口蹄疫是一種高度傳染的疾病，使世界各地的大約三十種偶蹄類動物受到威脅，對牛、羊、豬的威脅尤甚。
預防口蹄疫的疫苗，由在幼倉鼠的腎細胞中生長的病毒失活製取。由於病毒存在多種型及亞型，所以要求疫苗具多價性，或要求疫苗能適用於某一特定疫區或突然蔓延的特定疫情。當前口蹄疫苗存在的問題是疫苗缺乏穩定性，需要冷藏保存，而且存在著因使用活疫苗反而導致暴發性疾病蔓延的可能性。因此，用分子生物學技術生產更穩定、安全的疫苗是很有吸引力的。用胰蛋白酶處理病毒可分解出一種稱為VPI的蛋白質，用作疫苗後，其傳染性顯著降低。大劑量VPI能使豬獲得一定的免疫力。現在通過基因工程技術已獲得工程疫苗。
