內容簡介
本書共包括“可怕的科學世界”、“精彩紛呈的科學異想”和“離奇的科學未解之謎”三大部分，總計90餘萬字，300多幅精美插圖，涉及宇宙、地球、數學、物理、化學、動物、植物、微生物、人體、機器人、生物技術、戰爭、網際網路、密碼、破案術、魔術、電腦特技等多個領域，立足於21世紀的最新科技發展成果，緊跟時代步伐，以獨特的視角、生動的文字、豐富的想像力、直觀的圖片，全面闡述科學知識，揭秘可怕的科學現象，洞悉自然科學規律，讓你領略到“可怕”的科學其實最精彩、最有趣。
科學包含了世界的全部奧妙，其不斷進步給世界帶來了翻天覆地的變化。科學無處不在，它存在於我們的日常生活中，與我們形影相隨。，然而，科學絕不僅僅是我們所熟悉的數理化知識那么簡單，它有著可怕而神秘的一面，例如深不可測、無所不吞的黑洞，神秘的UFO，來歷不明的外星人，從地下升起的死神——地震，橫空出世、掃蕩一切的龍捲風，讓人抓狂的數學難題，駭人聽聞的生化武器，動物世界裡的兇殘捕食者，蟲子家族裡醜陋而邪惡的“吸血鬼”，曾奪去無數人生命的黑色恐怖的傳染病，殺傷力巨大的機器人戰爭……然而
目錄
第一篇可怕的科學世界
第一章神秘的天與地
第一節宇宙秘密無限
廣闊無邊的宇宙
銀河系是如何被發現的
銀河系究竟有多大
尋找銀河系的中心
河外星系的外形和結構
夢幻般的星座
獵戶座
金牛座
雙子座
大熊座
小熊座
獅子座
精彩書摘
銀河系是如何被發現的在古希臘、古羅馬的神話故事裡解釋了銀河的起源：萬神的主宰宙斯即大神朱比特是一個風流的帝王，他和一位凡間女子生了一個名為赫拉克勒斯的兒子。為了讓兒子健康成長，朱比特把私生子悄悄送到熟睡的妻子赫拉身旁，因為赫拉擁有無邊的神力，據說吃了她的奶水，孩子的身體就會非常健壯。赫拉克勒斯剛剛吸吮了幾口奶水，赫拉就被驚醒了，身體一時失去平衡，乳汁噴射而出，灑向太空，就形成了茫茫銀河。
後來，人們通過天文觀測知道了銀河其實是無數顆星星組成的光帶。
那么銀河系又是怎樣被發現的呢？原來，銀河系是由天王星的發現者赫歇耳通過數星星數出的一個偉大發現。
英國天文學家威廉·赫歇耳是一位業餘天文愛好者。他一生最大的願望，就是弄明白“宇宙的結構”。為了能數清星星的數目，他熱情而又認真地投入了觀測。
赫歇耳觀測了1086次，共數出117600顆恆星。在數星星的過程中，他發現愈是靠近銀河的地方，恆星分布就愈密集，在銀河平面方向上恆星數達到最大值，而恆星數目在銀河垂直方向上最少。由此赫歇耳提出，銀河系是“透鏡”或“鐵餅”狀的龐大天體系統，由恆星連同銀河一起構成。
其直徑與厚度比大約在5：l左右。
赫歇耳構想，太陽大約位於銀河中心的地方。地球人朝銀河系的直徑方向看去，可以看到一些流星以及許多較遠、較暗的星星，當人們用肉眼看銀河時，只能看到白茫茫的光帶，像是天上的河流。如果地球人向銀河系的平面垂直方向看，恆星就顯得很稀薄，而人們的肉眼只能看到比較近的、很亮的恆星。
隨著科技的發展，人們逐漸發現：銀河系薄薄的中間凸起的銀盤中分布了多數物質，它們主要是恆星，也有部分氣體和塵埃。銀盤的中心平面稱為“銀道面”，銀盤中心凸起的部分稱為銀河系的“核球”，核球呈橢圓形，其中心很小的緻密區叫“銀核”。分布在銀盤外面的是一個範圍廣大、近似球狀的系統，叫做“銀暈”。相對於銀盤來說，銀暈中的物質密度低得多，外面還有銀暈，其物質密度更低，大致呈球形。
從銀盤上面俯視的銀河系頗似水中的鏇渦，銀河系核球就是鏇渦的中心，它向外伸展出幾條鏇臂，它們是銀盤內年輕恆星、氣體和塵埃集中的地方，也是一些氣體塵埃凝聚形成年輕恆星的地方。迄今為止，已經發現英仙臂、獵戶臂、人馬臂等存在於銀河系中。太陽就在獵戶臂的內側。一般說來，鏇臂內的物質密度比鏇臂大約高出10倍。恆星約占鏇臂內的一半質量，氣體和塵埃占另一半。
除了自轉外，太陽還攜帶著太陽系天體以每秒約250千米的速度圍繞著銀心公轉，軌道半徑約3萬光年，公轉一周約26億年之久。銀河系也存在自轉，它的鏇臂也是繞著銀河系的中心鏇轉。通過觀測，人們還發現銀河系整體也在朝著麒麟座方向運動著，速度達214千米/秒。
假如從銀河系外很遠的地方觀察太陽，並將它與別的恆星相比較，會發現，太陽在千億顆繁星中一點兒也不突出，只是一顆大小中等、亮度一般的恆星。從側面觀察銀河系像是一個凸透鏡狀的、直徑很大的圓盤。光線從它的一側走到另一側，大約需要8萬～10萬年。
人類對銀河系的輪廓、結構、運行等方面的發現，是認識宇宙的又一次飛躍。
銀河系究竟有多大銀河系究竟有多大？這個問題一直困擾著人類。根據現代的科學研究表明，銀河系主要由銀盤（包括鏇臂）、核球、銀暈，以及外圍的銀冕等部分構成。
銀河系的主體為銀盤，它的外形呈扁盤狀，銀河系內的大多數星雲和恆星都集中在這個扁盤內，銀盤的直徑大約達到8萬～10萬光年，中間部分較厚，厚度約6000多光年，周圍漸漸變薄，到太陽系附近便只剩一半厚度了。由於巨大的銀河系本身也要進行自轉，所以銀盤中的億萬顆星球環繞銀河系中心做著鏇轉運動，四條鏇臂從銀盤中心向外彎曲伸展出來，看上去就像急流中的鏇渦。這裡所說的鏇臂實際上是恆星、塵埃和星際氣體的集中區域，但這物質密集的鏇臂並不是固定不變的，恆星一直在鏇臂上進進出出，只是它們能夠在運動中基本做到“收支平衡”，所以，鏇臂的形狀看上去始終保持不變。
銀河系的中央部分是一個核球，核球內密集著恆星，核球的直徑在1.2萬～1.5萬光年之間，略呈橢圓形。由於大量的星雲和氣體塵埃阻擋住了觀測的視線，因而科學家們對核球方向的天文觀測十分困難，所以，人們至今對它的了解還比較少，但確信無疑的是，核球內的恆星分布是十分密集的。
銀暈是在銀盤外圍的一個巨大包層，由稀疏的恆星和星際介質組成。
它的體積至少要比銀盤大50多倍，但質量卻只占銀河系的1/10，由此可見其物質密度非常稀薄。事實上，除了那些極其稀薄的星際氣體外，球狀星團是銀暈中的主要物質。
直到20世紀70年代中期，科學家們才發現了銀冕，銀冕處於銀河系的最外圍，它的範圍可遠及50多萬光年以外，比銀河系的主體部分還要大。
但銀冕內基本上沒有恆星，而是由極稀薄的氣體組成，所以很難準確地測出銀冕的真正範圍。
尋找銀河系的中心20世紀初，威爾遜天文台有世界上最大的反射式天文望遠鏡，即“胡克望遠鏡”，其口徑為2.54米。美國著名的天文學家沙普利用它進行探尋球狀星團，並且以一種被稱為“造父變星”的脈動變星作為研究對象。
沙普利先後對大約100個球狀星團進行了觀測。他的統計顯示，人馬座以內有1/3的球狀星團；以人馬座為中心的半個天球分布了90%以上的球狀星團。沙普利根據這一結果推測，在銀河系內，球狀星團與恆星一樣對稱分布。但如果太陽是銀河系的中心，那么，地球上人們看到的天空中的球狀星團就應該是對稱分布的，可是觀測結果並不與之一致。沙普利猜想可能存在另一種可能，即太陽實際上處於遠離銀河系中心的地方，這樣，地球上人們看到的球狀星團才呈現出不對稱分布的現象。
沙普利依據上述想法，大膽地把太陽放在偏離銀河系中心的地方，那么由球狀星團組成的天體系統的中心就是銀河系的中心，此中心距太陽約15000秒差距（1秒差距等於3.26光年），位於人馬座方向。
沙普利利用周光關係推測，距離太陽較近的球狀星團為12000秒差距，由它組成的天體系統範圍實際上就是銀河系的範圍，而著名的武仙座球狀星團距太陽30000秒差距。隨後50多年的天文觀測大體上印證了沙普利的銀河系模型的正確性。
