生平
呂超然呂超然的父親來自中國廣東，1920年移民至夏威夷，後去加州定居，他稍後回到中國，相親結婚，與他的妻子一同回到加州，他從事將農產品賣給飯館和賓館的生意。1926年，呂超然出生於舊金山，是家中的長子。後呂家移居到沙加緬度，呂超然在此長大，在他之下，有二個弟弟、三個妹妹。曾就讀於華人學校，因此會說中文與英語。
在“珍珠港事件”時，呂超然正是就讀高中，他加入了初級預備役軍官訓練團（Junior Reserve Officers' Training Corps ）。1944年，他年滿18歲，加入美國海軍陸戰隊。1945年至1946年間，他被派遣到美國海軍陸戰隊基礎學校（The Basic School），訓練學員。第二次世界大戰結束前，因為種族歧視，他一直沒法參與戰事任務。
韓戰時期，呂超然爭取加入7團1營B連，擔任少尉排長。1950年9月21日，呂超然隨同第1營，參與仁川登入戰。1950年12月8日，呂超然在戰爭中嚴重受傷，後送到日本治療，隨後結束了他的戰爭任務，回到美國。
回到美國後，1962年到1965年間，他回到美國海軍陸戰隊基礎學校擔任教官，繼續服役。1963年，升任少校軍官。1965年至1966年，參與過越南戰爭。
曾參加美國在朝鮮和越南的戰爭。在CNN上曾坦誠自己在朝鮮戰場被志願軍包圍時，用過“別開火，我是中國人”的話語來迷惑志願軍，為戰友的突圍贏得了時機，造成志願軍傷亡。
1968年，他從海軍陸戰隊中退役。退伍後，他曾在紐約壽險公司（New York Life Insurance Company）工作7年。
家庭
他還有一個兄弟，叫呂超芒（Chew-Mon Lee，音譯），1927年出生，在美國陸軍中服役，同樣是在韓戰中立下過戰功。後派駐台灣期間，在台灣去世。
另一位兄弟叫呂超凡（Chew-Fan Lee，音譯），1928年出生，亦服役於美國陸軍，擔任醫官。
呂超然有過兩段婚姻，但沒有生下子女。在第二段婚姻期間，有一位繼子 。
爭議
華人圈則對他感情複雜，有人認為他幫助華裔在美國社會揚眉吐氣，但也有人對他利用自己的身份對付志願軍不能原諒。還有人對其行為表示鄙夷：“不想當中國人為什麼還要說中國話來害人，做人能光明正大點嗎？”
