詩詞原文
使至塞上王維腳踏車欲問邊，屬國過居延。
征蓬出漢塞，歸雁入胡天。
大漠孤煙直，長河落日圓。
蕭關逢侯騎，都護在燕然。
詩詞解釋
1、出使。
2、腳踏車：腳踏車獨行。問邊：慰問邊防。
3、屬國：一指少數民族附屬於漢族朝廷而存其國號者。漢、唐兩朝均有一些屬國。二指官名，秦漢時有一種官職名為典屬國，蘇武歸漢後即授典屬國官職。唐人有時以“屬國”代稱出使邊陲的使臣。這裡詩人用來指自己的身份。居延：地名，漢代稱居延澤，唐代稱居延海，在今內蒙古額濟納旗北境。又西漢張掖郡有居延縣（參《漢書·地理志》 ），故城在今社員濟納旗東南。又東漢涼州刺史部有張掖居延屬國，轄境在居延澤一帶。此句一般注本均言王維路過居延。然而王維此次出使，實際上無需經過居延。因而林庚、馮沅君主編《中國歷代詩歌選》認為此句是寫唐王朝“邊塞的遼闊，附屬國直到居延以外。”
4、 征蓬：隨風飄飛的蓬草，此處為詩人自喻。
5、歸雁：因季節是夏天，雁北飛，故稱“歸雁入胡天”。
6、大漠：大沙漠，此處大約是指涼州之北的沙漠。
7、孤煙：趙殿成注有二解：一雲古代邊防報警時燃狼糞，“其煙直而聚，雖風吹之不散”。二雲塞外多鏇風，“裊煙沙而直上”。據今人有到甘肅、新疆實地考察者證實，確有鏇風如"孤煙直上"。又：孤煙也可能是唐代邊防使用的平安火。《通典》卷二一八云：“及暮，平安火不至。”胡三省註：《六典》 ：唐鎮戍烽候所至，大率相去三十里，每日初夜，放煙一炬，謂之平安火。
《使至塞上》8、長河：疑指今石羊河，此河流經涼州以北的沙漠。
9、蕭關：古關名，故址在今寧夏固原東南。
10、都護：官名。唐朝在西北置安西、安北等六大都護府，每府派大都護一人，副都護二人，負責轄區一切事務。
11、燕然：古山名，即今蒙古國杭愛山，代指邊防前線。 《後漢書·竇憲傳》 ：憲率軍大破單于軍，"遂登燕然山，去塞三千餘里，刻石勒功，紀漢威德，令班固作銘。"此兩句意謂在途中遇到候騎，得知主帥破敵後尚在前線未歸。
12、候騎：偵察兵。王維出使河西並不經過蕭關，此處大概是用何遜詩“候騎出蕭關，追兵赴馬邑”之意，非實寫。
詩詞譯文
輕車簡從出使到邊疆，
途中經過屬國居延。
像蓬草飄出漢塞，
像飛燕飛入胡天。
大沙漠裡飛煙直上，
黃河邊上落日正圓。
走到蕭關恰逢候騎，
都護正在燕然前線。
寫作背景
開元二十五年（737）夏，詩人出使河西節度府，至涼州時作此詩。"大漠"兩句歷來為人傳誦：大漠廣闊，長河悠遠，使人既感到胸襟開闊，又驚異於宇宙之廣袤和深長。"孤煙直"、"落日圓"使畫面富有立體美和律動感。"孤煙直"既寫出人煙之稀少，又暗示出一種獨立蒼穹的英雄氣；"落日圓"增添了畫面的色彩，用夕陽暮色將畫面覆蓋，形成渾然一體的壯闊意境。詩人用四種景物對比構圖：寬廣的大漠擁抱著悠悠的長河，渾圓的落日映襯著直逼霄漢的一束孤煙。大、長、圓、孤、直都富於空間感，而且都是詩人主觀的審美感受。在如此廣闊而且蒼涼的天地間，馳騁疆場的將士們破敵靖邊，其悲壯的英雄氣浩然與日月同輝，與長河共遠?都護在燕然"，這是一種未言艱辛而艱辛之事已畢，未見英雄而英雄之業已出的襯托式寫法。 《唐詩選脈會通評林》引宗臣曰：“闊大悲壯”。 《而庵說唐詩》 ：“大漠”“長河”一聯，獨絕千古。中心思想
本詩通過寫詩人出使塞上的旅程以及旅程中所見的塞外風光，表達了詩人由於被排擠而孤獨、寂寞，悲傷、飄零的孤寂心情以及在大漠雄渾的景色中，情感得到薰陶、淨化、升華後產生的慷慨悲壯之情，顯露出一種豁達情懷。詩中既反映了邊塞生活，同時也流露出作者對都護的讚嘆，表達了詩人的抑鬱、憤懣、孤獨、寂寞之情，和希望邊。
詩詞賞析
作為盛唐山水田園詩派的代表作家王維，同時又是一位邊塞詩人，《使至塞上》便是其邊塞詩代表作之一。
首聯：“腳踏車欲問邊，屬國過居延。”寫自己將奉命出巡邊塞，此去征途遙遙。“腳踏車”，即輕車簡從，用在這裡蘊含著獨當重任的自豪感；“問”：聘問、出使；“問邊”，即出使視察邊塞。“屬國”：典出於《漢書·武帝紀》：“元狩二年秋，匈奴昆邪王殺休屠王，並將其眾，合四萬餘人來降，置五屬國以處之。”顏師古註：“存其國號而屬漢朝，故曰屬國”。在《漢書·衛青霍去病傳》中，顏注又解釋“屬國”說：“不改
使至塞上也有人把“屬國”解為“典屬國”（秦漢時官名，指外交使者），如中國社科院文研所編的《唐詩選》、張燕瑾的《唐詩選析》就是如此。按“屬國”與“典屬國”兩個詞詞義完全不同，雖然杜甫《秦州雜詩》：“屬國歸何晚，樓蘭斬未還”，是這種簡稱的例證，但兩詩的上下文意完全不同，王詩首句已有“腳踏車”、“問邊”，足已表明自己使臣身分，如果下句再特地表明自己是“典屬國”，豈不有重複多餘之嫌？所以單看下句這樣講，句法固也可通，但聯繫上句的文章來看，就不免欠妥了。
頷聯：“征蓬出漢塞，歸雁入胡天”。寫由內地赴塞外的漫長征程和疾奔心情。“蓬”：草名，莖高尺余，葉如柳葉，開小白花；秋枯根拔，風卷而飛，故又曰飛蓬。“征蓬”，形容征途疾奔如風卷蓬草翻飛。“歸雁”；冬去春來回到北方的大雁；詩人赴邊恰值三月季春，故藉以自喻。“胡天”：即胡人的天地，指塞外少數民族地區。這一聯連用兩喻，氣勢飛動，都很貼切形象：“征蓬”，緊承首句“腳踏車”，輕車簡從，自然疾如飛蓬；車輪滾滾，風馳電掣，其狀亦如蓬草乘風，翻卷飄飛，本體和喻體之間，既有輕便這一質的相同點，又有翻滾這一態的相似處。“歸雁”，不僅扣緊了詩人春天出塞與大雁北歸的時令相同，而且妙在下一“歸” 字（猶如冬去春回，暫棲南方的大雁歸心似箭地飛向塞北草原一樣），就把詩人因為王命急宣、十萬火急的赴邊心情傳神地活畫出來，堪謂“難寫之狀如在目前”（梅堯臣語，見《六一詩話》）了。
“出漢塞”、“入胡天”，一出一入，不僅分別緊承首聯的“問邊”和“居延，顯得章法嚴密；而且使萬里征途，頓有一線貫穿之勢，則漢胡兩地，長路漫漫，氣象之遼闊，天地之迥異等等，俱包孕在字裡行間，從而窺見出意蘊之深厚。兩句看似重複，實各有側重：上句單用比，而突出行速之疾，側重於外貌的描繪；下句兼含比興，而突出心情之疾，著力於神髓的鉤攝。上句寫大地，令人想見關山迢遞，曠野茫茫無邊；下句寫長空，使人如聞浩浩天宇，雁群聲聲長鳴。這一下一上，天地萬物鹹包；俯瞰仰望，平面立體畢現。至於字工句健，對仗精嚴，則更毋復贅言了。
頸聯：“大漠孤煙直，長河落日圓”。專寫塞外黃昏的雄奇壯觀。“孤煙”：指邊塞烽火台升起的狼煙。宋朝陸佃《碑雅》云：“古之烽火用狼糞，取其煙直而聚，雖風吹之不斜”。上句“大漠孤煙直”，是說浩瀚無垠的大沙漠上，但見孤零零的一股濃煙拔地而起，筆直地衝上雲霄；下句“長河落日圓”，是寫地平線上，橫貫千里的黃河上空，一輪徘徊欲墜的紅日顯得格外渾圓。
這之所以能成為千古名句，首先是因為詩人善於攝取典型景物，並賦予它鮮明的個性，描繪出粗獷雄渾的壯美意境，使人如身臨其境地領略到邊塞大漠特有的風光。試看沙漠、狼煙、長河、落日這群意想的組合，與內地青山綠水、柳暗花明、鶯歌雁舞的景象，就迥然別一天地，非荒涼戈壁莫屬。沙漠平曠無邊，放眼四顧，故覺其“大”；塞外曠野荒涼寂寥，了無林木溝壑可觀，惟余報警的一道狼煙醒目，非用“孤”字不足以狀其單調、孤獨；狼煙的特點既是“風吹不斜”，則“直”字自然最恰當不過，既孤且直，則狼煙的剛勁挺拔之勢畢肖；黃河雖有九曲，但在沙漠的視野範圍內，無遮無擋，橫亘遠方，則下一“長”字，感覺最為真切；落日固是圓形，但它在平曠的沙漠天邊，又線上狀景物場合的襯托之下，也就顯得更大更圓了。難怪《紅樓夢》中香菱曾說：“想來煙如何是直？日自然是圓的。這‘直’字似無理，‘圓’字似太俗。合上書一想，倒象是見了這景的。要說再找兩個字換這兩個，竟再找不出兩個字來”。這段話不僅是對嚴羽《滄浪詩話》中“詩有別趣，非關理也”這一詩論作了最深入淺出的註解，而且也說明了這兩句詩中意象的個性化特徵。其次，在構圖方面也頗具匠心。
“大漠孤煙直”，是廣闊的平面沙漠上矗立起一根狀似圓柱的煙柱，二者的角度是互為垂直的；“長河落日圓”，長河遠看象一條帶子一樣，而緊靠它的上空，是一輪將落未落的紅日，二者的角度則是線段與圓相切。平面與圓柱、線段與圓形相互組合，構成了一幅線條清晰、色彩鮮明的立體圖畫。既體現出幾何美學的對稱美；又顯示出如椽大筆的剛勁氣韻。它留下的空白很大，正突出了沙漠天宇蒼蒼、大地茫茫的特徵。複次，在色調的配合、動靜的交錯等技法上也有獨到的功夫。黃沙瀚海上升起縷縷黑煙，白色晶亮的長河上映照著血紅的落日；色調和諧，更烘托出邊塞那蒼茫、遼遠、雄渾、壯闊的境界。而寂靜的沙漠上，孤煙在冉冉上升；落日映照的蒼穹下，長河在嘩嘩奔流。動靜相間，有聲有色，便使得整個畫面於荒涼中略有生氣，於寥落中蘊含壯美。以上三點，或可看作“詩中有畫”在這首詩中的體現吧。
尾聯：“蕭關逢候騎，都護在燕然”。寫到達蕭關，得知主將在前線的勝利訊息。“蕭關”：在今寧夏固原縣東南，是唐朝關中通往塞北的交通要道。“候騎”：候是斥候，偵察兵；“候騎”，騎馬的偵察兵。“都護”：邊疆重鎮的最高長官，管理邊防、行政和各族事物。唐代設有安東、安南、安西、安北、單于、北庭六大都護府。這裡指河西節度使崔希逸。“燕然”：即杭愛山，在今蒙古人民共和國境內。這裡暗指唐軍在前線的軍事勝利。這兩句話說途至蕭關，遇到了偵察騎兵，得知主將崔希逸在前線戰鬥屢獲大捷，唐帝國聲威已遠振域外，就象東漢車騎將軍竇憲大破匈奴，在燕然山勒石記功一樣。結局仍用漢代典故，並非實指，只藉以含蓄地表達作者的喜悅、自豪和對帝國軍威的頌揚之情，與首聯的借典抒情遙相照應。
全詩敘寫了“使至塞上”的整個過程以及途中的所見所聞，似未直接抒發作者的感情，因而對它的主題思想應加以探討和深究。
以往，人們在評價王維邊塞詩時，多把這首詩列入富有“愛國熱情”之內，大而化之地肯定其思想意義。例如陳貽欣的《王維》引了這首詩之後評論說：“在這裡，詩人政治上、心靈上的陰影，全部為雄偉粗獷的大自然、為激昂的愛國熱忱一掃而光。在這裡，他的青春再度閃耀著光彩，顯示出他性格中積極活躍的一面。”（見山東教育出版社1984年出版的《中國歷代著名文學家評傳》第二卷第172頁）至於某些專門的作品賞析文章，褒揚之意就更加鮮明了，例如張燕瑾《唐詩選析》（天津人民出版社1979年出版）第46頁歸納這首詩的主題思想說：“這首詩通過描寫出使塞上的所見所聞，勾勒出祖國邊疆的壯麗風光，表示了對守衛邊塞、報效國家的唐軍將士的崇敬，洋溢著詩人慷慨激昂的愛國熱情。”
這種結論是否正確？最好還是弄清具體的歷史背景之後再下結論。 王維這次以監察御使身份奉命出使邊塞，時間是開元二十五年三月，任務是代表朝廷去宣慰河西節度使崔希逸大敗吐蕃的戰功，這一點評論者皆無異說。問題是崔希逸這次“戰功”是怎樣取得的？戰爭的性質是否屬於正義？論者卻似未作深究。
《舊唐書玄宗紀》載：開元二十五年“三月乙卯，河西節度使崔希逸自涼州南率眾入吐蕃界二千餘里。己亥，希逸至青海西郎佐素文子觜與賊相遇，大破之，斬首二千餘級”。劉煦雖然處於民族偏見，稱吐蕃為“賊”，可他畢竟還是尊重事實：“入吐蕃界二千餘里”，這種突然襲擊還不算侵略嗎？人們要問：這次出兵的起因是怎樣的呢？
《使至塞上》據《資治通鑑》記載：開元二十五年三月，“己亥，河西節度使崔希逸襲吐蕃，破之於青海西。初，希逸遣使謂吐蕃乞力徐曰：‘兩國通好，今為一家，何必更置兵守捉，妨人耕牧！請皆罷之’。乞力徐曰：‘常侍忠厚，（按崔帶散騎常侍官銜鎮河西）言必不欺。然朝廷未必專以邊事相委，萬一有奸人交斗其間，掩吾不備，悔之何及！’希逸固請，乃刑白狗為盟，各去守備；於是吐蕃畜牧被野。時吐蕃西擊勃律，勃律來告急，上命吐蕃罷兵，吐蕃不奉詔，遂破勃律，上甚怒。會希逸兼人孫誨入奏詔，自欲求功，奏稱吐蕃無備，請掩擊，必大獲。上命內給事趙惠倧與誨偕往，審查事宜，惠倧等至，則矯詔令希逸襲之。希逸不得已，發兵自涼州南入吐蕃二千餘里，至青海西，與吐蕃戰，大破之，斬首二千餘級，自是吐蕃復絕朝貢”。
原來早在開元十八年，唐與吐蕃就在赤嶺豎分界碑，約定互不侵犯，從此六、七年間雙方相安無事。崔希逸本來是持重安邊的將領，不願違背自己主動與吐蕃守將乞力徐的盟約。但他的副官孫誨自欲貪功，故慫恿玄宗搞突然襲擊。玄宗雖是好大喜功，但也不願違背赤嶺之盟，只讓宦官趙惠倧同去“審查”，而趙則假傳聖旨讓崔進兵。崔迫於君命不敢有違，就在吐蕃早已撤消邊防的情況下深入敵國二千餘里，斬首二千餘級。這次侵略戰爭不僅給吐蕃人民造成重大災難，而且也使唐朝遭受嚴重損失：小勃律與吐蕃和親並歸附於它，（自然主要是迫於吐蕃的軍事壓力）西域二十多個唐屬國卻因唐朝外交失信而轉向吐蕃朝貢，唐與吐蕃的長期友好關係從此便破裂了。崔希逸自愧食言，不久內調河南尹，抱疚而死。這就是《使至塞上》寫作前後的時代背景。
王維還有一首《出塞作》，題下原註：“時為御史，監察塞上作”。說明與《使至塞上》是同時寫的。其中歌頌崔希逸：“居延城外獵天驕，白草連天野火燒。……護羌校尉朝乘障,破虜將軍夜渡遼.玉把勒弓珠勒馬,漢家將賜霍嫖姚”。王維主張軍事征服，而反對與少數民族和親：“當令外國懼，不敢覓和親”。（《送劉司直赴安西》）天寶八年，哥舒翰以數萬士兵死亡的代價攻取吐蕃微不足道的石堡戰，李白、杜甫等詩人對此都持批評態度，而王維卻寫了《賀神兵助取石堡城表》，對玄宗的黷武開邊、哥舒翰的“戰功”大加吹捧。這說明王維對邊境戰爭存在狹隘的民族主義偏見，因而他才會採取不分是非，單純頌揚邊功的態度，和李、杜等人相比、見識之高下顯而易見。
人們必須考察作品的時代背景，考察作家對該類問題的一貫立場，再來具體分析這篇作品的主題思想，才能得出較為符合實際的結論。 因此，籠統地說此詩表現了詩人的“愛國熱情”，顯然是不恰當的。人們只能說：“此詩敘寫了作者奉命出使邊塞的責任感和自豪感，以及塞外沙漠的壯景奇觀，歌頌了唐帝國的幅員遼闊、國力強盛和聲威遠震的邊功，但作者對這次戰爭的性質缺乏正確的認識。
作者簡介
王維（七零一－七六一），字摩詰，蒲州（今山西永濟縣）人。他是一個早熟的作家，九歲就負有才名，年十九，赴京城試，舉解頭（即第一名舉子），二十一歲成進士。曾一度奉使出塞，此外大部分時間在朝任職。安史之亂，被執，拘禁於菩提寺中，他偽裝病疾。安史亂平，以諂賊官而論罪，因曾作詩寄慨，因而只受到降官的處分。後官至尚書右丞。王維在詩歌上的成就是多方面的，無論邊塞、山水詩，無論律詩、絕句等都有流傳人口的佳篇。王維又是一位著名的繪畫大師。蘇軾說他：「詩中有畫，畫中有詩」。王維確實在描寫自然景物方面，有其獨到的造詣。無論是名山大川的壯麗宏偉，或者是邊疆關塞的壯闊荒寒，小橋流水的恬靜，都能準確、精煉地塑造出完美無比的鮮活形象，著墨無多，意境高遠，詩情與畫意完全融合成為一個整體，著有《王右丞集》二十八卷。
寫作特點
1、景物典型，描繪逼真：寫景是這首詩的特色。作者善於抓住邊塞特有的自然景物，表現自己的深切感受，顯得逼真生動。詩中“大漠孤煙直，長河落日圓”一句描繪出了詩人進入邊塞後所看到的塞外奇特壯麗的風光。一個“孤”字寫出了景物的單調，“直”字，表現了它的剛勁、堅毅之美。“長”字，表達出黃河橫貫其間給人的感覺。“圓”字，給人以親切溫暖而又蒼茫的感覺。這就把詩人孤寂的情緒巧妙地融在廣闊的自然景象的描繪之中了。
2、以地名為線索寫景的特色：這首詩以地名為線索，寫出使邊塞艱苦的行程。詩人從京都出發，經過居延，進入胡天，趕到蕭關，來到前線，一路除了蓬草、大雁，就是大漠、孤煙、落日，很難見到村落、人煙。
此詩在藝術方面具有三個特點：
一是中兩聯寫景頗見功力，尺幅萬里，大筆勾勒，比興生動自然，意境粗獷雄壯，體現出“詩中有畫”的特色，具體已如上述。
二是敘事的時空跨度雖大，卻在一首五律中寫得極有層次，結構緊密，毫無流水賬之感。首聯寫出塞之前（從京城出發），頷聯寫出塞之中（從內地到塞外），頸聯寫出塞之後（黃昏的沙漠），尾聯寫到達蕭關。有點有面，首尾呼應，承接緊密而又自然。
三是首尾兩聯皆借漢代歷史典故敘事，表達主題十分含蓄；中兩聯寫景，包孕豐富，卻只用比喻暗示感情，亦是含而不露；結句只寫到蕭關，並未寫到前線如何宣慰，給人留下充分想像的餘地，即所謂“言已盡而意未止”。
