日冕儀是一種能人為的製造日食，用來研究太陽的日冕和日珥的形態和光譜的天文儀器。日冕儀是法國默東天文台的李奧（B.Lyot）於1930年發明的。日冕儀最初必須放到高山上使用，以避免地球大氣散射光的影響。現在已經可以放到火箭、軌道天文台、空間站上進行大氣外觀測。在物鏡O1的焦點處，設定投影直徑等於太陽光球像那樣大小的水冷卻的擋盤D,將來自光球部分的太陽光反射出鏡筒。外圍光線經過照相透鏡C，聚焦在照相底片P上，得出日冕像。日冕光十分微弱，不採取特殊措施，日冕就會淹沒在儀器內外的散射光中。消除散射光遂成為日冕儀設計和製造的關鍵問題。日冕儀大多採用折射系統。物鏡O1採用單塊薄透鏡，目的是將透鏡材料及玻璃到空氣界面數減少到最低限度，有利於減少材料內部和界面反射引起的散射光。
單透鏡會不可避免地帶來色差，所以在照相透鏡 C後應安置窄帶濾光片F。場鏡O2將光闌S1成像在光闌S2處,S2口徑略小於S1的像,以擋去S1邊緣的衍射和雜散光。在光軸上安置的小擋塊S3遮住透鏡 O1兩表面間反射形成的"鬼像"。所有透鏡均採用氣泡和內部缺陷極少的玻璃，並仔細地加工鏡面，使表面有儘可能高的光潔度。鏡筒內部飾以無光澤的黑色塗層。在地面上，地球大氣散射光會亮於日冕。因此，日冕儀應當安置在海拔2000米以上的高山天文台。那裡空氣稀薄，大氣散射顯著地小於地面。如果在焦平面處安置濾光器、太陽攝譜儀或太陽光電磁像儀等附屬儀器，便可進行日冕光譜和磁場的研究。
