背景
二戰後 日本確立了新的國家體制，在戰前遭到彈壓的 左翼人士開始活躍起來， 工會活動也實現合法化。日本的工會與 歐美國家的產業聯合工會不同，而是以 企業工會為主要形式，企業工會占日本工會的90%以上，而 終身僱傭制、 年功序列（ 工齡工資）和 企業工會也被譽為戰後 日本經濟發展的“三大神器”。企業工會對於協調勞資關係起到重要作用，但也使工會的整體力量顯得十分薄弱。因此，在與資方的對抗中，工會獲勝的事例很少。要求進行工會聯合、加強工會團結的呼聲不斷高漲。後來的“春斗”就是日本工會聯合鬥爭的結果。
戰後 日本工人工資很低，20世紀50年代初期只是 美國工人工資的1/8， 聯邦德國工人工資的1/2。1954年，日本經濟聯合團體（“日經聯”，僱主團體）提出了旨在限制工資增長的“工資三原則”，即：第一，工資不應反映物價的上漲；第二，要根據企業經營狀況提高工資；第三，如果不能提高 勞動生產率，則不能提高工資。這引起了全體勞動者的共同反對，成為工會聯合起來進行“春斗”的導火索。
轉型
1973年出現的石油危機和通貨膨脹，使日本經濟處於“通貨膨脹、工資上漲、價格轉嫁”造成的物價上漲的惡性循環之中。1974年在石油危機導致物價飆升背景下的“春斗”，提高工資達到歷史最高的32.9%，但最終實質工資提高率只有2.2%，該年度日本的GDP在戰後首次出現了負增長。對此極力主張“生產效率原則”的日本經濟團體聯合會提出了“春斗”提高工資的額度1975年要低於15%，1976年要降至10%以下的對策方針。另一方面，“春斗”內部出現分裂現象，1975年“春斗”鋼鐵工會對以上一年“春斗”實績為基礎提高工資的鬥爭方式進行了批評，主張著眼於提高實質工資的“工資自律論”，引發了工會內部的分歧與爭論。結果，當年“春斗”提高的工資水平遠低於預期，僅為13.1%。“春斗”的倡導者、日本勞動工會總評議會會長、“春斗”的倡導者太田薰對鋼鐵工會的退讓以及春斗共斗委員會的策略提出了強烈批評，並出版了《春斗的終焉》一書。10%以上的工資提高率在1975年成為絕唱，1976年起“春斗”的工資提高率降至10%以下，泡沫經濟破滅後，1992年降至5%以下，2002年起進一步降至2%以下。
如前所述，以第一次石油危機為契機，以往以提高勞動者工資為目標的“春斗”開始發生轉折。從1975年“春斗”開始，將國民經濟的“整合性”納入到“賃金決定”之中。“春斗”的形式向著“工資水準的橫向化和社會化”轉變，這種‘春斗”的形式，一直延續至今。20世紀90年代日本泡沫經濟破滅，日本的失業率不斷攀升，從20世紀60年代的1%到1995年的3%，2001年的5%。再加上經濟全球化背景下的競爭不斷加劇，在與同行業的激烈競爭中，如果隨行就市，同樣增加工資，勢必影響企業的競爭力，導致國內產業整體降低國際競爭力。所以對勞方來說，在經濟不景氣的背景下，提高工資已經成為不切實際的議題。從1998年開始，“春斗”在以往的三大支柱的基礎上，加上“ ワ一クル一ル”（勞動規則），變為四大支柱。隨後相繼提出：“60歲以後的僱傭延長，鐘點工的工資上漲”。這樣，加入更加貼近勞動者實際生活的勞動條件之後，‘春斗”活動的內容顯得更加多樣化。我們可以從最近幾年日本“春斗”的口號來窺探其變化：
2009年
貧困・生活危機突破の大運動で､かぞえるぞ大企業中心社會！
在突破貧困、生活危機的大運動中，讓我們一起清算以大企業為中心的社會！
2010年
変化をチャンスに、貧困・格差の解消、內需の拡大を！
變化機會、消除貧困、工資工作差別、擴大內需！
2011年
すべての労働者の賃上げ・雇用確保を実現しよう·內需主導の景気回復！
提高所有勞動者的工資，實現僱傭確保，以拉動內需恢復經濟成長！
2012年
TPP參加・消費稅・庶民増稅反対！原発依存のエネルギー政策からの転換を！
加入TTP，反對消費稅、庶民增稅！轉換依靠核電站的能源政策！
2013年
変えよう！職場・地域と政治、勝ちとろう！賃金・雇用・くらしの改善
改變！職場、地域與政治；取勝！改善工資、僱傭、生活
2014年
たたかいとろう！大幅賃上げ、くいとめよう！憲法改悪、許すな！雇用・くらし破壊の暴走政治
戰鬥！大幅上漲工資；阻止！篡改憲法；不許！破壞僱傭、生活的暴走政治
2015年
まもろう憲法とくらしストップ暴走政治実現しよう！大幅賃上げと雇用の安定
守護憲法和生活，停止暴走政治，實現！大幅度工資上漲與僱傭穩定
從“春斗”口號可以看出，“春斗”發展至今已不再單純以漲工資的目標，而是要求大企業承擔起社會責任，並且致力於勞動者貧困的消除、日本經濟的發展、社會的穩定，乃至“修憲”、“和平”等議題。同時，透過“春斗”這一形式，使勞資雙方以就經濟形勢、企業經營、生產計畫等進行廣泛深入的討論，為了共同應對經濟危機，雙方交流合作，加深理解，謀求共識，即使工資增長率很低，也看不到過去劍拔弩張的爭鬥局面。“春斗”這一平台還增加了各個工會之間的交流和相互學習。將來的“春斗”，也將向多元化、理性化、雙贏化的方向發展，不再只是局限於自身群體或本階級的利益，會更為關注社會的普遍認同，更多的從社會經濟發展的角度提出要求。
