Light Peak

Light Peak

Light Peak技術是一種用於將計算機及其它設備連線在一起的接線,它不僅像USB連線那樣可以傳輸檔案,而且還可以用來傳送視頻和網路信號,這些數據的傳輸過程需要由Intel的一款功能晶片負責管理。由於Light Peak支持混合設備,即擴展塢技術,在單一線纜上能連線多種不同套用和連線特性的設備,藉助於Light Peak最長100米的傳輸距離,能夠滿足相當長距離內高速有效傳輸,尤其是面向家庭外部存儲的連線,如果Intel的Light Peak技術能被廣泛推廣開來,那它將能一口氣取代現有的USB,火線,DVI,HDMI,Displyport以及乙太網接口等多種互聯方案。

簡介

Intel的發言人Nick Knupffer表示:”Intel希望通過與USB-IF類似的工業團體的合作,來推動Light Peak技術的標準化進程。預計需要花費幾年時間。“
Intel的CTO Justin Rattner則表示,Light Peak有關的部件將與明年完成上市前的準備,不過值得注意的是,他並沒有就Intel會不會於同期推出Light Peak用控制晶片做出保證。
即使Light Peak的有關產品能夠於2010年內上市,由於有關的USB標準無法及時出台,這些早期上市的產品也很難與日後按有關USB標準製作的Light Peak產品相互兼容。
而那些製作手機,播放器,顯示器,攝像機等產品的廠商毫無疑問更傾向於支持工業化的成熟標準,而非某種尚處在草案制定階段的技術,而即便某些產品能夠這種技術,由此帶來的價格提升也會比較明顯。
不過對Intel的Light Peak技術表示支持的廠商也為數不少,索尼便是其中的一個。另外,在9月份的IDF2009會展上,Intel還展示了在蘋果Mac OSX作業系統中運行Light Peak設備的情況,鑒於Intel過去在選擇演示平台方面一貫的謹慎態度,因此我們可以判斷出蘋果其實也是堅定的支持者之一。

Light Peak技術的實際套用開發狀況:

Foci公司的Light Peak線纜使用的是USB接頭,不過線纜內部則採用光纖線進行連線。過去,由於線纜較為脆弱易損,因此光纖線纜一般只在長途網路或數據中心中才有套用。但Foci公司表示Light Peak技術所使用的光纖線纜將具備足夠的強度和柔度。這種新線纜可以彎曲成直徑不足1英寸的圓弧,耐久性也比過去有很大的提升
該公司表示:“新線纜的耐用性相當高,可以承受7000次斷開/連線操作。”但他們並沒有提及這種線纜的實際價格,只稱:“我們正在努力將這種產品的價格降低到一個易於為普通消費者接受的水平。”
降價的最簡單方法是使用塑膠纖維,不過Foci公司表示這種材料的使用效果不佳,因此目前他們用來製作線纜的材料為經過特殊處理的抗彎玻璃材料。
Foci並不是唯一一家開發Light Peak技術有關產品的公司,據Intel介紹,其它加入Intel Light Peak陣營的公司還包括富士康,Foxlink, Avago, SAE, Iptronics, Corning, Elaser,以及Ensphere等等。另外,TDK的子公司SAE Magnetics周三也宣布他們已經開發出了可支持兩個Light Peak接口的光學模組。
英特爾構架換部門首席David Perlmutter於最近證實,早期將使用銅替代光導纖維,此舉可使10Gbps傳輸速度快於預想。

發展過程:

光纖技術發展到現在已經經歷了40個年頭。1966年,Charles Kao開始帶頭研究光纖技術,而他對光纖技術所作出的貢獻則令他贏得了今年的諾貝爾物理獎
自1966年之後,光纖技術取得了飛速發展,最近美國Verizon,AT&T等公司已經開始為用戶提供光纖寬頻,光纖電話,光纖電視入戶等各種服務,儘管光纖對普通老百姓而言仍屬陌生,但是它已經成為當今網路中不可或缺的重要技術之一。
光纖技術的主要挑戰是如何降低線纜的價格,因此一般只有在網路流量較大的線路上使用光纖才能達到物有所值的目的。
不過計算機技術在傳輸流量方面的需求則一直呈現上升的趨勢,比如直接傳輸高清視頻畫面時的數據流量便可達到驚人的級別,而3D畫面的實時傳送則需要更大的流量。另外一方面,普通檔案的傳輸量也大大增加,用戶拍攝的照片和視頻在數量和容量方面均比過去有成倍的增長,因此對傳輸這些檔案時所能達到的頻寬和傳輸所花費的時間便提出了更高的要求。
Light Peak技術正是為此而來,這種技術的峰值單向數據傳輸速度可達10Gb/s,並可支持雙向同時傳輸,而且Intel還宣稱在未來的10年內這種技術所能達到的頻寬還可能再提升10倍左右。另外,與USB線類似,Light Peak線纜同樣可以傳輸電能。
過去的USB技術可以說是以計算機設備為中心的一項技術,而火線則並非如此,那么現在的Light Peak技術在這方面的規劃如何呢
為此,Envisioneering集團的分析師Peter Glaskowsky表示:“我認為Intel不會將Light Peak技術的發展局限在PC的範疇,他們必然會將這種技術推廣到各種套用場合中去,使這種技術廣泛適用於各種工業,民用級套用。”

點評

USB3.0的速度我們已經能夠從許多地方領略到了,而英特爾Light Peak技術所帶來的不僅僅將是速度上的提升,同時作為硬體的老大,如果能將繁雜的接口進行統一,不僅便於筆記本電腦的輕薄化發展,也能夠改變目前雜亂的接口格局。而且這種接口的統一也會讓小尺寸筆記本以及平板電腦有了更大的發展空間。

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