嚴復草書中堂

近代啟蒙思想家、翻譯家嚴復（1854——1921）是一位人生閱歷極為豐富的學者，也是一位出色的書法家。他初名傳初，曾改名宗光，字又陵，又字幾道，晚號瘉壄老人，福建侯官（今閩侯）人。嚴復早歲師事同里黃宗彝，飫聞宋元明諸儒學行。同治間，同縣沈葆楨以巡撫奉詔創船政局，為海軍招試人才。當他偶然讀到嚴復的文章時，十分驚異，即錄嚴復入福建船政學堂讀書，嚴復時年僅14歲。
書法是過去文人的必修課，嚴復亦不例外。我們這裡欣賞到的嚴復行草書軸為紙本，縱85.2、橫37.8厘米，沒有乾支紀年，從詩中“投策歸來”句看，猜測自指向朝廷上“萬言書”之事。此說如成立，當書於公元1898年或以後幾年之內，從書法的點畫飛揚、精神外露上也可看出書者正屆年富力強時。又曾見嚴復署“瘉壄老人復”行書聯，用筆已很老辣、隨意，也可支持此行草書軸為其中年所作。