外形特徵
小熊貓川西亞種體毛為棕黃色和黑褐色。尾長超過體長之半，並具棕紅、沙白相間的九個環紋。足爪銳利而彎，足底生密毛。全身為深紅褐色，臀背部沒有鮮亮的橙黃色毛尖。額部色較深，為棕紅色。四肢為黑褐色，有的黑色區域可延伸至肩部，尾環為紅褐色與黑褐色或黃白色相間。
棲息環境
小熊貓川西亞種棲於1500米至4000米的混交林，尤喜竹類叢生處。 在我國，小熊貓棲息於高山峽谷地帶。其垂直分布隨山地森林垂直帶的變化而變化。棲居的海拔高度指名亞種在2000米以上，最高可達6960米左右，川西亞種在1400～3400米之間。棲息地的植被類型為山地常綠闊葉林、常綠與落葉闊葉混交林、針闊混交林和針葉林帶。常活動于山地河谷肩坡的散生或叢生竹叢中。
生活習性
10月至次年4月常在1400～2900米間活動，5～9月常在2800～3800米一帶出沒，是一種喜溫濕而又比較耐高寒的森林動物。
所食的竹有兩種，即冷箭竹和拐棍竹。小熊貓和大熊貓一樣，其食物99%均由竹子組成，幾乎全年都以冷箭竹上部的竹葉為生。
種群分布
四川、雲南（西部）
繁殖方式
春季發情交配。孕期約4個月，以枯樹洞或岩石洞為巢。產仔期在6～7月，每胎產2～3仔，最多的可偶達5仔。壽命約為12年。
種群現狀
與大熊貓分布區域重疊，密度較小，但向南延伸區稍多，估計約有3000隻。
