愛爾蘭馬鈴薯饑荒

從16-17世紀開始，英格蘭的諸個王朝就開始征服愛爾蘭。資產階級革命後，克倫威爾派兵鎮壓愛爾蘭人起義，大量屠殺信仰天主教的當地居民。1801年，愛爾蘭正式併入了聯合王國的一部分。
在英國統治下，一方面愛爾蘭始終沒有如英格蘭那樣發展起工業；另一方面，隨著大量移民的湧入，人口激增和土地兼併成為主要的問題。
大部分地主都居住在英格蘭，高達人口8成的小農大部分是天主教徒。他們為了養活自己，不得不大量種植土豆，導致愛爾蘭的農作物高度單一。這些都為後來的大饑荒埋下了伏筆。從1845年開始，一種名為“晚疫病”的瘟疫席捲了愛爾蘭，導致了大部分土豆腐爛。7年間，愛爾蘭人口減少了1/4，逃亡海外者高達100萬人。這場空前的饑荒於是又被稱為“馬鈴薯饑荒”(Irish Potato Famine)。這場災難對愛爾蘭的影響實在過於深遠，以至於愛爾蘭史的研究都被分成“饑荒前”和“饑荒後”兩個時段。