城市區域發展新動脈
元通大橋連線蘭州市城關區和廟灘子地帶，建成後將極大地改善黃河南北通行狀況。從城關區前往黃河北和九州的市民，將不再從城關黃河大橋上通過，直接從元通大橋上通過，下橋後不需要經過北濱河路，就可以直接前往九州開發區和廟灘子，極大的緩解了城關黃河大橋上交通擁擠的情況，以及九州開發區市民繞道的情況。
元通大橋效果圖根據建設方案，該橋南與南濱河路平交，北則立交跨過北濱河路與靖遠路平交相接，最為突出的特色就是大橋兩側設有半圓形觀景平台。元通大橋建成後，將大大拉近黃河北與蘭州市中心的距離，並將西關、南關商圈與廟灘子新城聯繫起來，充分促進蘭州向北發展規劃的實施，也將使黃河北地區得到整體提升，勢必帶動黃河北岸經濟迅速的發展。其意義不僅在於連線黃河南北兩岸，改善南北交通狀況，更重要的是將黃河北岸廟灘子地區通過大橋直接引入以南關、西關商圈為主的核心商業地帶，使廟灘子成為一個以北岸商圈為基點，北面輻射安寧、雁灘地區，南面輻射城關區四大商業板塊的新商圈。
依託黃河文化打造城市新名片
元通大橋是黃河風情線上的一顆明珠。為供遊人觀賞黃河風景，大橋將在主橋墩處建兩處觀景平台，觀景平台為蓮花花瓣造型。蘭州唯一一座在大橋中央建設觀景平台的跨河大橋。
元通黃河大橋建成後，在黃河蘭州段的正常水位下，距離橋底10米-12米，即便是遇到百年一遇的洪水，大橋距離黃河河面也有8米，完全可以滿足遊船的通航條件。“景觀橋和觀景橋”是元通大橋設計的整體理念，為蘭州濃厚的人文景觀旅遊行業又提供了一個新名片，而且大橋正處在蘭州黃河景觀線上，與蘭州旅遊規劃布局緊密相連，並與蘭州迄今最大的舊城改造項目廟灘子整體改造工程(元森·北新時代)共同組成了蘭州南北城市發展的宏偉戰略藍圖。
通車漫漫無期
2010年10月，元通大橋正式開工，並於2013年6月完成了元通大橋整體工程。然而，主體修建而成的元通大橋至今卻始終沒有通車，成了一座“步行橋”。
大橋正式通車
央廣網蘭州1月19日訊息 1月17日下午，住在元通大橋橋北元森北新時代的市民發現，橫置在元通大橋橋北近兩年，用以阻擋車輛上橋的大石墩被移開了，元通大橋要通車的訊息不脛而走。1月18日上午11時，元通大橋正式通車，至此，這座建成後閒置了兩年的大橋終於通車了。
