電影簡介
1959年，在天山腳下的東風公社哈薩克族畜牧生產隊領導班子改選時，熱愛集體、原則性強的女共產黨員阿依古麗被選為隊長。 大隊獸醫哈思木是反動牧主的兒子，他為了把草原的韁繩掌握在自己手裡，決心把阿依古麗的隊長職務搞掉。他利用阿依古麗的丈夫阿斯哈勒想發家致富和大男子主義思想，挑撥離間他與妻子的關係。對於丈夫的打罵和分居威脅，阿依古麗並不畏懼，她一心一意帶領民眾搞好生產，獲得了畜牧業大豐收。第二年春天，哈思木在一個風雪之夜毀壞了羊羔的接生設備，使許多羊羔被凍壞，並嫁禍於阿斯哈勒。接著，他在給羊羔治病時，又用蒸餾水代替藥水，致使羊羔的病情加重。他還利用部分落後民眾的迷信思想，散布謠言，說因為女人當了隊長，觸怒了老天爺，故受此懲罰。在黨組織和廣大牧民的支持下，阿依古麗揭露了哈思木的陰謀。當哈思木開槍打傷阿依古麗時，阿斯哈勒也終於醒悟。哈思木受到了應有的懲罰。在一年一度的改選中，阿斯哈勒也誠心誠意地選舉阿依古麗當隊長，夫妻倆和好如初。
背後故事
是1964年國慶15周年的獻禮片，影片編劇歐琳曾在新疆生活過25年，與哈薩克族牧民結下了深厚友情。還是上個世紀50年代，作為報社記者的歐琳到南山牧場採訪，住在哈薩克族牧民的氈房裡。節日的草原是醉人的。那天歐琳學會了騎馬，她騎的是一匹顛馬，一天下來屁股被磨掉一層皮，血乎乎的。晚上回到氈房才發現手上那塊貴重的歐米茄金表不見了。次日一早要趕回烏魯木齊發稿，她想沒指望了，草原那么大，誰知掉在哪兒了？她給廣播員說了一聲，就匆匆回報社了。誰知過了兩天，她接到電話說手錶找到了，是一位哈薩克族老媽媽撿到的，這使她很受感動。
幾年後，歐琳又去牧場採訪。那是個極其困難的年頭，牧區食物奇缺，女主人將一把炒麥放在歐琳跟前的奶茶碗裡，一家老少看著她喝，她喝不下去，只抿了一口就把茶碗遞給身邊的老人。災荒年月這把比黃金還貴重的炒麥，使她認識了一個民族。
感情有時是一種動力。歐琳決心為哈薩克族寫點什麼，卻一直沒尋到突破口。後來她調到新疆電影製片廠當編輯，有機會去伊犁昭蘇草原體驗生活。在那兒，她接觸到一位哈薩克族婦女，為了當生產隊隊長，男人和她分手了。聽到這件事，她覺得文思的閘門突然打開了。
她以阿依古麗為主人公接連寫出3個短篇小說，同時又以《野菊花》為題寫出電影劇本，發表在《電影劇作》雜誌上。文學家馮牧撰文給予好評。西安電影製片廠首先決定投入拍攝，不久文化部夏衍部長也看中了這個劇本，決定作為國慶15周年獻禮片，並親自提議將原片名改為《天山紅花》，由著名導演崔嵬、陳懷愷和西安電影製片廠導演劉保德聯合執導。最後《天山紅花》和《早春二月》等一批獻禮片由周恩來總理親自圈定。
1980年，歐琳調回上海。但是，淳樸的哈薩克族人民，卻一直沒有忘記她。曾有一位哈薩克族老牧民這樣說：“我們最熟悉的人有兩個，一個是毛澤東，一個是歐琳。”
