基本簡介
春秋末期，吳王夫差即位以後，立志為父王闔閭報仇，於是南下攻越，當他認為無南方侵擾之憂時，便掉轉戈矛，北上伐齊，進軍中原和晉國爭霸。其時吳國地處長江下游，河網縱橫，交通全靠水路，“不能一日而廢舟揖之用”，舟師是吳軍的主力。但長江淮河之間無直接通道，北上代齊需由長江出發入海，再繞道入淮，航程過長，海浪過大，使之不得不想以人工河溝通江淮。
吳國過去連年攻楚，吸取了楚國發展航運的技術經驗，先後在國內開鑿了溝通太湖和長江的“堰瀆”和太湖通向東海的“胥浦”。吳國的造船技術也有很大提高，已能建造各式大中型艦船，舟師成了吳軍的主力。吳國根據以往開河的經驗，決定從邗城開始，因地制宜地把幾個湖泊連線起來，開鑿一條貫通江淮的水道。於是，吳王夫差於公元前486年在邗城下開挖深溝，引長江水向北入淮河，從而溝通了江淮，以水路運糧運兵，此時，邗溝的開鑿完全為軍事目的。
新開鑿的邗溝，河道不寬不深，大型兵船仍難以通行，所以吳國代齊的舟師並沒有全從邗溝通過，有時還得走海路。不論怎樣，自此以後，從吳都出發，一路可入海北上，一路可從長江入淮河，南北的水上交通出現了新局面。西漢，吳王劉濞開邗溝文道。
邗溝對揚州地區經濟文化和航運交通的發展起了重大作用。至今揚州的螺絲灣至黃金壩一帶，尚存有古邗溝遺蹟。
