概述
宗教建築宗教建築是有靈魂的，其崇高與完美往往使步入其中的人們嘆為觀止，甚至被一種強大的精神力量所征服。教堂像一個巨大的容器，將望道者置入其特有氣氛的控制之中，從而達到吸收其入教的終極目的，這種力量，就是宗教空間的感召力。比起別的類型的空間來說，宗教空間是經過了數千年的發展和演變來的，在宗教侵蝕的過程中，其建築也隨同廣播世界各地，並與各個國家的民族建築相結合，形成了相對固定的型制。
宗教建築涵蓋的範圍很廣，包括供奉神的建築、提供給人格話的神佛們享用的一切建築、人們舉行宗教儀式時所需的房屋場地、守護這一宗教建築的宗教職業人員的生活設施，以及與人類宗教生活相關的紀念性、象徵性和輔助性的許多建築，如殿堂、祭壇、雕塑、樓塔、園林、宗教人員生活用房等。總之，一切為人們宗教生服務和宗教 所需的建築，都可以列入宗教建築的範圍之內。
精神感召，是宗教空間的靈魂所致，古往今來，無論是古典建築時期還是近現代新建築時期，精神感召這一主題貫穿數千年不變，並如潮水，有它起源，發展，高潮與復漲的過程，這個過程將持續下去，不斷變幻發展與其宗教共存亡。也就是這條冥冥中長流的河水，使人們倍感宗教空間之美麗莊嚴。藝術，在為其形式之中受到尊重與保護，也樂於長久下去，哺育這綻放於塵世與天國之間的靈魂之花。原創
原始宗教時期
宗教建築埃及神廟（公元前2000年，最初的結構感召）
埃及神廟是世界最早的宗教建築之一，在結構上通常有高大的牌樓門，形體對稱，整個內部空間由大殿和長廊構成，而有著眾多高大林立的柱子的柱廳是埃及神廟的最大特色，也是營造宗教感召力最強烈的場所。
舉卡納克的阿蒙神廟為例，其面積約為40260平方米，建於公元前1530年。之中柱廳面積就達5000平方米，內有16列共134根高大的石柱。中間兩排十二根高21米，直徑為3、6米，兩旁的柱子較矮，高13米，直徑2、7米，平頂也較低。所有的柱子、梁枋刻滿陰刻浮雕。殿內石柱如林，僅以中部與兩旁屋面高差所形成的高側窗採光，光線陰暗，形成了法老所需要的“王權神化”的壓抑氣氛。阿蒙神廟是崇尚埃及的眾神之王——阿蒙神的，神的威嚴在此中體現得淋漓盡致，與瘦小的北非人形成強烈對比的巨大石柱，狹小的柱間空間，從柱隙間透入的少量陽光，一切的一切都使進入者產生自我渺小，壓抑甚至初級的恐懼的心理，神在高高之上俯視，將進入者牢牢控制在其掌握之中，這種感召是單一的命令，強使人去服從他，就如古埃及冷酷的法老王。
宗教建築希臘神廟是歐洲宗教建築的起源，神廟被認為是神靈在當地的居所每廟奉獻給一，兩個神。它以內部的正殿為主體，殿內立有該神靈的雕象。希臘的神廟一般不大，東向，膜拜儀式在廟外舉行。清晨，當廟門開啟時，沐浴在金光燦爛陽光中的神象，經常使膜拜者為之神往。也是因為這個原因，希臘人對神廟的外型與裝飾均十分重視。
此時的神廟已有了固定的型制，類似於古愛琴時期王宮中的稱為美加侖的正廳。以後為了防雨濕牆，在外添建木棚。隨著神廟以磚木結構轉向石結構，外面的棚也就固定下來了，至公元前6世紀定型為圍廊式。後來還出現了講究的柱式。在那華美的希臘神廟之中，潔白的雲石之間的廣闊空間裡，世俗被高大的石柱自然隔離，只留下了太陽的明輝，感召的壓抑力被減弱了，光明帶來了莊嚴和聖潔。
比起埃及神廟來，希臘神廟更規整更精緻，裝飾材料用到了華貴的雲石和鍍金飾件。在華美的莊嚴之中，光的感召已進入其間，成為氣氛的烘托者，神性加入了人性的感情，不再是古埃及式殘暴的帝王神靈了。
宗教建築羅馬神廟的外貌，型制和希臘神廟很相似，但比起希臘神廟，羅馬神廟更加靈活多變，神明在其中有了人性，比起前兩個時期，神廟再不只是祭司和王室成員接觸神靈的私密場所，而是一種相當於會所的公共建築。例如久負盛名的萬神廟，曾是古代結構中跨度最大的大空間建築，集羅馬穹隆和希臘式門廊為一體，除了繼承先輩建築的山花，柱式，精美雕花之外它又人了一個創新，那便是在穹隆上增加了暗龕，在其中置放神像，光，從穹隆正中的圓孔里照進來，在神龕的諸神之上次遞淺深，由柱圍成的圓廳里，神像高立。羅馬人將當時最先進的建築技術運用在此，意圖營造出一個人間的神山，步入這樣的空間，猶感宗教之華麗莊嚴，空間之不可思議成就的廣闊精美使人民們自覺肅然起敬，由技術充實的感召在此是一個最早的實例。
綜上所述，在原始宗教時期，天國是與人間完全分割的，人們對諸神的情感多是敬畏，宗教在當時享有與王權同等的尊貴，因此空間和材料在此中被大量地浪費，空曠無垠的神廟裡，幾乎沒有容納世人的處所，步入其中，人們都會如誤闖神宮一般膽怯，所以說，當時的宗教建築是只為神而營造的，其感召力便是較為單一的神秘與莊嚴。
但是，史前宗教建築在長達兩千年的發展中，已經形成了一個專門的類別，有了和王宮，民宅，會所，陵墓等其它建築不同的結構與特色，強大的感召力已經形成，並成了區別於其它建築最明顯的標誌。原創
基督教一統時期
宗教建築紀元後的西方宗教是基督教的統治時期，基督教以其先進的教義，嚴整的教律和強烈的排它性橫掃一切歐洲“異端”，穩坐宗教之王的席位。原始宗教們絕大多數隨其神廟的拆毀和易主迅速消亡。於是，基督教堂成了紀元後西方宗教建築中的獨家碩果。
傳教將神明的意志無限度地傳播，在人間營造一個至美至善的天國，宗教建築在這一段時期成長飛速，感召力也與之同時空前加強。
宗教建築地下墓窟時期
（公元零年至300年基督教感召的奠基）地下墓窟的小燈，是基督教在歐洲熹微的晨光。在羅馬的黑暗統治之中，它從痛苦中誕生。那時這痛苦無法消滅，但可以受人尊敬和頌揚，可以被認為值得和可貴：哭泣的人們是幸福的，因為他們將得到安慰。福音從死亡之中誕生，教堂即將在精神上誕生。在地穴歲月的陰冷之中，毫無藝術可言，因為羅馬當局的迫害和諸多物質上的原因，藝術被逐出地下墓窟。那時所謂教堂，只不過是與信徒們的墳墓相伴的靈魂之窟。
可是，基督教的精神感召，在死亡之上誕生的平安和寧靜，艮永和慈悲，已經成為教堂氣氛的奠基，使以後產生的諸多華麗，全都秉其靈魂，一脈相承。
宗教建築這個時期是基督教興起並蠶食歐洲異端的日子，在這個時期，天主教已成為羅馬國教，許多神廟被洗劫一空，異教的諸神被趕出他們的府邸，取而代之的是十字架和聖家族的雕刻畫像。
在羅馬教寬大的神廟裡，有了莊重的聖壇和信徒席，平民，第一次在宗教空間有了自己的位置，於是，大的平安和仁愛便從這改造的聖殿里恍恍升起，基督教的感召之力從墓窟來到了人間。
宗教建築羅馬時期
（公元1000年至1200年感召力的提高）
如果說藝術以寥廓空宇及璀璨光明為自己的故里[7]，那么，羅馬風時期的教堂就是基督教與藝術結合的首度華麗。在羅馬式教堂中，再度重現了舊式宗教的莊重與尊嚴，而因教律又有了一系列實用的空間，如長廊，詩堂，正堂，聖洗堂等，此時的教堂系統在1000年的發展過程中已經十分完善，人們步入此中，從進到出，經過的往往是一個完整的宗教儀式。長廊的引導，高柱的肅穆，正堂的寥廓與聖壇的華美，於冥冥之中引導著人們，十字式，集中式，巴西利卡式，無一不是營造莊肅的空間形制，人們步入其中，往往覺得自己的渺小與生命的浩瀚，因而肅靜，不發一言。基督教特有的感召已不再單純，除去感情，它甚至還隱含了教律和儀式，宗教空間，已形成其特有的完整形制，在空無一人的冥冥中豐富著進入者的視聽。走進大教堂，仿佛感到上帝已居此中。
宗教建築哥特時期
（公元1200年至1500年古典宗教建築的感召巔峰）
哥德式建築的產生，是歷史上的奇蹟，而這種風格的建築，恰是為基督教量身打造的天國。在黑暗和壓抑的中世紀，哥特堂如荊棘中的玖瑰，疼痛的，但是絕美！
宗教建築，有其特有的靈魂形制，而靈魂負於形體之中，可以飛升到多大的高度，哥特堂便是最好的例子，一如無法忍受地底的幽暗，一如無法忍受對其所睥異神廟的模仿，哥特堂沖天而出，猶如王者的冠冕，傲視著冥冥眾生。
每一個城市都以自己的教堂為傲，每一個教堂都是當地人民的血汗結晶，而人們精巧的工藝，天才的思維，全被最完美地溶合在當時唯一合法的藝術創造里，在諸多方面被壓制的人類，唯有在教堂的建造上可以任已發揮，肆意奔放，於是，藝術，被充實在哥特堂的靈魂里，完整的儀式之形制，華麗的束柱，飛騰的扶舵，至美的玖瑰花窗，精巧的尖拱，銳利的高塔，感召自此有了光和熱，有了芬芳的氣味和甜美疼痛的感覺，有了冥冥中縈繞半空的歌聲和甚至直入人心的欲望。這是3000年來宗教建築的最高峰，一座哥特堂所發散的感召猶如陽光，使整個所轄教區籠罩在它的蔭護之下，已不單是只為走入它的人們。著名的哥特堂如巴黎聖母院，索爾茲伯里主教堂，米蘭大教堂已成為法蘭西，英吉利和義大利的國教標誌。這樣的感召甚至跨越千年，直到現在，它還主宰著人們心中天國的樣子。
宗教建築巴羅克時期
（公元1500至1800感召的減弱）
巴羅克建築最早應該是為宮廷建築服務的，所以在教堂中的套用感覺並不如哥特堂，它的特點是利用透視的幻覺來增加層次和誇張的距離感，用波浪形曲線和曲面，斷折的檐部與山花，柱子的疏密排列來加強立面與空間的凹凸起伏的運動感；用大面積的壁畫，天頂畫與大量的雕象和堆砌的裝飾來產生特殊的空間氣氛[8]。這種方式設計出的教堂脂粉氣很重，雖然竭盡華美為能事，但繁複的宮廷化，反而削弱了其作為宗教空間的感召力，人們的注意力被瑣碎的細節所吸引，驚嘆於藝術成就的奢華，可是，對宗教精神的感受卻遠不如哥特時期強烈了。
古典教堂的發展，到巴羅克之後的古典主義式打止，這種潮流只不過是對巴羅克式與羅馬式的一種綜合，已全然喪失了創新意識，哥特風再也沒有出現在後來的教堂之上。也許，對它的摒棄是具有革命意識的歐洲資產階級對中世紀黑暗統治的全盤否定，但是，這樣的做法也一併擯棄了宗教建築中具有最強感召力的哥特藝術，古典宗教建築藝術在哥特之後已不能再度重複中世紀的輝煌。原創
宗教新建築時期
宗教建築在近代宗教建築正在不斷地拆拼過去藝術企圖維護自己的尊貴席位之時，近代新建築的發展已日新月異，玻璃鋼架的出現，新的建築技術的創新已使別的主題的空間遠超這位舊日的貴族，宗教建築在古典風格上的探求再無出路，面臨垂死。近代著名建築師勒，柯布西耶的新建築傑作——朗香教堂，力排眾議而生，使宗教建築從十九世紀起走上了新建築的道路。
自那時起直到現在，宗教建築領嶼湧現了許多優秀的設計師和傑出的作品，已成為現代建築之中一支不可忽視的主流。令人欣慰的是，這些傑出的作品無不抓住了這類空間最重要的東西——宗教精神，在短短的一百年里掀起了繼哥特之後又一個感召的高峰。
教堂中竟然有日本鳥居的遺蹟朗香教堂是宗教建築背離古典風格的第一次革命，柯布西耶當初接手這個工程的時候被告以要用原羅馬風格來繼續，但他沒有這樣做，他設計的新堂已完全打破了人們心中對宗教建築的概念，幾乎沒有通過，雖然勉力建成，但卻遭到了那個小鎮斷水斷電的報復，但不管如何，朗香堂還是牢牢地立穩在法國的邊境，並在幾十年後使這個小鎮成為了聖地。
朗香堂的外形像一個修女的帽子，以橫向的布局坐落在小山頂上，應天主教的儀式，聖堂，小堂，懺悔室，聖壇，詩壇一應齊全，在布局和走向上通暢合理，而粗糙的牆面，空曠的空間結構，質樸的黑白兩色，原木製做又不乏精巧的家具仿佛讓人回歸到宗教最初的狀態，在古典宗教建築以其竭盡華麗，喧賓奪主的裝飾風格走向沒落之後，朗香堂洗盡鉛華，以清水芙蓉之態屹立靜靜，而細觀教堂內部，發現質樸的本身卻有許多的內涵，每一個空間的細部，玻璃彩繪，一個小小的十字木雕，甚至一個轉角，一扇高窗，都用了心思在裡頭，光影的交錯，平實的妝容，當人們步入的時候，大的嫌安和寧靜便會在此降臨，感召之中甚至增添了親切而聖潔的光輝，宗教再不是古典派中那今人仰視的神之榮光，而是輕輕包圍在周遭的細語之靈，朗香堂便是一隻盛滿慈悲之水的聖杯，讓人在無聲中感動，許多朝聖者都會在這樣的空間裡落下淚滴。
漢族的廟宇中一個西方面孔穿西裝的男人的雕像叢林小教堂是資料里秩失的一個藝術品，它的照片多次出現在各種媒體之上，可是理論資料卻很難找到，但它的靈魂之美使我不得不提，只能姑且稱之為美國叢林小教堂。這個新建築坐落在郊外的叢林之中，設計師特選了一處有著扶疏樹木的林子，將教堂安置於此，它是由無數根長長的原木交疊搭建，日間，可以有陽光在其中投下斑駁的影子，夜間，當林間一片幽暗的時候，燈火亮了起來，仿佛是積累了日間的光，在遠遠地呼喚信徒前來。《聖經》是引導人們走向天國的明燈，而這個教堂，以其自身的空間結構完美地詮釋了它所秉承的宗教的含義，幽夜之中的明燈，這樣的感召之力已超越了其本身專為禮拜的實用價值，宗教空間的靈魂之美，在這個新建築上被體現得淋漓盡致。
宗教建築水晶小教堂是當代的《室內ID+C》中介紹國外最新優秀室內時談及的，當時初見可說是驚艷，介紹只有短短几行字，說是坐落在日本東灣，全用玻璃裝飾，連桌椅地面都是透明的，而外景是碧海藍天，玖瑰花被懸在面海的玻璃箱內，整個教堂仿佛脫離了重力，只待悠悠升起[10]，這個教堂的主題是婚禮聖堂。婚禮，是基督教各派共同承認的聖事，在這樣的小教堂里，愛情有了海誓山盟的信託，堅貞而纖塵不染，如履薄凍的感受也恰是守護愛情果實的小心翼翼與真心惜護。步入此中所產生的柔情與聖潔的感受是在別的空間裡體味不到的，設計師在這個作品上可以說是煞費苦心，新式材料可以將亘古永恆的宗教與情感詮釋得如此完美，可謂宗教新空間中的天籟之音。
宗教建築塔勒米教會是當代新建築中的傑出代表，它以一個圓形軌跡形成擁抱的牆的結構來表現空間的變化。它的主題是擁抱人類心靈的空間，把人類的心靈解放到巨大世界的空間。而這個空間可以說是將光影和材料結合得最好的一個設計[11]，在此之中，光和影像水一樣淌過漢白玉的背牆，流瀉到聖壇的裡面，溫暖的聖壇與冷漠的鋼鋁材料形成了對比，在冰片累成的燈下，人間緊張而冷酷，人們渴望福音的醫療，聖壇主題的突出，也使感召力大大的加強。這個教堂有著鮮明的時代特徵，感召在此中充滿了悲憫的溫暖。即使沒有神父端坐，空間也會用它特有的精神力量來醫治每一個孤獨向隅的信徒，這樣的空間已有了與人交流的能力，是人性與神性的完美交溶，在體現精神這一點上，塔勒米教會已完全超越了古典宗教空間。
宗教建築本宗教空間設計在近年來有了突破性的進展，其優秀設計與西方相比，大有青勝於藍的勢頭，而其中，最負勝名的，莫過於安藤忠雄的風，水，光系列教堂。風之堂（又名六甲山教堂）的風之長廊與水之堂的鏡面湖一直都以設計新穎，靈氣十足而被行內中人稱讚，安藤對於靈魂建築，向來有天生的才華，經過風和水的設計，光之堂的誕生使安藤成為世界最知名的建築藝術家。該教堂以一個素混凝土矩形體量為主體，這一矩形包括了三個直徑為5。9米的球體，同時被一片完全獨立的牆體以15度角切成大小兩部分，大的為教堂，小的則為主要入口空間，人們經過這片牆體上5。23米高，1。6米寬的開口，就進入了教堂，地面處理成台階狀，由後向前下降直到牧師講壇。講壇後便是在牆上留出的垂直和水平方向的開口，陽光從這裡滲透進來，從而形成著名的“光的十字”。室內地面，牆壁和家具處理得十分簡樸，並保留了粗糙表面的質感，安藤在這裡強調的是抽象的自然，空間的純粹性和洗鍊誠實的品質，進而喚起人們的一種“莊嚴感”。
當然，“光的十字”可謂是整個空間的點睛之筆，以自然漏光的大十字的形式來作為聖壇的背景，其獨創性是讓人嘆服的。這樣的空間，本身就是活的靈魂，那個空漏的大十字架便是靈魂的口碧，日間神光的輝照，夜裡憂苦的釋出，空間因此而有了生命，帶動其間的人們共為呼吸，這樣的感召，已可以使人忘懷所有，視自己為空間一物，整個的身心都浸入最誠摯的禮拜里。宗教新建築，進展到此，已褪盡浮華，直露本真了。光之堂，將是繼朗香堂的又一座里程碑，將空間之靈魂溶入了被感召者的血液里，人與感召已然魚水之分。原創
中國宗教建築
宗教建築中國古代流行的宗教是佛教、道教和伊斯蘭教。還有很多如摩尼教（明教）、襖教（拜火教）、天主教、基督教、本教等。影響最大的是佛教。
宗教建築佛教建築
佛教大約在東漢初期傳入中國，所建的第一個寺院是洛陽的白馬寺，現在見到的白馬寺是重建的。根據記載，白馬寺的平面為方形，佛塔為寺院中心，仿照印度的形式建造，建築裝飾多為佛像。
漢末苲融在徐州興建了浮屠寺，據記載寺院規模很大，樓閣建築和迴廊為中國風格。中國的第一座佛雕像就誕生於浮屠寺中。
三國東吳時，康居國僧人康僧會於247年來建業傳法，建造了建初寺和阿育王塔。
兩晉南北朝時期，佛教得到很大的發展，僅洛陽一帶就曾建寺院1200多座，我國著名的佛像石窟多數是在這個時代開始建造的。北魏的永寧寺是當時著名的寺院之一，由皇室建造，該寺的主體部分由塔、殿和廊院組成，採取中軸線對稱布局，中心為三層台基上的九層方塔，塔北建佛殿，四面環繞圍牆形成矩形院落。院落的東、南、西三面中央開門，門上都建有門樓。院北是較簡單的烏頭門。僧舍等附屬建築在主體建築的後面和西側。寺牆四角建角樓，牆上有短椽並蓋瓦，牆外挖壕溝環繞，栽種槐樹。該寺與東漢末期的浮屠寺一樣屬於前塔後殿的形式。
這個時期有很多“舍宅為寺”的情況，像這種寺院一般利用原有的建築，成為“前殿後堂”的樣式。
此時期的石窟寺還沒有脫離印度佛寺的影響，表現的特徵主要是：石窟內除了佛像外還有佛塔，火焰形的拱門、束蓮柱、卷渦紋柱頭。但是寺院布局、木樑柱屋架和很多建築符號都表現出中國特點。
隋、唐五代到宋，是中國佛教大發展時期，雖然其間出現過唐武宗和周世宗滅佛事件，但時間較短，並沒有影響整個佛教的發展。
隋唐時期較大的佛寺採用軸線對稱的布局方法，按照軸線依次排列山門、蓮池、平台、佛閣、配殿、大殿。建築群的核心已經從塔變為殿，佛塔一般建在側面或另建塔院。唐代晚期密宗盛行，佛寺出現了十一面觀音和千手千眼觀音造像，還有刻有《佛頂勝尊陀羅尼經》的石幢。到晚唐時，寺院已經有鐘樓的定製，鐘樓一般在軸線的東側，到了明代才普遍在軸線的西側建鼓樓。五代時候出現了“田”字形的羅漢堂；轉輪藏最早出現在南朝，我國現存的最早的轉輪藏在宋代建造的隆興寺里；宋代律宗寺院出現了專門的戒壇。元、清兩代在西藏和蒙古一帶藏傳佛教流行，但對中原佛教建築的影響不大。流行在漢族地區的佛教一般稱為漢傳佛教。小的寺院稱為“庵”（或為比丘尼寺院），大的稱寺，更大的在寺院名稱前加一個“大”字，如大慈恩寺、大相國寺、大圓滿寺等。明、清時期又建立了以四座名山為聖地的道場，所謂的道場就是佛教的普法之地。山西五台山為文殊菩薩道場，峨眉山為普賢菩薩的道場、安徽九華山為地藏菩薩的道場，浙江普陀山為觀音菩薩的道場。
藏傳喇嘛寺院的建築一直採用厚牆、平頂的樣式，沒有受中原佛教的影響。南傳小乘佛教分布範圍小，在我國西雙版納一帶，建築和中原一樣，沒有什麼區別。
宗教建築道教建築
中國的道家思想起源較早，並不是像現在所傳的是老子創立的，而是起源於中國早期的巫術，後引用了老子的《道德經》為經典，東漢時期形成正式的宗教。道教建築沒有形成獨立的風格體系，而遵循的是我國傳統的宮殿、祠廟體制，一般為中軸線布局，以殿堂樓閣為主，不建塔和經幢。
宗教建築伊斯蘭教建築
伊斯蘭教是世界三大宗教之一，創建於7世紀初，唐代由西亞傳入中國。伊斯蘭教因為教義和儀典的要求，建築與佛、道兩教不同。一般所建寺院稱為“清真寺”或“禮拜寺”，在寺中建有召喚信徒用的“邦克樓”或“光塔”，還有供膜拜者淨身的浴室。大殿內沒有造像，僅設朝向聖地麥加供參拜的神龕。建築裝飾紋樣只有《古蘭經》經文和植物、幾何形圖案。
早期的禮拜寺受外來影響很大，如廣州的杯聖寺、元代重建的泉州清淨寺。這些建築上有如下外來特徵：高聳的光塔、蔥頭形的尖拱門和半球形的穹隆結構。建築較晚的清真寺，除了神龕和裝飾題材外，所有建築的結構和外觀都採用中國的建築形式。如，西安化覺巷的清真寺和北京牛街清真寺。
在少數民族聚集地，基本保持本民族的特點，沒有跟隨漢族地區的中國化而改變。原創
基督教建築
教堂 教堂原意為主的居所，後成為基督教進行宗教活動的場所。天主教教堂內部裝飾華麗，主要由祭壇、聖像、聖畫、色彩斑斕的玻璃窗等構成，充滿神聖感和神秘宗教氣氛；東正教教堂內部裝飾富麗堂皇，設祭壇、聖像、聖畫(主要為鑲嵌畫)等，通常設屏風把聖所與其他部分分隔；新教反對教堂神秘氣氛，既不設祭壇，也不崇尚聖像、聖畫、雕塑、彩色玻璃等裝飾，趨於簡樸，重講道，禮堂多長方形，講台占據顯著位置，且面向會眾。
建築風格 基督教傳入中國後，各種建築風格也同時傳人。中國現存的基督教教堂，主要有羅曼式、巴洛克式、哥德式、拜占廷式、中國傳統式等建築風格。
1．羅曼式教堂：以半圓形拱穹結構、厚重堅實石牆和高大巍峨塔樓為主要特點，外形似宮殿城堡。聖堂結構基本是長方形，中庭兩旁加蓋長方形耳堂，成為十字架形建築，在十字交匯處常建高起的圓屋頂。聖堂門、窗通常是拱形，窗戶狹小，多連拱柱廊，內部光線幽暗。聖堂外形正面通常有鐘塔(樓)，聖堂大門門楣、內部石柱柱頭都用雕刻裝飾。上海松江佘山聖母大教堂，被譽為“東方之冠”和“遠東第一大教堂”。此教堂建築外部羅曼式風格內部融哥德式風格，部分建材與裝飾採用中國傳統建築手法，整體建築平面呈拉丁式十字形。大堂高17米，教堂內設3000個座位，可容納近4000名教徒。
2．巴洛克式教堂：主要特點是外形自由，追求動態，喜好壯觀門面、高大穹隆屋頂、富麗豪華裝飾，造型上多使用穿插曲面和橢圓形空間，殿堂多為圓形、橢圓形、梅花形、圓瓣十字形等單一空間。聖堂內部的中庭寬大，祭台上方為高聳穹隆屋頂。中國現存著名的北京宣武門天主教堂，俗稱南堂，是北京現存最早的基督教教堂，始建於明萬曆三十三年(1605)，由義大利傳教士利瑪竇修建，清順治七年(1650)德國人湯若望重建，現今教堂為光緒三十年(1904)重修。
3．哥德式教堂：主要特點是屋頂多處有大小不同的尖塔和鐘樓，具有高、直、尖向上的動勢，處處充滿向上的活力，粗獷輕靈的垂直線直貫建築全身；牆壁上窗戶較大，多用美麗的彩色玻璃，並繪有《聖經》圖案，光線充分射人使聖堂明亮艷麗，大門和窗欞都有雕刻繪畫裝飾，建築上多採用圓雕和高浮雕。中國現存著名的有北京西什庫天主教堂、上海徐家匯天主教堂、廣東廣州聖心教堂等。
4．拜占廷式教堂：拜占廷式的建築風格，有濃厚的東方色彩。主要特點是採用“集中式”和“希臘十字形平面式”布局，建築平面外形通常為方形、十字形、八角形等，聖堂中央是一大型穹隆圓屋頂，大教堂包括中央大圓屋頂及幾個小型圓屋頂，穹隆形屋頂由獨立柱和帆拱構成。東正教教堂多為拜占廷式建築。中國現存著名的有黑龍江哈爾濱聖索菲亞教堂、上海徐家匯東正教教堂(亦名聖母大教堂)等。
5．中國傳統式教堂：位於上海梧桐路的“老天主堂”，又稱“敬一堂”，是中國傳統宮殿式建築教堂，始建於明崇禎十三年(1640)，是上海地區最早建立的天主教教堂。該教堂與外國傳統教堂建築不同，大門為牌坊式門樓，禮拜堂是中國式廳堂，惟門窗玻璃及祭台保持濃厚的西方教堂色彩。
修繕和保護
宗教建築既要滿足儀式的使用功能，又要滿足精神的膜拜功能，這是宗教建築的重要特點。宗教建築的保護、傳承與開發利用應遵循“古為今用”的原則，宗教建築勝境理論的探討，既有時代性，又十分迫切。宗教建築和勝境藝術的價值，越來越為人們所認知，成為許多地方文化產業建設和城市建設規劃中必須考慮的一項內容。國內在宗教建築的保護和傳承過程中存在著重視程度不夠、修建時粗製濫造等問題，在一派繁榮的表象之下，隱憂重重。如沒有被列為文物保護名單的宗教建築。這些建築雖有較高的文物價值，由於缺乏相關的法律支持，無法得到很好的保護。
隨著黨的宗教政策和文物保護政策的貫徹落實，宗教建築與其他建築一樣，迎來了一個新的時期。歷史遺留下來的一大批有價值的宗教古建築，被列入全國各地文物保護的名單，有的還申請列入聯合國文化遺產保護名單，得到有效的保護；一處處年久失修的宗教建築，在各級政府的資助下，得以維修，重新展現出歷史的光彩。但一些地方的宗教建築在修繕、新建過程中也存在功利化、商業化的傾向。某些地方忽視宗教建築的歷史文化價值，隨意拆毀和改建很有價值的宗教建築；個別地方以弘揚傳統文化和發展旅遊為名，把修復和建造宗教建築獲取經濟利益作為惟一目的；還有的地方在宗教建築的修繕過程中，一味地求高、求大、追求外表的奢華，而內部卻粗製濫造，損害了宗教建築真正的價值。 原創
歷史文化價值
宗教佛像建築發掘宗教建築內含的歷史價值和文化價值，已經成為許多地方文化產業建設以及城市建設規劃中經常考慮的一項內容；在蓬勃發展的旅遊事業中，宗教建築占據著重要的位置，成為人們了解一個民族文化傳統和一個地方風土人情的不可缺少的景點。為此，在城鎮建設與保護宗教建築、弘揚宗教文化遺產之間找到交融點，使新建、重建的宗教建築的結構、布局、裝飾、造型、以及文化內涵等方面，既符合建築本身的特點，又不違背宗教教義的宗旨；既能體現歷史文化的淵源，又符合建築學發展的時代潮流；既能促進經濟文化的發展，又能促進和諧社會的建設。 原創
