基本信息
南猿物種名稱：南猿
拉丁文名：australopithecus afarensis
英文發音 ：oss-trah-loh-pith-ek-us
體長 ： 雄性高1.5米雌性高1-1.2米
體重 ：?
食物 ： 果實、堅果與部分肉類
南猿生存年代 ：四百五十萬到一百五十萬年
生存地點 ：南非 東非
物種種類 ：哺乳綱─靈長目─人科動物─南猿屬
名稱含義 ：南方的靈長類
介紹
這種在四百五十萬到一百五十萬年前生活在南非與東非的類人猿有許多種類。不像其它非洲猿，它們是一群適應非洲林地邊緣與乾草原生活的動物；而現今黑猩猩與大猩猩的祖先則是適應以較濃密的雨林為居。由於南猿以兩隻腳直立行走，因此對現代人來說，具有莫大的魅力。我們很幸運不像黑猩猩或大猩猩的祖先，它們住在現今已不再擁有濃密雨林的地方。即使如此，它們的化石仍舊稀疏。而藉由多年的細心研究，我們確實對南猿的生活有不少了解。
南猿，又稱南方古猿類，是指兩個非常接近的人亞族：
南方古猿屬：出現於約400萬年前，有時被稱為“纖細型南猿”；
傍人屬：出現於約270萬年前，亦被稱為“粗壯型南猿”。
南猿的祖先有可能是440萬年前的地猿。人屬有可能是於350萬年前由南猿的祖先，即肯亞平臉人演化而來。另一個可能性是人屬直接由地猿演化，但卻沒有發現與南猿同期的中間生物。
