一、螯合物的概念
配位化學中的螯合物（chalet）是一種特殊的絡合物。在其化學結構中，配位體(Ligands)通過配位基和自身的碳鏈與金屬離子形成環狀結構。該環狀結構如同蟹、蝦等動物（配位體）以螯足夾持著金屬離子。因此，這種絡合物被形象地稱為螯合物。配位體又稱螯合劑（Chelating Agents）。在飼料中存在著許多天然的螯合劑，如檸檬酸、草酸、水楊酸、酒石酸、乙二胺四醋酸（EDTA）及胺基酸等。
二、螯合物的類型
1、螯合物的類型
螯合物按其功能可以分為三種類型：
（1）具有運輸與貯存金屬元素功能的螯合物。這類螯合物中的金屬元素本身不具備任何功能，也不會改變或修飾配位體存在的情況下，該金屬螯合物才能被吸收，並在血液中運輸，透過細胞膜，將金屬離子運輸並沉積在機體所需要的地方。屬於這類螯合劑的有EDTA、胺基酸、尤其是半胱氨酸和組氨酸。
（2）參與代謝的螯合物。這類螯合物以其結構性特徵存在於動物體內。螯合物中金屬離子的存在對於該類螯合物代謝功能的發揮是必不可少的。這類螯合物有血紅蛋白和細胞色素氧化酶（其中鐵為被螯合的金屬元素）、維生素B12（其中鈷為被螯合的金屬元素），等等。血紅蛋白中鐵的存在保證了氧在血液中的運輸。
（3）不利於金屬元素吸收與利用的螯合物，如植酸磷、植酸鋅、草酸鈣等。這類螯合物妨礙了金屬元素的正常代謝功能，降低了金屬元素的利用率。
2、微量元素胺基酸螯合物的類型
微量元素胺基酸螯合物屬於第一、二類螯合物。但據螯合劑原料的不同，微量元素胺基酸螯合物也可分為兩類：
（1）非特異胺基酸螯合物。這種螯合物的螯合劑不是特種的胺基酸，是水解羽毛粉、血粉等。這些原料水解出的胺基酸種類和比例通常難以控制，進而胺基酸與微量元素的摩爾比、反應的pH值及時間等條件也難控制，所以最終所得到的螯合物產品性能常不穩定。
（2）特異胺基酸螯合物。這種螯合物的螯合劑為特種的胺基酸，如蛋氨酸、賴氨酸、甘氨酸等。這種螯合物的反應物摩爾比、反應的pH值及時間等條件可以嚴格控制，因而產品的化學結構及性能都比較穩定的。胺基酸與微量元素的摩爾比主要有2:1和1:1兩種。
