五宵夜

北京民間文藝家協會主席趙書告訴記者，農曆正月十五日是我國民間影響最為廣泛的一個傳統節日——元宵節。它又稱“燈節”、“上元節”、“元夜”、“元夕”等。其他傳統節日都是以家庭為單位的，而元宵節則是一個全民同慶的歡樂節日，用現在的話說就是“狂歡節”。所以有鬧元宵一說，不鬧就不能稱其為元宵節。夜幕來臨，無論城市鄉村，南方北方，街上院內，到處張燈結彩猶如白晝。人們扶老攜幼，擁向街頭，觀彩燈，猜燈謎，放煙火，聽音樂，看雜耍，熱鬧非凡。有一首《上元詩》真實地描繪出了舊時北京的元宵之夜`“滿城燈火耀街紅，弦管笙歌到處同。真是昇平良夜景，萬家樓閣月明中。”

著名民俗學家常人春先生介紹，老北京最熱鬧的節日不是春節，而是元宵節。從農曆正月十三到正月十七，北京的老百姓要整整娛樂五晝夜。唐代中國的元宵節為期10天，所以要狂歡10晝夜。常人春記得，他小的時候，每逢元宵節，北京可謂萬人空巷，無論是達官顯貴還是平民百姓，無論書生學士還是老人小孩，一概上街觀燈。各個店鋪均自發地掛出各種花燈，有的還掛出燈謎，猜中的獎賞一些鮮果、小吃等物。那幾天酒肆茶樓和其他娛樂場所的生意也都很紅火。雖然中國沒有狂歡節的說法，但元宵節實質上就是中國的狂歡節。