上世紀50年代以來，我校老一輩學術權威王季思、董每戡創建了古代戲曲研究方向，培養了一批中青年研究骨幹，使該研究方向在全國一直處於領先地位。
顧頡剛、鍾敬文等學術前輩則創立了民俗、民間文藝研究方向，繼承相關的學術傳統，不斷開拓創新，同樣取得了不凡的成績。本研究中心以這兩個研究方向為核心，同時結合非物質遺產保護策略這一方向，從而建立起一支傳統深厚、梯隊健全、成果突出的研究隊伍。
研究中心現任主任康保成教授，現有專職研究人員12人，其中教授9人；兼職研究人員12人，其中教授11人。主要學術帶頭人有黃天驥、康保成、葉春生、歐陽光、高小康等教授。
