簡介
瓊-奧斯本是一名非常具有社會責任感的女藝人，音樂創作之餘，經常參與到一些認為重要的公眾事業當中去。選舉、投票、節育、婦女權益都是她感興趣的主題。
經由水星公司推出了自己的首張專輯《Relish》，其中的單曲"One of Us"不僅傳遍全球也為她贏得了歌迷的喜愛。同時這張布魯斯風格的專輯還給她帶來了五項葛萊美獎提名，其中最佳新人的提名具有格外重大的意義。
此後的兩年中，Osborne為推廣《Relish》而走遍世界，其間她也經歷了"One of Us"和"St. Teresa"所帶來的宗教糾紛。
專輯意義
其實, 這並不是一張會讓聽者感到「喜悅」的作品。
1962 年生於 Kentucky 的 Joan Osborne 在自己的廠牌 Womanly Hips發行了一張 LP 和一張 EP 之後, 投入 major label 發行了這張 Relish 專輯。
Joan Osborne 的嗓音, 介於 Bonnie Raitt 和 Janis Joplin 之間, 沒有前者那般恬適悠閒的情趣, 也沒有後者那股縱慾過度、自我毀滅的傾向。CD側標還提到了 Rolling Stone雜誌所曾力捧的 Melissa Etheridge, 我直覺這是對 Joan Osborne 的侮辱。
由於天主教的信仰, Joan Osborne 深深體會精神與肉體的關係, 以及人性中的許多矛盾與迷網。而多年於紐約市區的 club 演唱經驗, 更造就她成為一個成熟敏銳的 singer-songwriter。在這張使用多樣傳統樂器 (吉他、曼陀鈴、
風琴、薩克斯風...) 的專集中, Joan Osborne 藉著有點 bluesy 卻又爆發力十足的嗓音, 時而低沈沙啞、時而高亢清亮地傳達出對於人性深入而細膩的觀察。
首先開場的 "St. Teresa" 藉著曼陀鈴急促而深沈地鋪陳, 娓娓道出一則悲慘的故事。配合著後半段揚起的風琴聲, 期待能將阻街女郎內心的掙扎, 升華成對St. Teresa 虔誠的祈禱。
"Man In The Long Black Coat" 是 Bob Dylan 的作品,Dylan 曾在 Oh Mercy專輯唱過這首歌。只不過 Joan Osborne 的嗓音更顯得鏗鏘有力, 儘管我已經很努力地去聽出它的歌詞, 但還是不大能理解 Dylan 到底是在指啥? 隱約覺得似乎是以一位良知被蒙蔽的少女, 暗喻世人不能辨清真偽的現象。
在 "Right Hand Man" 里, Joan Osborne 以極富挑逗性的歌詞, 搭配 RollingStones 式的藍調搖擺舞曲, 是這專輯裡, 較豪放、狂野的作品。
在 gospel 味道濃厚的 "Pensacola" 里,一開始我們就聽到 Joan Osborne 以嗚咽的唱腔, 哀怨地唱出一段在垃圾場與失散多年、拉著拖曳車的落魄父親相遇的故事。
到了"One Of Us", Joan Osborne 則改以較為輕鬆、詼諧的口氣, 天真地唱出:
Yeah, yeah, God is great. Yeah, yeah, God is good
What if God was one of us, just a slob like one of us,
Just a stranger on the bus, trying to make his way home...
Like a holy rolling stone... nobody calls him on the phone
想像著上帝跟我們一樣容易受傷害, 且沒人打電話安慰他。
"Ladder" 是以強烈的節奏宣誓要堅強地從失敗的感情里站起來; "Let's Just Get Naked" 則是以慵懶的唱腔, 挑逗起
每一個音符, 在這裡, 似乎, 理性與感性的界線就更模糊了。
值得一提的是, 在 "Spider Web" 里, 大量的傳統敲擊樂器運用, 伴隨著詭異的提琴聲, Joan Osborne 營造了一個夢幻空間, 在裡頭, 他看到盲歌手 Ray Charles與惡魔達成交易, 換回了視力, 卻失去了對音樂的創意與才華。
在這張探討性、欲望並對信仰產生質疑的專輯裡最後, Joan Osborne 以一首喃喃低吟的 "Lumina" 做了最好的註解。接續 "Spider Web" 里誘惑與得失的母題。
Joan Osborne 彷佛扮演了上帝身旁的天使, 以較為包容的態度看待人性的原罪,
她唱到:
Eve took the fruit...
She'd never heard of sin
Eve had to ask
What is wrong with it?
在這個英倫迷幻、美式硬蕊當道的九零年代, 能夠成功融合藍調、民謠、
與福音等傳統草根音樂元素, 重新賦予搖滾新生命, 誠屬難能可貴
專輯曲目
1. St. Teresa
2. Man in the Long Black Coat
3. Right Hand Man
4. Pensacola
5. Dracula Moon
6. One of Us
7. Ladder
8. Spider Web
9. Let's Just Get Naked
10. Help Me
11. Crazy Baby
12. Lumina
