乾陵遺址可能是秦始皇或者安史之亂時期留下的遺存然而乾陵的神秘卻遠遠不止於此。乾陵的航拍圖片上顯示出大小不等的數個“怪圈”，是一種地域的劃分，還是軍事防禦的環壕？是麥田怪圈，還是乾陵陪葬墓？
陝西省文物局文物修復中心科研室主任秦建明，對研究乾陵十分痴迷。因為乾陵地宮未被打開，墓室里是否有數不勝數的金銀器皿，是否有曠世奇作《蘭亭序》的真跡，女皇武則天的棺槨是什麼模樣，成為幾百年來縈繞在人們心中的懸念，這也是秦建明研究的重點。然而秦建明說，乾陵的神秘遠遠不止於此。最近，他更痴迷研究在乾陵發現的怪圈。
晚了幾十年的新發現
乾陵怪圈“乾陵出現怪圈”的訊息不脛而走，這無疑使本已撲朔迷離的乾陵更趨神秘。雖然早在幾十年前這種現象就已經出現並被拍攝下來，但對於考古界來說，卻是個新發現。秦建明查閱了一些乾陵考古書籍和資料，並沒有發現關於“怪圈”的解釋，那么乾陵怪圈究竟是什麼呢？
“從原始航拍圖片可以看到這些若隱若現的圓環影像，起初我們以為這只是虛幻的光暈現象。”秦建明說。他請西北工業大學計算機信息工程系圖像專家對航拍圖片進行了特效處理。經過處理的圖片顯示，這一圓環直徑約110米，環寬約3米左右，處在較為平坦的耕地中，呈淡淡的暗色調，與周圍田野的色調明顯有別。除西南部約1／4不清楚外，圓環的其餘部位十分規整，只是在一處道路經過處出現斷缺。
“一個足球場地有90米長，而這個最大的環形直徑達到110米，小的環形直徑也有30米。通過與早期的航空圖片比較，現在基本確定，這些圓環應是歷史遺蹟，是人工製造而非天然形成。”秦建明說。
這些環狀遺蹟若隱若現，它們雖然在航拍照片上能被清晰地看到，但到了實地卻什麼跡象也沒有。秦建明曾經和乾陵博物館業務部主任劉向陽一起到最大的環狀遺蹟處進行過考察。
秦建明他們發現，所有圓環均呈一個帶狀分布，雖然排列不整齊，但基本上處在一個帶狀區域內，圍繞乾陵排列。另一個最大的圓環剛好以乾陵陪葬墓李瑾行的墓地為圓心。
考察人員來到新發現的直徑約110米的圓環圓心處李瑾行墓。這個墓位於乾陵梁山主峰東南方向約3公里的空曠田野上。考察人員在現場拍攝了大量照片，從照片上看，現場和普通田地一樣，看不到圓環的任何痕跡。
“沒有長期野外考古經驗的人很難看出這種現象，即使是考察組人員，看現場地表也幾乎看不出任何痕跡。”劉向陽說，“平地上肯定看不出來。照片只有經過處理後，才能看清楚。”秦建明解釋說：“航拍圖片上的痕跡出現有多種可能，比如一塊土地曾經被人工挖掘過，即使之後回填成原樣，土壤密度和含水量也會有變化，當太陽照射到上面時，反光就會不同而產生痕跡。”
“調查組通過地層校正，發現圓環確為遺蹟。之後，我們對這批航拍圖片進行大面積搜尋，又發現了與大圓環類似的總計十餘處小環。”秦建明介紹，這些小環直徑多為三四十米，錯落分布在東西長4公里。南北寬約兩公里的地帶，分布狀況目前看來並不規律。其中的一些圓環已經有所殘缺，據推測還應有類似遺蹟，但可能因自然侵蝕和平整土地等活動導致消失。
不是麥田怪圈
乾陵發現的大圓環的部分實地照片“雖然村民說周圍的農作物可能形成類似麥田怪圈的東西，但乾陵的環狀遺蹟絕對不是麥田怪圈。即使遺蹟不明顯，但也可以肯定，圓環狀壕溝確實存在，而且，它的形成絕對是人為的！”秦建明說。
關於麥田怪圈，中國科普研究所研究員郭正誼教授的解釋是，大部分圓圈在大麥和小麥田中出現，因而得名，麥田怪圈多出現在春天和夏天。那些讓人困惑的麥田怪圈具4個特徵。
首先，至今科學家沒有麥田怪圈是人為構造的證據，包括沒有機器留下的痕跡，地上沒有洞，周圍農作物沒有受到滋擾，最重要的是沒有腳印。第二，科學家發現，所有麥田中被編織的複雜圖案都不是由重量或力量造成，農作物的莖部只是變平，很少有被折斷的痕跡。第三，麥田怪圈圖案各不相同，由開始的一個圈慢慢進化成兩個或三個相似的圓，還出現過蠍子、蜜蜂、花等動植物圖案。第四，麥田怪圈的面積之大讓人驚嘆。6月28日，美國加利福尼亞州一家農場一夜之間冒出了至少12個麥田怪圈，總面積有一個足球場那么大。
乾陵出現的環狀遺蹟都是極為規則的圓，沒有複雜的圖案，面積大小不等，也不受季節影響，因此考古學家認為，乾陵怪圈顯然不是麥田怪圈。
其他帝王陵墓從未有過
乾陵怪圈這位王姓研究人員告訴媒體，在上世紀80年代，地質研究人員對這些衛星照片進行分析時，偶然發現了不少環狀結構的地質構造，其中有一個以乾陵為中心的圓環，按照圖示比例進行推算，其直徑達到了5公里。另外還有一個最大的圓環，直徑更是達到了400公里。地質研究人員在衛星照片上的其他帝陵附近並沒有發現類似的環形構造。
如果這一種地質現象得到合理解釋，或許能為解開乾陵怪圈之謎有所啟發。然而，這位研究人員卻說，因為當時的工作性質不同，地質研究人員並沒有進行深入探究。但從地質角度看，當初發現的環形應該是自然界地殼運動形成的地質結構，是地表以下深部的構造，與人類活動關係不大。這從根本上否定了人工遺蹟的可能。秦建明說：“考古學研究的是人工遺蹟和遺物，自然現象並非考古學的研究重點。”
乾陵博物館副館長梁桂林說，目前下結論為時尚早，現在能肯定的是，過去帝王陵墓裡面並沒有發現過類似現象，這是首次。對乾陵環狀遺蹟的研究已經超出了單一考古的範疇，需要地質、生態學等多部門合作進行。
戰壕和乾陵陪葬墓之說
乾陵怪圈在發現圓環後，考古人員曾到附近的村莊進行了走訪。一些上了年紀的老人說，在民國時期，這裡曾經挖掘過壕溝。在解放戰爭年代，國民黨軍隊也曾經在李瑾行的墓葬上修過堡壘，因為這是當時的一個制高點。這讓一些考察人員產生了圓環是當年的戰壕的推測，但這個猜測很快就被秦建明否定了。
他說：“這些壕溝基本上是3米寬，深度不能確定，但基本上一人高左右。村上的老人們回憶說，當時的戰壕好像沒有這么大。另外戰壕為什麼是圓形？這個無法解釋。”
歷史上乾陵擁有至少30平方公里的廣袤土地。乾陵歷來被兵家看成軍事設施的絕佳之地。秦始皇曾在此建梁山宮，唐安史之亂後期這裡一度為叛軍所占據。即使不是近代的戰壕，也有人提出圓環可能是古代戰時壕溝的遺蹟，然而這同樣無從證實。
除了戰壕的猜測，還有一種猜測認為，這是修建李瑾行墓葬時的一部分，隸屬於這座陪葬墓。乾陵博物館劉向陽說，從現有的資料看，李瑾行墓是乾陵陪葬墓中唯一的少數民族將領墓葬。李瑾行是唐代一個出身少數民族的將領，他和父親在唐朝為官，受到武則天的器重，因此他的墓葬作為乾陵的陪葬墓。
劉向陽認為，唐代陵園都是方形或長方形結構，圓形的沒有被發現，但並不排除這種可能。一個解釋是，這種圓形結構和李瑾行的少數民族信仰有關係，但也不能確定圓環屬這座乾陵陪葬墓的建築遺蹟，因為這片地域自從新石器時代起，就一直有人類活動。
怪圈是否盜墓所留
比起麥田怪圈、戰壕和墓葬原有遺蹟來，最不願為考古學家證實的另一個推測是，這些環狀遺蹟是盜墓者留下的。乾陵是目前考古界公認未被盜掘的唐代帝王陵墓，乾陵也因此被傳為“盜不了的墓”，如果這些環狀遺蹟真為盜墓者所為，那么後果不堪構想。
事實上，乾陵歷史上多次被企圖盜掘，甚至大規模盜掘的事件也比比皆是。唐末黃巢曾率領十多萬大軍幾乎把乾陵挖了個底朝天，五代耀州刺史溫韜發動軍民共同盜墓。民國初年孫連仲帶領軍隊在乾陵安營紮寨，日以繼夜地挖了幾個月。
“他們到底成功了沒有？我們也無從考證。史料上關於他們盜墓不成功的記載多是由於風雨大作，偏於神話味道。例如記載溫韜那次盜掘因風雨大作而沒有成功，這個說法是真是假，也沒有其他資料可以佐證。”陝西省考古研究所副所長張建林說。
即使這樣，考古學界仍偏向於認定乾陵未被盜掘成功。秦建明主任講了幾個理由。第一個證據是乾陵墓道極為隱秘。墓道是由外界進入地宮的唯一通道，地宮修建完成後，大門關閉便永遠無法打開，為防止盜掘，帝陵修築者通常會把墓道蜿蜒曲折並隱藏起來，外人無法知曉。秦建明說：“乾陵墓道口是建國後才被偶然發現的，上世紀60年代國家曾經組織考古隊對墓道進行了清理，當時考古學家進入墓道，發現從墓道入口到地宮大門的這段空間中，根本沒有人進入過。考古學家一直清理到墓室大門，發現墓道中的石刻都完好無損。”
第二個根據是，專家認為乾陵“固若金湯”。乾陵被稱為中國墓葬修築史上的一個奇蹟，它太堅固了。乾陵是因山為陵，整座山就是墓室的防護層，而地宮所在地點直到現在都無法確定，也就是說，僅靠運氣去探摸到地宮基本上不可能，除非你把整座山全部打開。
但是陝西省考古研究所副所長張建林並不認為乾陵堅固的說法可以排除被盜掘的可能性。張建林的擔憂來自經驗。他說：“有發掘陵墓經驗的人都知道，中國帝王的陵墓或者古墓，進行到99%時都感覺墓葬是完整的，直到鏟最後一下才發現墓室早有人光顧，而且已經搬空了。因為盜墓者不走墓道，那裡可能有機關，可能太招搖，他們通常從讓你無法想像的地方進入。”
秦建明主任認為，這個遺蹟是否是盜墓者留下的，現在很難確認。當然，大家都希望最好不是這樣。“以前乾陵的關注點是地宮，後來擴展到陪葬墓，環狀遺蹟被發現後，現在人們開始對乾陵陵域的周邊地區產生興趣。這是它的意義，我們今年準備向國家文物局申請立項進行乾陵綜合性的生態研究。乾陵是一個整體，對乾陵研究的視角也應該擴展開。”秦建明說。
