背景和過程
黨中央、國務院十分重視職業教育工作，通過採取擴大招生規模、實施學生資助政策和加強基礎能力等一系列重大措施，推動我國中等職業教育改革發展站上了一個新的歷史起點。但從總體上看，中等職業教育仍然是當前教育工作的薄弱環節，今後一個時期貫徹落實教育規劃綱要戰略部署，中等職業教育改革發展的任務重、要求高、困難多。
因此，2009年年底，教育部從解決問題入手，著手起草行動計畫，在一年多的時間裡，開展了20餘次行動計畫專題調研，召開了30餘次專題座談會，歷經調研起草、徵求意見、修改成稿、審定印發等4個階段，於今年11月正式印發了行動計畫。
思路
行動計畫的總體思路是：全面推進素質教育，以服務為宗旨、以就業為導向、以改革創新為動力，按照“保證規模、調整結構、加強管理、提高質量”的基本要求，鞏固發展成果，推動改革創新，強化內涵建設，解決突出問題，著力提高質量。堅持育人為本，以教產合作、校企一體和工學結合為改革方向，以提升服務國家發展和改善民生的各項能力為根本要求，從解決突出問題入手，全面推動中等職業教育隨著經濟成長方式轉變“動”，跟著產業結構調整升級“走”，圍繞企業人才需要“轉”，適應社會和市場需求“變”。著力推進教育與產業、學校與企業、專業設定與職業崗位、課程教材與職業標準、教學過程與生產過程的深度對接，不斷增強中等職業教育服務經濟社會發展的針對性和實效性，加快培養數以億計的具有良好職業道德、必要文化知識、熟練職業技能等綜合職業能力的高素質勞動者和技能型人才。目標
行動計畫的總體目標是：到2012年，中等職業教育服務國計民生的能力顯著增強，保障事業發展的政策、制度和重大機制基本健全，改革創新實現整體跨越，人才培養質量、社會吸引力大幅提升，就業貢獻率、經濟貢獻率明顯提高。在總體目標之下，還有事業發展目標、服務產業目標、改革創新目標和基礎能力目標等四個具體目標。原則
行動計畫的指導原則是：堅持問題入手，突出改革重點；堅持近期突破，著眼長遠發展；堅持整體規劃，抓住關鍵環節；堅持分類指導，促進協調發展。內容
以中等職業教育支撐產業建設能力提升計畫為例，設立這個計畫的目的，就是要加快落實教育規劃綱要提出的“職業教育基礎能力建設工程”，改善辦學條件，形成一批優質資源，使更多的學生接受優質職業教育。它要解決的問題是中等職業學校綜合辦學實力不足，亟待提升服務產業發展能力。對應教育規劃綱要的內容是，落實教育規劃綱要提出的“促使職業教育規模、專業設定與經濟社會發展需求相適應”，“促進中等職業學校合理分布”、“加強基礎能力建設”等任務。這裡擬實施3個項目載體，分別是改革發展示範校、優質特色校以及實訓基地建設。
保障措施
行動計畫的落實，需要全戰線積極行動，需要各部門乃至全社會的大力支持和配合。行動計畫執行保障機制主要體現以下幾個方面：
一是明確任務分工，確保責任到位、任務落實。教育部會同有關部門負責總體設計、整體布局、巨觀指導和過程評估，在政策、措施和經費等方面對計畫的實施予以支持。10大分計畫中，除少數計畫主要由中央有關部門組織實施，大部分計畫主要由省級教育部門組織實施。
二是建立計畫項目的地區和行業聯繫點，推進各地各行業開展實驗試點。在整體推進、普遍實施的同時，堅持分類指導，針對關鍵項目、關鍵環節和重點任務，在有條件的省份先行開展試點、取得經驗，典型示範。
三是設立與行動計畫配套的科研課題，為計畫、項目實施提供科學決策、信息服務和理論支撐。針對10大分計畫、30個項目，專門設計了45個相應的科研課題，這些課題與行動計畫各項具體任務一一對應，圍繞任務開展科研，提供諮詢和信息支持。
四是制定和實施行動計畫專項督導方案，對於行動計畫的實施進度和質量進行全方位監測評估。根據行動計畫實施進展情況，分地區、分計畫、分項目，開展行動計畫專項督導，3年內對各地實施情況至少進行一輪督導檢查；在此過程中，建立計畫實施情況公示、通報和交流機制，及時總結經驗，開展成果展示，適時進行表彰。
