吉萊國際獎金委員會"提名委員
- 敘利亞大馬士革阿拉伯語語言學會通訊理事
- 中國人民政治協商會議第六屆全國委員會委員
- 中國伊斯蘭教協會常委、顧問
三、主要學術成就：
專著：
- 《阿拉伯通史》（上、下兩冊），商務印書館，1997，共90萬字，該書為全國哲學、社會科學"七五"規劃重點項目。獲1999年中國第四屆國家圖書獎提名獎，並獲2000年北京市哲學社會科學優秀成果一等獎。
- 《傳承與交融：阿拉伯文化》，浙江人民出版社，1991；台灣淑馨出版社，1994；該書於1995年獲國家教委首屆人文社會科學研究成果二等獎。
- 《回教諸國文化史》，昆明民意出版社，1948。
- 《伊斯蘭文化叢書》（共6冊），昆明出版，1941。包括：《〈古蘭經〉與〈聖訓〉》、《穆罕默德的故事》、《五功與人倫》、《伊斯蘭教的信仰》等。
- 《埃及近現代史》（中阿文兩種文本），北京出版，1963。
譯著：
- 哈桑·曼蘇爾：《伊斯蘭教》，北京成達出版社，1934。
- 穆罕默德·庫爾迪·阿里：《伊斯蘭教與阿拉伯文明》，上海回教書店，1936。
- 艾哈邁德·愛敏：《阿拉伯-伊斯蘭文化黎明時期》，商務印書館，1962。並主持翻譯及審校該書的《近午時期》（三冊）和《正午時期》（四冊）。
- 蘇爾坦·艾哈邁德·歐麥爾：《葉門社會發展一瞥》，北京人民出版社，1975。
- 哈立德·迦迪爾：《伊拉克藝術》，北京人民美術出版社，1962。
四、為在中國高校教授阿拉伯語和傳播阿拉伯-伊斯蘭文化做出的貢獻
- 1943年3月，首次在中國高等學校--中央大學教授阿拉伯語，並編寫出中國高校使用的第一本阿拉伯語教材。
- 1945年，首次在中央大學為本科生開設阿拉伯-伊斯蘭曆史、文化課程。
- 1958年奉調北京外交學院，創辦阿拉伯語專業，編寫了《阿拉伯語課本》、《阿拉伯語語法》等教材，為我國外交戰線培養出一批阿拉伯語人才。
- 1962年奉調北京外國語學院，創辦阿拉伯語專業，後開創阿拉伯語系，編寫高年級精讀課教材，後又倡導、主持編寫了《阿拉伯語》（10冊）和《基礎阿拉伯語語法》（4冊），該系列教材被全國各類阿拉伯語院校採用，影響廣泛。
- 1981年，成為我國第一位阿拉伯歷史、文化專業的博士生導師，為我國培養出第一位阿拉伯歷史專業的博士。
五、為發展中國和阿拉伯-伊斯蘭國家友誼，加強國際學術交流作出的貢獻
- 1938年10月7 日，應邀出席在埃及國會大廈召開的"阿拉伯-伊斯蘭國家保衛巴勒斯坦國際議會大會開幕式" 。
- 1980年，應邀參加了在阿爾及利亞召開的第15屆伊斯蘭思想交流大會，並在會上宣讀了題為《〈古蘭經〉在中國》的學術論文。
- 1983年，應邀參加了在巴基斯坦伊斯蘭瑪巴德舉行的"國際穆斯林學者大會"，並宣讀了題為《伊斯蘭教對世界文化的影響》的學術論文。
- 1983年，應馬來西亞前總理的邀請，赴馬來西亞伊斯蘭學院講學，介紹了中國穆斯林的歷史、信仰、生活等情況，得到廣泛好評。
- 1985年，受沙特阿拉伯伊盟秘書長的邀請，以中國穆斯林代表團副團長身份赴沙特參加副朝活動。
- 1985年6月11日，當選為敘利亞大馬士革阿拉伯語語言學會通訊理事
