簡介
大藏寺在漢語文史上，大藏寺亦被譯作"答倉寺"、"大澤寺"等，這是因為藏文以漢文音譯所出之異。在某段時期，安多地區的藏民亦稱大藏寺為"茶谷寺"。
在歷史上，大藏寺甚有名氣，堪稱格魯派在川北一帶之總寺，於宗喀巴大師諸傳記、《安多政教史》及明、清二代史料中常有提及。在拉薩布達拉宮中，一幅"西藏重要寺院"壁畫中亦包括這座大寺。
地理位置
大藏寺歷史發展
大藏寺阿旺札巴大師生於十四世紀中葉的嘉絨，幼年本信奉西藏的原始信仰苯教，並因資質聰敏及其才學而在幼年時已相當有名氣。大師約於1381年赴西藏中部學法，依止格律派初祖宗喀巴學法及受僧戒，次第學習因明、般若、俱舍、中觀及律學等佛法，又受灌修持各部密法，獲得顯密各種成就，得宗喀巴大師賜號"堪欽（Khenchen）"，即"大方丈"之意。在拉薩一寺的某次僧眾上殿誦經時，由於遲到而殿門已關上了，阿旺札巴曾示現穿牆入殿之神通。在十五世紀初，阿旺札巴為初成形的格律派教法作出了很大的貢獻。在宗喀巴大師的其中兩大弘法事業--建立甘丹寺及創辦拉薩廣願法會（自1409年始，一年一度舉行，集聚數萬僧人及十數萬居士共同祈願，場面盛大），阿旺札巴都是主要負責人之一。
在1409年，宗喀巴與阿旺札巴二師徒在拉薩大昭寺著名的觀音聖像（稱為"天成五尊觀音"像）前，修持大悲觀音齋戒禁食閉關（Nyung-lay），宗喀巴大師囑阿旺札巴觀察睡夢內容。阿旺札巴在晚上夢到天上降下一雙白螺，二螺合而為一後跌入他的懷中，他信手取來向東方一吹，螺聲震動整個東方。第二天，阿旺札巴向宗喀巴大師描述夢境，宗喀巴回答說："這是一個吉祥的夢兆，預言你的弘法因緣在你的家鄉--西藏東部，而且弘法事業將十分廣大，能利益很多當地的眾生！夢見吹螺表示你必將弘法；向東方而吹表義你應在西藏東部弘法；宏亮的螺聲是預言你的弘法事業將廣大而成功。"此時，阿旺札巴之弘法因緣已成熟了，便告別恩師而回鄉。在西藏的口敘史事中，宗喀巴在師徒告別時，把自己的念珠贈予阿旺札巴，阿旺札巴便發下大願："這串念珠有多少顆珠子，我便當建立同數目的寺院以報師恩！"這段故事雖未見於正史上，但卻流傳極廣。
在離開宗喀巴大師後，阿旺札巴先去了現今青海塔爾寺地區。此寺乃宗喀巴大師之出生地，但當時塔爾寺並未建立。然後，阿旺札巴便在其家鄉一帶廣弘宗喀巴大師之教法，首先建立了現今稱為安斗寺的道場（此寺亦稱"亞各寺"，即"第一間寺院"之意，其命名據口語相傳是因此寺乃阿旺札巴所建立一百零八寺之第一座），再建立了曲爾登甲寺、冬日寺、南木甲寺、羅若寺、毛爾蓋寺、桑登寺、彌勒寺、康貓寺、松多寺及茶谷寺等。
大藏寺所在地，山形如一頭巨象，寺院建在象的頸部。此外，附近山勢如同環繞中央，自然形成一座十三尊大威德金剛壇城之排列。在寺院中心可遠眺東、南、西、北各有一峰，是壇城的四方護法。
大藏寺歷代以來發展至過百間建築物，如同一座小城。寺僧在寺院全盛時代超過八百人之多，但在文獻上一般記載為五百之數，乃取自佛教史上五百羅漢之意。
構成
大藏寺在歷史上，由於其悠久寺史及其規模，大藏寺被尊稱為"札倉第二"，地位僅次於格律派祖庭甘丹寺。在明、清兩代，寺院倍受歷代帝皇及朝廷尊崇，長期得到歷代帝皇的供養，其中包括法物、印章、黃金、寶物、布料及僧人日用所需。大藏寺現今仍保存著乾隆皇所贈象牙印章一枚、乾隆所供織錦布料少許、御賜天衣及五佛冠（當年有五十套之多，價值連城）散件、歷代聖旨及詔書多函及明代大將軍所供銅鑼一個。這個銅鑼是大藏寺之寶物，其鑼聲異常宏亮及美妙，遠近知名。除來自明、清兩代歷代帝皇及西藏中部的無數珍貴供品及尊重外，大藏寺在歷史上亦得當地十八土司的支持及供養，成為川北一帶的佛法權威與中樞。
