四靈圖

四靈是古代神話傳說中象徵東南西北四個方位的祥瑞生靈（蒼龍、白虎、朱雀、玄武）。關於四靈一直以來都有不同的說法，道教傳說中說，四靈是天上四星宿的名字，也是道家四仙。在早期的文獻記載中，認為四靈指的是麟、鳳、龜、龍。在宮殿建築或皇家園林中，多設有銅鑄或石雕的四靈像。同樣在瓷器上也有許多四靈圖，下圖的四靈瓷器的紋飾就顯得非常的漂亮。

其它說法

關於四靈有不同的記載，《禮記·禮運》上說：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”古代地理書籍《三輔黃圖》卷三中說：“蒼龍、白虎、朱雀、玄武，天之四靈，以正四方。”除此之外，道教認為青龍、白虎、朱雀、玄武是守護神，被稱為四象，又稱四靈。

在建築上的體現

中國古代傳統建築在布局上，多認同道教的四象說，遵循青龍、白虎、朱雀、玄武四個方位。在大型建築中，多用四靈加以裝飾。明清兩朝時，四靈成為皇宮建築前擺放的大型靈獸，其寓意是以求國家太平、國運久遠、政治清明。