簡介
L.van貝多芬貝多芬出生於一個貧寒的音樂家庭。祖父L.van貝多芬是科隆選侯的宮廷歌手和樂長，在波恩頗享盛名。父親J.van貝多芬也是選侯的宮廷歌手，無多大才能，且喜酗酒滋事，後被解僱，給半俸以維持一家生活。母親是宮廷大廚師的女兒，一個善良溫順的女性，婚後備受生活折磨，在貝多芬17歲時便去世了。貝多芬是7個孩子中的第2個，因長兄夭亡，貝多芬實際上成了長子。由於父親對家庭不盡責，貝多芬不得不從小就參加工作賺錢養家。
貝多芬的音樂教育從 4歲開始，第一個教師是他的父親。父親曾夢想把他培養成莫扎特式的神童，但因環境不佳，未能實現，在他幼年的幾位教師中，宮廷管風琴師C.G.內費對他幫助較大。
生平
14歲以前，貝多芬受過普通學校教育，19歲時獲準進波恩大學聽課，在那裡攻讀了I.康德的哲學論著和古希臘文學，也接觸到法國資產階級革命的啟蒙思想，對他以後的世界觀和藝術觀產生了很大的影響。他邊求學邊工作，1783年擔任歌劇院哈普西科德琴手。1784～1792年擔任宮廷副管風琴師，從1788年起又兼任宮廷樂隊的第二中提琴手。1787年4月，貝多芬赴當時歐洲的音樂中心維也納觀光，在那裡拜見了他所敬仰的W.A.莫扎特。他的即興演奏贏得了莫扎特的讚賞。但不久因母病趕回波恩，他的慈母不幸於1787年7月病逝。同年的冬季，貝多芬通過摯友F.G.韋格勒的推薦，進入波恩有名望的F.von布羅伊寧夫人家庭任音樂教師。在布羅伊寧家的客廳里，貝多芬接觸到許多思想進步、學識淵博的教授、文藝家，以及政府中一些較開明的人物。他們談論G.E.萊辛、J.C.F.席勒和J.W.von歌德，也談論政治、哲學和藝術。年青的貝多芬在這裡受到進步思潮的影響，樹立了藝術要服務於善良、正義和人道主義的藝術觀。他與布羅伊寧一家的真誠關係一直保持到最後。
波恩的瓦爾德施泰因伯爵，很欣賞貝多芬的才華，有意幫助他上進。1792年奧地利音樂大師J.海頓路過波恩，接見了貝多芬，看了他的作品，建議送他去維也納深造，並表示願意收他為學生。瓦爾德施泰因說服了選侯，讓貝多芬帶薪留學於維也納，希望他“從海頓手中接受莫扎特的精神”。
L.van貝多芬1795年，25歲的貝多芬出版了他的第 1號作品──3首為鋼琴、小提琴和大提琴演奏的三重奏。此後5年他陸續出版了不少作品。《第八鋼琴奏鳴曲》(即《悲愴》奏鳴曲，1799年出版)是他這段時期的代表性作品。這些作品的出版使他的聲譽日漸遍及歐洲。貝多芬雖然有點怪癖，急躁易怒，但為人正直，待人以誠，結交了不少忠實的朋友，如小提琴家L.施波爾、I.舒潘齊格，大提琴家N.茲邁什考爾等。他的學生為數不多，如F.里斯、K.霍爾茨、A.F.申德勒、C.車爾尼等。
貝多芬終身未婚，婚姻和戀愛問題經常使他煩惱。他追求的對象較多，但都未能結合。貝多芬死後，人們在他的衣櫃內一個秘密抽屜中發現 3封熱情洋溢的情書，是寫給他的“不朽的戀人”的，但沒有收信人的姓名地址，年份也無從稽考。經多年爭論，現認為收信人是一維也納婦人安托妮·勃倫塔諾。貝多芬的少數作品是題贈給他的女弟子的，如膾炙人口的奏鳴曲《熱情》和《月光》便是。前者作於1804年，是為他的學生特蕾澤寫的，出版時題贈予她的兄弟弗朗茲。後者作於1801年，則直接贈予他的表妹朱麗葉塔。
貝多芬作曲很認真，先寫在大型草稿本上，後逐句逐段地修改。有的作品要寫數年。他還往往同時著手寫幾首作品。從他留下的大量草稿中，可看到他的作曲方法，一個動機、一個主題，都經過不斷琢磨、不斷發展，千錘百鍊才最後成章。他常帶著草稿本和鉛筆在郊外寫作，全神貫注，連下雨也不覺察。他在家中寫作時廢寢忘食是常事。這些草稿本現已部分出版，是研究貝多芬作品的珍貴資料。
貝多芬雖然進入上流社會，與王公貴族相往來，但他完全不象海頓和莫扎特那樣，置自身於臣僕的地位。1809年貝多芬住在利希諾夫斯基親王的莊園裡，親王要求他為法國侵略者將領演奏鋼琴，貝多芬斷然拒絕，冒雨回到自己的家，取下親王的胸像摔得粉碎。
1812年夏，貝多芬在捷克療養地泰普利茨會見了歌德。一日他們正挽臂散步，迎面來了皇后和一群貴族，歌德急忙鬆開貝多芬的臂膀，站在路旁向貴族們脫帽鞠躬，貝多芬則直衝而過，貴族們反而為他讓路。貝多芬等歌德趕上來時對他說：“我按照您的功績尊敬您，但您過份抬舉他們了。”
L.van貝多芬貝多芬的一生是光輝奮鬥的一生，但他有時也對複雜的時局認識不清。在維也納國際會議(1814)的前後兩三年中，貝多芬所做的一些事難免給他光輝的一生投下一片陰影。1812年拿破崙的軍隊從莫斯科敗退，1813年又在維多利亞等戰役中受重創，拿破崙被迫下台，出亡於地中海。1814年以俄國沙皇亞歷山大一世和奧地利首相梅特涅為骨幹的歐洲王朝復辟會議在維也納召開，組織了反撥歷史時鐘的“神聖同盟”。許多曾痛恨法國的侵略戰爭和拿破崙暴政的人們，誤認為從此可以實現和平，無不額手稱慶，貝多芬也是其中之一。他曾於1813年寫了那首現已被人遺忘的《惠靈頓的勝利》交響曲，歌頌英國將軍惠靈頓在維多利亞重創法軍的功績；1814年為了慶祝維也納會議，他又寫了 1首康塔塔《光榮的時刻》。在會議期間他舉行了兩次慶祝音樂會，演出了《光榮的時刻》、《惠靈頓的勝利》和《第七交響曲》，他自任指揮，異常賣力，並以個人名義發請帖給參加會議的王公貴族，有6000人聽了他的演出。他把國王們送給他的錢購買了奧地利國家銀行的股票。他為此很高興，卻沒有發覺自己正處在逆流的漩渦中。
維也納會議後，王朝復辟空氣籠罩了整個歐洲。貝多芬的經濟和健康狀況日益下降。1816年他在筆記本上寫道，“我沒有一個朋友，我孤零零地活在這個世界上”。他的創作生涯停頓了好幾年，1817年以後，他才又拿起筆來完成了最後的幾部作品，包括著名的《第九交響曲》和《莊嚴彌撒曲》等。
在最後的年頭，他還草擬了《第十交響曲》的一些主題，可惜沒有寫多少就病倒了。1826年12月，他從外地回維也納，路上受了風寒，從此便一病不起，醫治無效，次年便與世長辭了。貝多芬的死訊震動了維也納，出殯時有2萬人為他送葬，包括F.舒伯特在內。遺體葬於維也納市內韋靈公墓，終年57歲。
創作
貝多芬的創作生涯大略可分為3個時期:1800年以前為早期；1801～1814年為中期；1814年以後為晚期。貝多芬許多作品的寫作年代是先後交錯的，不能絕然按完成的年代把它們納入各個時期；例如《第二交響曲》完成於1802年，但按其風格和手法而論，應屬於早期作品。早期作品包括在波恩和1800年以前在維也納寫的一些室內樂和第1、第2交響曲等，主要沿著海頓和莫扎特的道路有所發展，尚未能獨闢蹊徑。
L.van貝多芬1808年他完成了簡潔凝練、充滿鬥爭精神和勝利信念的《第五交響曲》和純真質樸、歌頌大自然的《第六交響曲》（《田園》交響曲）。《第五交響曲》第 1樂章的第 1主題，貝多芬曾解釋為“命運在敲門”，因此人們稱之為《命運》交響曲。第 1樂章充滿矛盾，是人和險惡世道的搏鬥，樂章不長，手法異常簡潔，主題思想異常明確，大部分是由“命運”主題的 4個音符發展而成。第 2樂章照傳統設計，安排了一個描寫作者內心境界，優美而富於深思的慢板。第 3樂章戰鬥再起，進一步表現了世道詭譎、風雲變幻的情景，它的末尾用了一個長達數十小節的屬和弦，力度逐步加強，情緒逐步高漲，從而引至第4樂章勝利的爆發(第3、第4樂章是連線不斷的)，它有如陰霾已被掃盡，陽光突然出現，人們終於戰勝了命運，凱歌響徹雲霄。特別在尾聲部分，勝利的意志愈益堅定，心潮愈益澎湃，不可抑制，至今仍能令聽者受到鼓舞。1812年他完成第7和第8交響曲。以個性解放和魄力巨大而論，《第七交響曲》是最令人驚異的。
L.van貝多芬貝多芬所作的唯一歌劇是《菲德里奧》(1805，原稱《萊奧諾拉》)。作曲者摒棄了騎士、神仙和愛情主題的劇本，而挑選這一部申張人權、平反冤獄的劇本，說明貝多芬具有強烈的民主思想和正義感。他對這部歌劇進行過長達數年的修改，並為它寫過4首序曲。在戲劇音樂方面，他寫過兩幕舞劇《普羅米修斯的創造物》（1801）。希臘神話中的英雄普羅米修斯敢於違抗天神宙斯的禁令，將火偷來給予人類而遭到天神的懲罰。貝多芬歌頌了他的勇敢和對人類的愛。歌德的劇本《埃格蒙特》所描寫的荷蘭民族英雄埃格蒙特因反抗外族統治、爭取民族獨立而犧牲自己。這劇本深深地吸引了貝多芬，他為它寫了10段配樂(1810)。當埃格蒙特殉難後，樂隊中響起了配樂第10段《勝利交響曲》，這是繼哀悼英雄之後，對革命人民的鼓舞和激勵。他還為歷史劇《科利奧蘭》寫了序曲(1807)，為歷史劇《雅典的廢墟》(1811)寫了配樂。
室內樂
最重要的是16首弦樂四重奏，它們反映了貝多芬一生的藝術生涯。和他的交響曲一樣，前期、 中期、 後期的四重奏各有其特點。10首小提琴與鋼琴合奏的奏鳴曲中，最著名的是作於1801年的 《F大調小提琴奏鳴曲》。由於它富於青春氣息，被後人稱為《春天》奏鳴曲。另一首作於1802年的《克魯采奏鳴曲》，氣魄奇偉，別具風格，好象兩件樂器在鬥爭，有時又匯合在一起。因是贈給法國小提琴家R.克魯采而得此諢名。貝多芬還寫過各種樂器組合的室內樂曲多首，其中作於1811 年、贈給魯道夫大公的 《降B大調三重奏》(亦稱《大公》三重奏)最為著名。
總的來說，貝多芬中期的作品充滿奮鬥向上的精神。“通過鬥爭，達到勝利”這 8個字可說是貝多芬的創作思想的概括。
維也納會議後，貝多芬的創作停頓了好幾年，但他不甘向命運低頭，1817年再次奮起，直至1827年逝世，這10年是他創作晚期。這時他已不象早、中年那樣朝氣勃勃了，現實生活中的種種遭遇已逐漸磨損了他的銳氣。他認識到生活的複雜，不可能達到他的理想和信念，但他沒有放棄它們，而是在創作上用另一種形式表達它們。他的最後5首弦樂四重奏和5首鋼琴奏鳴曲，與他的《英雄》、《命運》、《熱情》等相比，已經減少了火一般勇往直前的氣勢，在曲式上也減縮了，但所表達的思想感情更深刻、更內在，有些音樂語言好象是自己的內心獨白，不求別人的了解，這便是他晚期作品的特點。
L.van貝多芬綜觀貝多芬一生的創作，他在作曲技術上有許多新發展，例如他擴充了奏鳴曲式結構，加強了它的表現力。他的主題、過渡、副主題都連線得很緊湊，若一氣呵成。轉調也更自由，打破了過去各樂章之間以及主題與副主題之間的調性關係的陳規，使調性色彩更豐富，適於表現更絢麗壯觀的內容。
貝多芬作品中的引子常有重大的意義，如《悲愴》奏鳴曲第1樂章的引子，是具有獨立性格的一個樂段，它給接踵而來的第 1主題創造了良好的背景和氣氛。《第七交響曲》第 1樂章的引子長達80多小節，幾乎等於 1首序曲。他的作品的尾聲也往往很宏偉而隆重，如《英雄》交響曲第 1樂章的尾聲和《第五交響曲》末樂章的尾聲，都充分地發展了未盡的曲意，作了痛快淋漓的總結，相當於第二展開部。
貝多芬首先在交響曲中使用諧謔曲，在奏鳴－交響套曲中以它代替小步舞曲。貝多芬的諧謔曲在輕快的節拍中表現嚴肅端莊，甚至是悲壯的、如火如荼的情緒，他把諧謔曲寫得風起雲湧，氣概非凡，第3、第5、第 7和第9交響曲的諧謔曲都具有這種筆致。
貝多芬在《第九交響曲》中加入人聲，在交響曲史上是一創舉。
貝多芬的標題音樂寥寥可數。他對標題音樂仍然側重感情的表達，他在《田園》的標題下，特別註明“感情的表達應多於景色的描繪”。
貝多芬極重視力度處理，對強弱變化的層次要求極高。例如在《f小調弦樂四重奏》中的“激動的快板”樂章中，在125個小節中他寫了95個強弱記號。為了表達感情的突變，ff與PP有時突然轉換，也有時在漸強之後突然出現PP。他很少寫正規的賦格曲，但經常在樂章中套用賦格手法，寫出具有賦格性質的絢麗樂段。他善於寫變奏曲，用於大型作品中作為慢板或末樂章。他還曾用一個主題寫成33段鋼琴變奏曲，這和他善於即興演奏有密切關係。
貝多芬集古典主義之大成，開浪漫主義之先河，其創作反映了資產階級上升時期的進步思想。他通過精湛的藝術手法，大大加強了作品的感染力，把歐洲古典樂派推向新的高峰，並開闢了浪漫主義樂派個性解放的新方向。
