形態特徵
灌木或小喬木，高達4米；幼枝無毛，小枝褐色或紫紅色，稍平滑，對生或近對生，枝端常具針刺；腋芽小，長2-3毫米，有數個鱗片，鱗片邊緣有白色緣毛。葉紙質，對生或近對生，或在短枝上簇生，橢圓形、矩圓形或倒卵狀橢圓形，長4-15厘米，寬2-6.5厘米，頂端突尖或銳尖，基部楔形或稀圓形，邊緣具細鋸齒或圓齒狀鋸齒，上面無毛或僅中脈具疏柔毛，下面乾後常變黃色，沿脈或脈腋有金黃色柔毛，側脈每邊通常5-6條，兩面均凸起，具明顯的網脈，葉柄長0.5-1.5厘米，上面具小溝，有疏微毛或無毛；托葉披針形，常具疏毛，宿存。花單性，雌雄異株，4基數，具花瓣；花梗長5-7毫米，無毛；雄花數個簇生於葉腋，或10-30餘個聚生於小枝下部，有退化的雌蕊；雌花2-6個簇生於葉腋或小枝下部；退化雄蕊小，花柱較長，2淺裂或半裂。核果圓球形或近球形，成熟時黑色，具2分核，基部有宿存的萼筒；梗長5-12毫米，無毛；種子背側基部有短溝。花期4-6月，果期5-8月產地生境
產甘肅、陝西、河南、河北、山西、安徽、江蘇、浙江、江西、福建、廣東、廣西、湖北、湖南，四川、貴州。常生於海拔1500米以下的山地、丘陵、山坡草叢、灌叢或疏林下。朝鮮、日本也有分布。實用價值
種子油作潤滑油；果實、樹皮及葉合黃色染料。變種
本種分布較廣，在葉形及枝端的針刺等常多變異，但枝端不具頂芽，有針刺，葉乾時常變黃色，下面沿脈或脈腋被金黃色的疏或密柔毛等特徵，極易識別。此外還有下列2個變種。毛凍綠（變種）黑刺（秦嶺植物志)
此變種與原變種的區別在於：當年生枝、葉柄和花梗均被白色短柔毛，葉較小，兩面特別下面有金黃色柔毛。
產山西（呂梁）、河北、河南、陝西、甘肅、湖北（均縣、房縣）、四川、貴州和廣西。生於山坡灌叢或林下。模式標本采自陝西。
高山凍綠（變種）（東北林學院植物研究室彙刊）
葉上面常被白色糙伏毛，下面沿脈被柔毛，基部不等側，邊緣有明顯的深鋸齒或重鋸齒與原變種和毛凍綠容易區別。
產四川北部（理縣、茂汶、金川、黑水、松潘、平武）、甘肅南部（西固）。生於海拔2600-3300米的山谷林中。模式標本采自四川黑水。此變種分布於高海拔的山區。
